Publicités télévisées. On ne peut pas vivre avec elles et… enfin, on pourrait tous très bien vivre sans elles, mais on est quand même coincés à les regarder. À une époque où le nombre de téléspectateurs en direct diminue, les chaînes font tout ce qu’elles peuvent pour insérer des publicités dans chaque moment possible des quelques programmes qui sont regardés en direct (principalement les sports). Certaines d’entre elles sont plutôt charmantes dans leur manque de budget et d’astuce. Et certaines d’entre elles vous ennuient tout simplement.
C’est une chronique, peut-être la première d’une série, sur les publicités que je déteste. Et, parce que je suis un diplômé en anglais qui se retrouve maintenant à écrire sur la télévision sur Internet, je soutiendrai que les choses que je n’aime pas sont activement dommageables pour la société. Les publicités sont par défaut ennuyeuses, mais ces publicités sont pires que la plupart.
#1 : Crave Frozen Meals
Pour une raison quelconque (vraisemblablement parce qu’ils ont été payés beaucoup d’argent pour le faire), TSN a diffusé ce spot pour des aliments congelés pendant chaque pause commerciale de March Madness. Je comprends la logique de cette décision marketing : les aliments surgelés sont principalement achetés par des jeunes hommes vivant seuls pour la première fois et qui sont terrifiés par la cuisine. (C’était mon cas à une époque, et j’ai encore une boîte de doigts de poulet surgelés dans mon congélateur en ce moment même). Ces jeunes hommes sont également plus susceptibles de regarder des événements sportifs en journée. Mais bon sang, cette publicité est absolument nulle.
Il y a le sourire suffisant de garçon de fraternité du porte-parole alors qu’il fait de terribles blagues classées PG que la publicité traite néanmoins comme audacieuses. Il y a la glorification de ce qui ressemble vraiment à de la nourriture minable. Et bien sûr, il y a le sexisme incessant d’un produit qui n’a pas vraiment besoin d’un genre, mais qui en a un quand même : Crave doit être le pendant macho des repas féminisés de Lean Cuisine et Weight Watchers. Lorsque vous avez besoin que tout, y compris vos dîners au micro-ondes, renforce votre masculinité fragile, c’est ce que vous achetez.
A part cela, il y a la nature quelque peu déroutante d’une campagne de marketing aussi agressive pour des putains de dîners surgelés. C’est comme les publicités pour les préservatifs, ou le papier toilette : regardez, tout le monde achète ces trucs, mais ce n’est pas quelque chose à quoi nous voulons consacrer beaucoup de notre temps libre. Qu’y a-t-il de mal à laisser cela au monde tranquille des marques sans nom et des emballages insipides ? Nous n’avons sûrement pas besoin de nous sentir fiers et excités par tout ce que nous mangeons.
Pourquoi ça ruine la société : Le concept d’un repas surgelé orienté bro suggère à quel point la société s’adresse aux jeunes hommes et fait une fixation sur leurs désirs. Elle n’attend pas grand-chose de ces hommes : ils sont censés être assez grossiers pour ne pas vouloir manger d’aliments qui ne contiennent pas de bacon, et assez stupides pour rire aux blagues de cette publicité. Elle représente la partie du patriarcat qui permet et encourage les hommes à être le pire qu’ils puissent être. En plus, c’est vraiment putain d’ennuyeux.
#2 : Infiniti – Les règles du luxe
Pour la plupart, les publicités pour les voitures me passent complètement au-dessus de la tête, car l’idée que je puisse avoir l’argent ou l’envie d’acheter une Lexus semble évidemment absurde. Mais cette publicité me tape vraiment sur les nerfs. Elle narre une liste de « règles du luxe », associées à de vieux riches guindés : ne pas toucher, ne pas s’amuser, ou du moins ne pas le montrer. En contraste avec cela, Infiniti suggère que l’achat de leur appel vous permettra de faire partie d’une classe de nouveaux riches cool, qui sont trop heureux de montrer leur richesse au visage des autres.
