En 1993, Davey Allison était au sommet de sa carrière NASCAR, à 32 ans. En neuf saisons, il a produit 92 classements dans le top 10 et 19 voyages sur la voie de la victoire, y compris l’année précédente à la plus grande d’entre elles, le Daytona 500. Il avait terminé troisième au classement de la Cup Series les deux années précédentes.
Cet été-là, Allison était au milieu d’une autre saison solide avec huit top-10 et une victoire à Richmond lorsque l’impensable s’est produit. Allison est mort tragiquement lorsque l’hélicoptère qu’il pilotait s’est violemment écrasé sur le Talladega Superspeedway. Sa mort a stupéfié le monde du sport. Voici un retour sur l’impressionnante carrière NASCAR et la mort prématurée de Davey Allison.
L’ascension de Davey Allison en NASCAR
RELATED: Dale Earnhardt Jr. vient d’obtenir un nouveau contrat de course
Davey Allison est né pour courir. Son père, Bobby, fait partie de la royauté des courses. Il n’est donc pas surprenant que lorsque Davey a terminé ses études secondaires, il a commencé à travailler avec l’équipe de course de son père en série Cup. Après avoir construit sa propre voiture, il a commencé à courir au Birmingham International Raceway en 1979.
En 1983, Allison a commencé à courir avec la série ARCA. Il a obtenu les honneurs de recrue de l’année après avoir remporté une paire de courses à Talladega Superspeedway, son circuit d’origine.
Pendant les années suivantes, Davey Allison a continué à courir avec ARCA, gagnant huit fois. Au cours de la saison 1985, il a obtenu l’opportunité de participer à la Talladega 500. Il s’est qualifié 22e et a terminé 10e dans sa toute première course en Cup Series.
Davey Allison devient une star des NASCAR Cup Series
RELATED : La pilote NASCAR Hailie Deegan prouve qu’elle est aussi bonne que ses concurrents masculins, une course à la fois
Après avoir pris quelques départs ponctuels pour plusieurs équipes en 1986, Davey Allison a obtenu un poste presque à temps plein en 1987, participant à 22 des 29 courses de l’année. Il fait des débuts impressionnants lors de sa saison de rookie lorsqu’il se qualifie en deuxième position au Daytona 500, devenant ainsi le premier rookie à partir en première ligne. Il a terminé 27e.
Quelques mois plus tard, Allison a remporté sa première course de la Cup Series en surclassant Dale Earnhardt dans un suspense à Talladega, devenant ainsi le premier rookie depuis Ron Bouchard en 1981 à gagner une épreuve de la Cup. Il gagne une deuxième fois à Dover quelques semaines plus tard. Il a terminé la saison avec neuf top-5 et a remporté le titre de recrue de l’année.
Durant la saison 1988, Allison a couru un calendrier complet, a gagné deux fois et a terminé 8e au classement de la série Cup. Il connaît l’une de ses meilleures saisons en 1991 avec Robert Yates Racing où il gagne cinq fois et termine troisième au classement de la Cup Series derrière Dale Earnhardt et Ricky Rudd.
Davey Allison a démarré la saison 1992 en trombe en remportant le Daytona 500. C’est un signe avant-coureur des choses à venir cette saison-là, puisqu’il remportera quatre autres victoires et, une fois de plus, terminera troisième au classement de fin de saison de la Cup Series.
Mort tragiquement dans un violent accident
RELATED : La carrière légendaire de Jimmie Johnson en NASCAR a récemment été reconnue de façon prestigieuse
À l’été 1993, Davey Allison a obtenu six top-5, dont une victoire à Richmond. Le 12 juillet, Allison est monté à bord de son hélicoptère récemment acheté avec l’intention de le piloter jusqu’à Talladega et de regarder le fils de son concurrent et ami Neil Bonnett, David, s’entraîner avant ses débuts en Busch Series.
Allison a réussi à faire voler l’hélicoptère jusqu’au Talladega Superspeedway et n’était qu’à quelques centimètres de l’atterrissage de l’hélicoptère lorsque quelque chose a terriblement mal tourné. Selon le rapport du National Transportation Safety Board, l’inexpérience d’Allison en tant que pilote avec ce style particulier d’hélicoptère lui a coûté la vie.
Le rapport indique que l’hélicoptère planait à un pied au-dessus du sol quand Allison a tenté de le faire tourner vers la droite. Au lieu de cela, l’appareil a brusquement commencé à monter à environ 25 pieds avant de faire un virage serré à gauche. L’appareil s’est violemment écrasé au sol du côté du pilote.
L’autre passager, le pilote de course vétéran Red Farmer, a réussi à s’échapper de l’épave. Pas Davey Allison. Il a été attaché la tête en bas, inconscient. Malgré une intervention chirurgicale pour soulager la pression du cerveau, il n’a jamais repris conscience. Il est mort le jour suivant. Allison, âgé de 32 ans, a laissé derrière lui une femme et deux enfants.