La teigne est une affection cutanée causée par un champignon qui se développe sur les poils, la peau et les ongles. Elle peut infecter les chats et se propager facilement aux chiens et aux humains. Connaissez les signes et les symptômes de la teigne pour pouvoir la traiter et empêcher sa propagation.
La teigne est une affection cutanée embêtante, fréquente chez les chats. Malgré son nom, elle n’a rien à voir avec les vers. Elle est causée par un champignon qui se propage parmi les animaux – même les chats d’intérieur – et qui peut aussi infecter les humains. Apprenez à repérer la teigne chez les chats et à vous débarrasser définitivement de cette infection.
Qu’est-ce que la teigne ?
La teigne (dermatophytose) est causée par un champignon microscopique que l’on trouve dans la saleté. Il se nourrit des protéines des poils et de la peau. Les chatons et les chats à poils longs sont plus susceptibles de contracter cette infection, qui doit son nom aux plaies en forme de cercle qu’elle forme sur la peau. La teigne est une zoonose, ce qui signifie qu’elle peut être transmise des animaux aux humains. Votre chat peut vous transmettre la teigne et vice versa.
Signes d’une infection par la teigne
Certains chats atteints de teigne ne présentent aucun signe d’infection mais peuvent tout de même la transmettre à d’autres animaux et à des personnes. D’autres chats développent des symptômes sévères de la teigne.
Les plaques rondes et chauves qui exposent des plaies roses et écailleuses sont un signe flagrant que votre chat a la teigne. Vous êtes plus susceptible de remarquer ces taches infectées sur le visage, les oreilles, la queue et les pieds. Mais tous les chats ne présentent pas ce symptôme. Parmi les autres signes indiquant que votre chat peut avoir la teigne, citons :
- Taches chauves avec des bosses rouges qui démangent (qui peuvent présenter des plaies ouvertes)
- Traitement et grattage constants de la même zone
- Pellicules cendrées
Chez de nombreux chats, il peut être délicat de dire s’ils ont une teigne. Elle peut ressembler à beaucoup d’autres affections cutanées courantes chez les chats, comme la dermatite allergique aux puces et la gale, explique Jessica Lowe, DVM, directrice médicale du VCA Beacon Hill Cat Hospital. Elle recommande de prendre rendez-vous pour un examen chez votre vétérinaire local, qui peut tester la teigne.
Comment les chats attrapent-ils la teigne ?
L’une des raisons pour lesquelles la teigne se propage facilement est que les spores (graines invisibles) qu’elle libère peuvent vivre sur les surfaces jusqu’à deux ans. Il est même possible pour les chats d’intérieur d’attraper la teigne s’ils :
- Sont en contact avec des chats, des chiens, des personnes ou d’autres animaux infectés
- Viennent dans un centre de toilettage ou une pension où des spores de teigne sont présentes
- Touchent des meubles, des tapis ou d’autres surfaces contenant des spores de teigne
- S’enroulent dans une literie infectée.
Les humains peuvent attraper la teigne en caressant un chat infecté ou en touchant tout ce qui se trouve dans leur environnement. Les jeunes enfants, les adultes âgés et les personnes dont le système immunitaire est plus faible sont plus susceptibles de contracter la teigne. Les adultes en bonne santé y sont souvent résistants, sauf s’ils ont une rupture de la peau.
Comment diagnostique-t-on la teigne chez le chat ?
La guérison d’une teigne chez le chat prend du temps, donc plus tôt vous pourrez commencer le traitement, mieux ce sera. La première étape du traitement de la teigne chez le chat consiste à éliminer les autres affections cutanées grâce à un diagnostic approprié effectué par votre vétérinaire. Les vétérinaires utilisent souvent une lampe de Wood (autrement appelée « lumière noire ») pour identifier la teigne. Lorsqu’ils sont exposés à sa lumière ultraviolette, certains types de teigne ont des spores qui brillent en vert.
Même si la peau de votre chat ne brille pas sous la lumière spéciale, il est toujours possible qu’il ait une teigne. Votre vétérinaire peut avoir besoin d’envoyer un échantillon de poils ou un raclage de peau à un laboratoire pour une étude plus approfondie au microscope. Les techniciens peuvent également effectuer un test de culture, une méthode qui favorise la croissance des spores afin de pouvoir les analyser. Un test de culture est le moyen le plus fiable de savoir si votre chat a la teigne, bien que cela puisse prendre jusqu’à trois semaines pour obtenir les résultats du test.
Comment traiter la teigne chez les chats
Méfiez-vous des remèdes maison et des traitements de la teigne en vente libre pour les chats, dit Lowe, car aucun n’a prouvé son efficacité. Les vétérinaires traitent généralement la teigne chez les chats avec une combinaison de médicaments antifongiques : Certains traitements contre la teigne sont appliqués localement sur la peau, tandis que d’autres sont des médicaments administrés par voie orale à votre chat. Votre vétérinaire peut également recommander des bains médicamenteux.
Lowe dit que vous devriez commencer à voir une amélioration chez votre chat dans les quatre semaines. Mais n’oubliez pas que votre minou sera toujours contagieux pendant au moins trois à six semaines après le début des traitements agressifs.
Veillez à suivre leur plan de traitement comme indiqué, même si votre chat commence à avoir l’air et à se sentir mieux avant la fin du traitement. Il est crucial de continuer à donner à votre chat des médicaments antifongiques pendant la durée recommandée par votre vétérinaire, car la teigne est susceptible de revenir si vous arrêtez le traitement trop tôt.
Comment empêcher la teigne de se propager
Une partie essentielle du traitement de la teigne chez les chats est d’empêcher sa propagation dans votre maison – d’autant plus qu’elle peut être contagieuse pour les autres animaux et les humains. Bien que cela puisse être difficile, évitez de caresser un chat atteint de teigne. De plus, gardez le chat infecté à l’écart des autres animaux et des personnes à la maison, et lavez-vous les mains chaque fois que vous les touchez.
Pour empêcher la teigne de se propager, il est important de nettoyer les surfaces et les objets où leurs spores ont pu se répandre, dit Lowe. Lavez tous les tissus de la maison. S’ils ne peuvent pas être lavés, passez-les à l’aspirateur. Désinfectez les jouets, peignes et brosses des chats, et nettoyez les surfaces avec une solution d’eau de Javel diluée.
Si elle n’est pas traitée, la teigne disparaît généralement d’elle-même, même si cela peut prendre jusqu’à un an (et peut infecter d’autres personnes dans la maison pendant ce temps). Pour que votre minou se sente mieux plus rapidement et pour empêcher la teigne de se propager, consultez un vétérinaire dès que vous constatez des symptômes.
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