Ok, je vais vous épargner les phrases sur le fait de prendre une respiration et d’y réfléchir. Allons droit au but…
Constituants majeurs de l’air sec
Azote, N2 78%
Oxygène, O2 21%
Argon, Ar 1%
C’est tout. Les principaux composants de l’air sec. Je sais, 1% pour l’argon, ça ne semble pas si important. Je vous entends, mais il y a tellement d’autres choses dans l’air qui sont inférieures à 1%, cela vaut la peine de mettre l’argon là comme un rappel amical du dernier des composants majeurs.
Hey, pendant que nous sommes ici, la chose 78/21 avec l’azote et l’oxygène est vraiment proche de 80/20 qui est vraiment juste une façon en pourcentage de dire 4/1 ou 4:1 ou 4-to-1 ou il y a 4 parties d’azote pour chaque 1 partie d’oxygène. Je suis d’accord avec ça.
Et l’eau ? De l’humidité ?
Eh bien c’est notre grande variable dans la composition de l’air. Si vous avez un air sec comme un os, alors la teneur en eau est vraiment de 0%. C’est ce que nous appelons l’air « sec ». Imaginez maintenant un air saturé en eau – ce qui signifie que l’eau est libre de s’évaporer et de passer en phase gazeuse et d’atteindre sa pression de vapeur à une température donnée. Sachez que le taux le plus élevé jamais atteint dans des conditions météorologiques typiques est d’environ 7 %, et ce pour une humidité relative de 100 % par une journée de 40°C. Dans des conditions « humides », la valeur la plus courante est d’environ 3 à 5 %. Ainsi, si l’air est vraiment humide, on peut dire qu’il est composé de 74% de N2, 20% de O2, 5% de H2O et 1% de Ar. En raison du facteur eau, la plupart des calculs et des transactions avec « l’air » supposent un air sec.
Vous vous interrogez sur le CO2 – n’est-ce pas ?
Il est bon de s’interroger sur le CO2 et notre air. Il fait l’objet de beaucoup de nouvelles en raison de sa position acclamée de gaz à effet de serre numéro un sur terre (sans compter la vapeur d’eau). Disons d’emblée que le CO2 ne représente qu’environ 0,04 % de notre troposphère. Le CO2 a même son propre site Web pour dire au monde quel est son niveau – allez sur co2.earth et découvrez-le.
Qu’est-ce qui entre et sort de votre respiration ?
Bien la réponse à cette question est l’air, duh – mais allons un peu plus loin que cela. Disons que vous êtes à Austin, TX, par une journée de 85 °F avec environ 73% d’humidité. Lorsque vous inspirez, la composition de l’air est d’environ 76 % de N2, 20 % de O2, 3 % de H2O et 1 % de Ar (une trace, 0,04 % de CO2). Mais l’air que vous expirez est composé d’environ 75 % de N2, 15 % de O2, 5 % de H2O, 4 % de CO2 et 1 % de Ar. Il y a deux ou trois choses à remarquer à propos de ces chiffres d’expiration par rapport à ceux d’inhalation.
Premièrement, remarquez que la minuscule quantité de CO2 inhalée (0,04%) est maintenant montée à 4% complets, ce qui représente un saut de concentration de 100×. Et deuxièmement, il y a encore 15% d’O2 dans votre souffle expiré – ce qui est une bonne nouvelle pour quiconque reçoit une réanimation par bouche-à-bouche. Il est bon de savoir qu’ils insufflent 15% d’oxygène dans vos poumons pour vous sauver. Presque tous les mammifères font ce genre de respiration… nous aspirons de l’air et en expirons avec environ 5 % d’oxygène en moins et un bond à environ 4 % de CO2. Si l’on multiplie ce chiffre par tous les mammifères vivants sur terre et qu’on l’intègre sur une année, on obtient environ 60 Gt (soit une gigatonne = 1012 kg) de CO2 rejetées dans l’atmosphère par an par la respiration. Nous parlerons davantage du CO2 au chapitre 4.