Comment rendre Fortnite équitable ?

Dans les prochaines semaines, Fortnite commencera une nouvelle saison, la troisième depuis le début de sa refonte du chapitre 2 en octobre dernier. Je joue depuis la deuxième saison – qui a commencé en décembre 2017 – et au fil des ans, j’ai vu le jeu et ses joueurs changer et évoluer. Le jeu changeait, les joueurs s’adaptaient, puis le jeu changeait à nouveau. Les métas étaient constamment en mouvement, et les joueurs occasionnels étaient pour la plupart heureux. Le monde de Fortnite compétitif a eu ses désaccords avec les ajustements du développeur, comme toute autre scène de jeu vidéo compétitif, mais dernièrement, il semble que les choses soient devenues intenables. Des professionnels comme Turner « Tfue » Tenney ont apparemment abandonné le jeu après un mauvais parcours dans les qualifications des Fortnite Champion Series ; il y a récemment eu une rafale de messages sur le subreddit compétitif du jeu à propos d’un problème qui semblait ruiner l’expérience de jeu elle-même.

Le coupable ? L’assistance à la visée.

Pour les non-initiés, l’assistance à la visée est exactement ce à quoi elle ressemble. Dans de nombreux jeux de tir, notamment sur console, l’ordinateur vous aide réellement à viser. Dans les jeux à joueur unique, cela contribue à l’immersion ; auriez-vous vraiment l’impression d’être un super-soldat héroïque si vous ne pouviez pas réussir vos tirs ? Mais dans les jeux qui comportent un mode joueur contre joueur, cela peut rendre l’expérience de jeu injuste. (Je dois faire une pause ici pour noter que l’assistance à la visée est traditionnellement quelque chose qui est utilisé pour les personnes jouant sur des manettes – il est difficile de viser avec précision avec une manette sans des tonnes de pratique et / ou de talent.)

Traditionnellement, Fortnite a toujours eu une assistance à la visée. La raison pour laquelle les joueurs de la scène compétitive sont contrariés, cependant, est que l’assistance à la visée du jeu a changé. Il y a un an, lors de la Coupe du monde de Fortnite, il y avait entre quatre et six joueurs à la manette qui se qualifiaient dans les tournois solos et duos, ce qui signifie qu’environ 90 % des joueurs utilisaient une souris et un clavier. « Et même à cette époque, ces tournois qui se déroulaient, très peu de joueurs à la manette arrivaient dans le top 100 », explique Ali « SypherPK » Hassan, un streamer professionnel de Fortnite qui est l’un des joueurs les plus populaires sur Twitch. « Et puis un an plus tard, nous avons maintenant des tournois, comme les cash cups hebdomadaires ou le FNCS sur NA Est où les lobbies ont maintenant plus de la moitié des joueurs à la manette. » Selon Hassan, sur les serveurs NA East, la majorité des 100 premiers qualifiés pour le FNCS étaient à la manette – 55 contre 44 ou 45 à la souris et au clavier.

Et aux plus hauts niveaux du jeu compétitif Fortnite, il y a beaucoup d’argent en jeu, sans parler de la gloire. Lors de la Coupe du monde de l’année dernière, Kyle « Bugha » Giersdorf a remporté le premier prix en solo, ce qui lui a rapporté 3 millions de dollars en prix et un trophée virtuel dans le jeu lui-même.

Les ennuis ont commencé en septembre dernier, lorsque Epic Games a répondu aux plaintes des joueurs compétitifs et a commencé à mettre fin à ce qu’ils appelaient l’assistance à la visée héritée en faveur d’un nouveau système avec des modes linéaire et exponentiel. Dans legacy, si vous visiez vers le bas de votre viseur, votre réticule s’accrochait à une cible ou se déplaçait dans sa direction, en fonction de la distance à laquelle vous vous trouviez.

