Une commission du service civil est un organisme gouvernemental constitué par le législateur pour réglementer l’emploi et les conditions de travail des fonctionnaires, superviser les embauches et les promotions, et promouvoir les valeurs du service public. Son rôle est à peu près analogue à celui du département des ressources humaines dans les entreprises. Les commissions de la fonction publique sont souvent indépendantes des politiciens élus.
A Fidji par exemple, la CSP examine les pouvoirs statutaires du gouvernement pour garantir l’efficacité et l’efficience de la réalisation des objectifs de gestion du secteur public. Elle fait également office de département des relations humaines, ou d’autorité centrale du personnel, pour les interactions des citoyens avec le gouvernement.
L’origine de la commission de service public dans de nombreuses juridictions est le Livre blanc Colonial 197 publié en 1950, qui présentait les mesures qui étaient proposées pour améliorer la qualité et l’efficacité du service colonial de l’administration britannique. La mise en place de commissions de service public était proposée dans son paragraphe 21(xi) qui mentionnait que:
Des commissions de service public devraient être établies dans les colonies. Sous réserve des pouvoirs généraux prépondérants du secrétaire d’État, la sélection et la nomination des candidats dans les Colonies aux postes du service local incomberont au gouverneur de la Colonie. Il est souhaitable que le gouverneur soit conseillé en ces matières par une commission de la fonction publique nommée par lui et composée de manière à inspirer la confiance du service et du public;
et que:
de telles commissions soient établies dans les colonies pour conseiller le gouverneur sur la sélection et la nomination des candidats aux postes de la fonction locale, et soient composées de manière à inspirer la confiance du service et du public.