Prédateurs naturels des pucerons
Les coccinelles (adultes et larves), les chrysopes et les larves de syrphes sont les principaux prédateurs des pucerons. Certains jardiniers laissent intactes les petites colonies de pucerons trouvées au printemps afin de fournir une source de nourriture aux premières générations de ces importants insectes bénéfiques. En outre, les larves de minuscules guêpes braconides et chalcides se nourrissent et se développent dans le corps des pucerons, pour finalement les tuer.
La lutte antiparasitaire biologique : comment tuer les pucerons
L’une des meilleures méthodes de lutte biologique contre les pucerons est la cueillette manuelle, qui nécessite souvent de pincer la feuille ou la tige infestée de la plante et de la composter. Soyez à l’affût des prédateurs parmi les pucerons. Par exemple, si plusieurs larves de coccinelles sont présentes, pensez à laisser quelques pucerons pour leur servir de nourriture. Pour sauver une tige ou une feuille infestée, utilisez un cure-dent pour gratter les pucerons.
Lorsque les pucerons habitent les légumes verts à feuilles, essayez de les faire sauter de leur perchoir avec un puissant jet d’eau. En raison de leurs faibles pattes, beaucoup de pucerons délogés ne pourront pas remonter sur les plantes. Répétez l’opération tous les quelques jours jusqu’à ce que le problème soit maîtrisé.
Pour lutter contre les colonies en expansion, vous pouvez traiter les plantes avec du savon insecticide. Le savon insecticide correctement dilué, ou une solution d’une cuillère à soupe de liquide vaisselle par gallon d’eau, donne un bon contrôle des pucerons en enlevant leur revêtement cireux, ce qui les fait mourir par dessiccation. Sachez que les pulvérisations de savon peuvent altérer la saveur des légumes verts à feuilles, et peuvent endommager les feuilles lorsqu’elles sont appliquées en plein soleil.
Pour lutter contre les pucerons dans les arbres ou arbustes fruitiers, vous pouvez alterner les pulvérisations de savon avec de l’huile horticole (assurez-vous de suivre les instructions de l’étiquette). Les traitements ponctuels à l’huile horticole étouffent les pucerons. Ce remède est utile lorsque vous rencontrez de nombreuses colonies éparses sans prédateurs naturels présents.
Plus de conseils pour lutter contre les pucerons
Dans l’enquête 2010 de MOTHER EARTH NEWS sur les ravageurs courants du jardin, les pucerons figuraient sur la liste de surveillance de 50 % des répondants, dont beaucoup préviennent les problèmes en attirant les insectes bénéfiques avec des fleurs et des herbes. Plusieurs lecteurs ont noté la capacité de l’alyssum doux et d’autres fleurs à attirer les syrphes, qui mangent les pucerons. « Nous attirons beaucoup d’insectes utiles en plantant des fleurs sans souci dans le potager, notamment le calendula, la bourrache, les zinnias, les cosmos et les capucines », s’attriste un jardinier du Midwest ayant plus de 20 ans d’expérience). D’autres répondants ont commenté l’importance d’avoir quelques pucerons à proximité pour servir de nourriture aux coccinelles, aux syrphes, aux chrysopes et à d’autres insectes bénéfiques bien connus.
Plus d’informations sur la lutte biologique contre les pucerons sont disponibles auprès d’Agri-Food Canada, de l’Université de Californie et de l’Université du Kentucky.