Cette publicité, et tant d’autres comme elle, posent une sorte de surmoi sociétal qui veut étouffer votre plaisir, et vous offre le plaisir de vous rebeller contre cette autorité. En substance, elle promet que vous pouvez profiter de la splendeur matérielle des classes supérieures sans avoir à faire semblant d’avoir les valeurs morales et la sophistication qui étaient autrefois associées à l’aristocratie.
Le seul problème est que ces censeurs et rabat-joie, les matrones choquées de la société, sont difficiles à trouver de nos jours. Tout le monde, partout, vous dit de vous amuser, tant dans les publicités comme celle-ci que dans les contenus qu’elles sponsorisent. En fait, il y a presque une injonction sociale à éprouver le plus de plaisir possible (idéalement par le biais de biens de consommation). Mais malgré tout, nous voyons la même figure de stock de la figure parentale étouffante reproduite encore et encore, comme un antagoniste contre lequel le consumérisme hédoniste peut sembler révolutionnaire.
Pourquoi ça ruine la société : Cette pantomime de rébellion contre les autorités snobinardes alimente tout, des défenseurs trop enthousiastes des blockbusters de la franchise aux populistes de droite. Lorsque les gens ont l’impression que quelqu’un les regarde toujours de haut, cela les empêche d’examiner honnêtement leurs habitudes de consommation et de se demander si elles sont réellement justifiées ou non. Les voitures, dont cette publicité fait nominalement la promotion, sont précisément un cas d’espèce : le transport automobile privé contribue à la catastrophe climatique à venir, mais qui doit s’en inquiéter quand on peut projeter la critique sur des écolos agaçants ? La figure et le caractère personnel du critique sont une grande forme de défense contre les critiques valables.
#3 : Amazon Echo – « Grand-père »
Je n’ai pas pu trouver une vidéo YouTube de cette publicité, mais c’est celle où un homme forme une relation avec son grand-père non réactif et peut-être sénile grâce à l’achat d’un Amazon Echo. Maintenant, je suis un acheteur réticent d’Amazon, mais je n’ai jamais ressenti la moindre tentation d’obtenir un de ces « assistants personnels », dont l’objectif déclaré semble être un moyen plus long et moins compréhensible de rechercher des choses, mais qui est en fait un moyen de payer pour avoir le privilège qu’Amazon enregistre et étudie vos conversations.
Je pense que cette ligne de publicités sait que l’Echo n’est pas un grand produit, alors plutôt que de souligner les caractéristiques utiles, elle utilise plutôt le sentiment familial. Après tout, vous aimez votre famille, et un Amazon Echo sera à proximité de votre famille, donc vous allez l’adorer ! Il y en a une sur une fille qui part à l’université, et une autre sur une fille qui perd au football, et elles sont toutes assez mauvaises, mais j’ai choisi celle-ci parce que c’est la plus étouffante de toutes.
Le récit suggère essentiellement que la synchronicité technologique est une amélioration, ou un remplacement, de la connexion humaine. Écouter la même chanson sur votre Alexa est un moyen de former une connexion là où les mots ne sont pas disponibles. Et Amazon vous vendra ces connexions pour la modique somme de 150 $ ! En tant que personne qui a parfois du mal à trouver des mots, je devrais avoir de la sympathie pour ce récit, mais tout cela semble tellement tangentiel et marchandisé. Honnêtement, je ne suis pas sûr que la chaîne de recherche en question fonctionnerait même, et la chanson n’est pas du tout mémorable.
Pourquoi ça ruine la société : Qu’est-ce qui pourrait aller mal avec un microphone dans chaque maison appartenant à une méga-corporation impitoyable ? Si Jeff Bezos n’en fait qu’à sa tête, nous aurons bientôt ces morceaux de merde sur Mars. Quoi qu’il en soit, en plus d’Amazon et de ses pratiques de travail éreintantes et vésicales étant le point final logique du capitalisme, la publicité est une mélasse bon marché et n’est pas quelque chose que je veux regarder entre les quarts d’un match des Raptors.
C’est donc tout pour cette liste de publicités terribles. J’ai vraiment juste écrit ceci pour pouvoir me défouler sur cette putain de pub Audi, mais peut-être que j’en ferai une autre – il est certain qu’il y aura d’autres pubs irritantes à l’avenir, et le capitalisme n’est pas prêt d’arrêter de ruiner le monde de sitôt.