Ce tableau de comparaison couvre les échographes cardiaques dédiés spécifiquement destinés à réaliser des études d’imagerie cardiaque ou vasculaire. Les systèmes d’usage général dotés d’options de balayage cardiaque étendues sont également inclus.
Les échographes cardiaques sont des systèmes d’échographie et de traitement d’images conçus spécifiquement pour l’imagerie non invasive en temps réel des structures cardiaques. Ils sont utilisés pour détecter des conditions telles que la sténose et l’insuffisance mitrale et aortique, pour déterminer l’étendue des dommages causés par un infarctus du myocarde présumé et pour diagnostiquer les anomalies cardiaques congénitales – telles que le canal artériel persistant et la transposition des grandes artères. L’échographie cardiaque peut également être utilisée à la place du cathétérisme cardiaque pour surveiller la fonction ventriculaire. L’échocardiographie transoesophagienne (ETO) est le plus souvent utilisée en chirurgie pour détecter l’ischémie myocardique et surveiller le débit cardiaque. Cette utilisation peropératoire de l’ETO permet d’analyser le mouvement de la paroi cardiaque régionale, dans laquelle il a été démontré que des anomalies se développent dans les 15 secondes suivant l’occlusion coronaire.
L’échographie vasculaire à ultrasons donne au médecin des profils des artères et des veines dans tout le corps. Il est utilisé pour diagnostiquer les obstructions athérosclérotiques, les occlusions, les maladies et les incompétences au moyen d’une image 2D en temps réel de l’organe ou du vaisseau, ainsi que d’un profil de la vitesse du flux sanguin dans la zone examinée. Dans de nombreux cas, les systèmes d’échographie vasculaire évitent de recourir à l’artériographie de contraste, qui nécessite la canulation d’un vaisseau, l’injection d’un produit de contraste et l’exposition à des rayonnements ionisants. L’imagerie vasculaire par ultrasons est la principale méthode de dépistage de la thrombose veineuse profonde (TVP). De nombreux systèmes de balayage ultrasonique commercialisés principalement pour les applications cardiaques et vasculaires peuvent être utilisés pour d’autres applications ; toutefois, des transducteurs ou des logiciels supplémentaires peuvent être nécessaires.
Des sondes variées de différentes fréquences ultrasonores sont disponibles. Pour l’imagerie diagnostique, des fréquences de 2 à 30 MHz sont généralement utilisées, tandis que des fréquences de 5 à 15 MHz sont considérées comme optimales pour le balayage vasculaire. Les sondes qui génèrent des fréquences plus élevées produisent des longueurs d’onde plus courtes et des faisceaux plus étroits, ce qui améliore la résolution ; cependant, l’énergie sonore à haute fréquence est plus facilement absorbée par les tissus et la profondeur de pénétration utilisable est réduite. De nombreux systèmes disposent maintenant de sondes à large bande, qui ont des plages de fréquences plus larges que les sondes traditionnelles et offrent des combinaisons de pénétration plus profonde et de résolution plus élevée.
Divers modes sont disponibles pour afficher les échos de retour. Le mode B (mode modulé par la luminosité) est le mode d’imagerie de base du système de balayage. Le mode B produit une image 2D en temps réel qui représente une coupe transversale de la zone étudiée. Le mode M (motion-mode) utilise un faisceau pulsé à position fixe pour produire un affichage mobile d’une seule ligne de balayage sur un intervalle de temps. Utilisé presque exclusivement dans les études cardiaques, le mode M produit un affichage graphique d’une structure en mouvement (par exemple, la valve cardiaque sur plusieurs battements cardiaques.) L’affichage simultané des modes M et B est particulièrement utile pour examiner des structures dynamiques telles que le cœur.
Les échographes cardiaques utilisent le Doppler pour déterminer la direction et la vitesse du flux sanguin. La plupart des scanners incluent le Doppler spectral, à onde continue (CW) ou à onde pulsée (PW). Le Doppler spectral comprend un analyseur de spectre qui affiche les variations de fréquence en fonction du temps, l’intensité des niveaux de gris variant en fonction de la force ou de l’amplitude des signaux reçus. L’imagerie Doppler couleur du tissu myocardique pour montrer le mouvement et évaluer la viabilité du myocarde fait l’objet de recherches pour des applications dans les évaluations échocardiographiques d’effort des anomalies cardiaques (par exemple, le syndrome de Wolff-Parkinson-White) et la thérapie de reperfusion.
Certains fabricants proposent l’échographie 3D, qui implique l’acquisition et l’affichage du volume par seconde pour les mesures de volume, l’amélioration de la présentation de l’imagerie et les études de volume d’intérêt. Les images 3D peuvent être produites par une acquisition 3D en ligne directe avec un transducteur balayant un volume au lieu d’une tranche du tissu. Un avantage de l’échographie 3D est qu’elle peut simuler la visualisation peropératoire.
Les applications vasculaires en expansion comprennent la sclérothérapie guidée ; l’évaluation de la congestion veineuse pelvienne, de l’insuffisance saphène, du reflux saphène-fémoral et de la maladie des perforantes et l’imagerie de la TVP des membres inférieurs.