« Ils devaient constamment viser vers le bas de la visée, puis lâcher le bouton de visée vers le bas, puis viser à nouveau vers le bas de la visée, et cela continuait constamment à s’accrocher à la cible », explique Hassan. Mais le fait de faire constamment ce mouvement introduisait une certaine imprécision. « C’était aussi une sorte de compétence que beaucoup de joueurs occasionnels et de joueurs semi-compétitifs ne maîtrisaient pas vraiment », dit Hassan. « Pour certains, il semblait assez facile d’appuyer sur le bouton L2 ou le bouton ADS. Mais c’était une sorte d’art que seuls les meilleurs joueurs savaient utiliser correctement. » Legacy a été supprimé définitivement en mars dernier au profit du linéaire et de l’exponentiel, qui fonctionnent très différemment.

Dans l’assistance à la visée linéaire et exponentielle, viser en bas de votre viseur ne s’enclenche pas sur les cibles. Mais si vous êtes sur la cible, l’assistance semble plus collante – le linéaire et l’exponentiel semblent coller à ce que vous visez, ce qui signifie qu’il est plus difficile de perdre vos cibles. La différence entre linéaire et exponentiel est également assez simple : les noms font référence aux courbes d’entrée. « Ainsi, si vous déplacez votre stick analogique sur exponentiel, il se déplacera d’abord plus lentement. Et puis, plus vous poussez le stick analogique, plus il va accélérer de façon exponentielle », explique Hassan. « Cela vous permet donc d’avoir de meilleurs mouvements mineurs, plus précis, surtout lorsque vous tirez à longue distance. L’exponentiel semble être la meilleure option lorsque vous tirez à longue distance. »

« Alors que le linéaire a une courbe d’entrée linéaire où il n’a pas d’importance si vous bougez à peine le bâton ou si vous poussez à fond, la vitesse à laquelle votre processus se déplace est cohérente », poursuit-il. Essentiellement, l’un est meilleur pour la précision dans les combats à longue distance, et l’autre est mieux adapté aux pichenettes et aux pulvérisations à courte portée.

Je dois m’arrêter ici un peu pour noter deux choses. Premièrement, la controverse sur l’assistance de visée se passe surtout dans les sphères professionnelles – ce ne sont pas les joueurs occasionnels qui sont très affectés par cela. Deuxièmement, tout ceci ne s’applique qu’aux personnes jouant sur PC, car la puissance de l’assistance à la visée semble être directement liée aux fréquences d’images. En d’autres termes, l’assistance à la visée sera beaucoup plus forte à 240 images par seconde qu’à 30 images par seconde. Et à ce stade du cycle de vie du jeu, ce ne sont essentiellement que les PC qui peuvent faire tourner Fortnite à plus de 60 images par seconde.

L’autre chose qui vaut la peine d’être mentionnée est la façon dont la méta – le métagame, qui fait référence aux stratégies de jeu dominantes que les joueurs utilisent pour gagner – a changé, car elle a encouragé le type de combat à courte distance auquel l’assistance de visée linéaire excelle. Les mitraillettes, qui sont utilisées à courte portée, sont désormais très puissantes. L’autre élément important est la suppression par Epic des pièges du jeu, que vous pouviez coller aux murs pour infliger instantanément 150 points de dégâts à un joueur adverse. (Tout cela est important car une grande partie du jeu Fortnite de haut niveau se déroule à très courte distance, dans ce qu’on appelle les combats de boîtes : les joueurs construisent des boîtes autour d’eux et modifient la forme des murs qui les entourent pour attaquer leurs adversaires. À pleine vitesse, cela a l’air magnifiquement chaotique.

« Lorsque vous sautez dans la boîte d’un autre joueur, le combat serré devient un peu problématique parce que bien souvent, les constructions se brisent autour de vous et l’angle de la caméra peut être biaisé de telle sorte qu’il est difficile de voir votre adversaire », explique Hassan. Si vous ne pouvez pas voir votre adversaire, il est facile de faire des erreurs. « Mais sur une manette, il arrive souvent que l’assistance à la visée compense le manque d’images à l’écran, qu’il s’agisse d’une rupture de construction ou autre », poursuit-il. « J’ai montré des images de joueurs qui suivaient leurs adversaires à travers des explosions et des débris de bâtiments sur une manette, alors que c’est impossible avec une souris et un clavier, à moins de deviner. » Et comme les pièges ont disparu, il n’y a plus vraiment de moyen de punir les joueurs qui sautent dans vos boîtes. « Les joueurs qui aiment le plus sauter dans les boîtes sont des joueurs à la manette », dit-il. « Donc la méta est définitivement revenue vers un style de jeu plus favorable à la manette. »

Comme le souligne Hassan, il était autrefois rare que quelqu’un joue avec une manette sur un PC – c’était bizarre, dit-il, lorsque les streamers très médiatisés Aydan Conrad et Nick « NickMercs » Kolcheff sont passés au PC à l’époque. « C’était un peu un mouvement controversé », dit-il. Mais aujourd’hui, beaucoup de gens sont passés à l’ordinateur, et cela se voit. Dans les cash cups de plateforme, qui ont lieu régulièrement, Hassan affirme qu’il y a plus de joueurs dans les lobbies PC qui jouent avec des manettes qu’avec des souris et des claviers. « Certains des meilleurs joueurs, comme Scope par exemple, étaient sur console – vous savez, il y a cinq, six mois, ils ont basculé sur PC, ils ont commencé à dominer sur PC. »

Cela a également frustré beaucoup de joueurs de haut niveau, comme Tenney (qui déteste l’état de l’assistance de visée), Josef « Liquid Stretch » Liepshutz (qui s’est classé troisième dans les qualifications de la semaine 2 du FNCS), et même certains joueurs à manette de longue date comme Co1azo. « Il y a donc beaucoup de frustration, mais aussi beaucoup d’opposition de la part de certains joueurs à la manette. « Et malheureusement, la façon dont cela fonctionne habituellement est que beaucoup de gens qui défendent la manette ou l’état actuel de l’assistance à la visée sont sur console « , dit Hassan. « Mais en réalité, l’assistance à la visée sur console ne fonctionne pas de la même manière que sur PC. Elle n’a pas la même adhérence et le même suivi que sur PC. »

Le vrai problème ici est l’équilibre. Il est très difficile d’équilibrer un jeu multiplateforme parce que chaque plateforme a ses propres avantages et limites – jouer à Fortnite sur mobile n’est pas la même chose que jouer au jeu à la souris et au clavier, même si c’est superficiellement la même expérience. Hassan pense qu’Epic Games devrait faire des tests où ils ont des tournois de contrôleurs séparés et des tournois de souris et de clavier. « Je pense qu’il sera presque impossible d’avoir un équilibre parfait entre la manette et la souris et le clavier », dit-il. « Soit la manette va être trop faible comme c’était le cas il y a un an sans tous les paramètres qu’ils ont maintenant, et ils n’étaient même pas, vous savez, qualifiés pour les finales, soit ce sera une situation comme aujourd’hui », dit-il, faisant référence au fait qu’il n’y avait pas un seul joueur à la souris et au clavier dans le top 10 des qualifications FNCS solo.

« Quand vous essayez de rendre la manette compétitive, vous allez avoir ces combats frustrants, ou les gens se font juste absolument lasérisés au détriment du fait qu’ils ne sont peut-être pas capables d’éditer ou de construire aussi précisément que la souris et le clavier », dit Hassan. « Ensuite, si vous ne leur donnez pas cette opportunité, ils ne se qualifieront jamais pour ces tournois ». Ce qui revient à dire que l’état du jeu est compliqué. Epic, cependant, semble avoir compris. Dans la dernière mise à jour du jeu, le développeur a silencieusement nerfé l’assistance à la visée de la manette sur les PC – ils ont affaibli son effet sans le dire explicitement aux joueurs. Epic a refusé de commenter pour cette histoire, mais je ne doute pas que les créateurs de Fortnite réfléchissent à leur prochain coup.

.