Contrat de Bill Belichick : quand l’entraîneur pourrait-il quitter les Patriots ?

Il ne fait aucun doute que l’entraîneur principal des New England Patriots, Bill Belichick, restera dans l’histoire comme l’un des plus grands entraîneurs NFL de tous les temps. Mais ce qui est remis en question, et qui a été grandement discuté par les analystes tout au long de l’année, est de savoir si oui ou non il restera avec la franchise des Patriots après la course aux séries de 2020, s’il choisira d’entraîner une autre équipe l’année prochaine, ou s’il prendra carrément sa retraite.

Belichick, 67 ans, n’a jamais été un homme de beaucoup de mots dans une conférence de presse, et il est encore plus hermétique lorsqu’il s’agit de discuter de son contrat. En fait, son contrat a été gardé si secret que même le propriétaire de l’équipe des Patriots, Robert Kraft, n’a qu’une vague idée de la date à laquelle Belichick, qui est entraîneur-chef depuis 2000, quittera la Nouvelle-Angleterre.

En 2017, Kraft a été interrogé par le journaliste Mark Maske du Washington Post sur le moment où les gens pouvaient s’attendre à la « fin des jours de Belichick », et sa réponse a été que ce ne serait pas de sitôt.

« Nous avons un pacte selon lequel nous ne parlons pas de cela », a répondu Kraft. « Il sait et je sais. Mais il n’en aura pas fini cette année ». Quant à une date de fin exacte, « Si je connaissais une date, je vous dirais que je la connais. Je ne vous dirais pas quand c’est, mais je vous dirais qu’il y a une date. »

La réponse cryptique de Kraft laisse beaucoup à l’interprétation, mais il semble évident que Kraft a donné carte blanche à Belichick quant au moment où il pourrait quitter les Patriots, et qu’il ne le sait pas parce que Belichick n’a pas encore décidé.

Après avoir apporté à la franchise des Patriots six bagues de championnat du Super Bowl au cours de son mandat, y compris des victoires en 2017 et 2019, Belichick semble avoir un pouvoir absolu sur sa trajectoire de carrière et sur la direction qu’elle pourrait prendre le moment venu.

Voici un récapitulatif de toutes les questions et des réponses possibles relatives à l’avenir du contact de Belichick :

Belichick quittera-t-il les Patriots lorsque Tom Brady partira ? Ou choisira-t-il de prendre en charge une autre franchise pour l’entraîner ?

Le mot clé de toute la discussion sur la carrière de Belichick est « choix ». Personne ne dit à Belichick ce qu’il doit faire ou où il doit aller, à part lui-même.

On a beaucoup spéculé sur le fait que lorsque le quarterback vétéran des Patriots, Tom Brady, décidera de raccrocher son casque, Belichick appellera également cela une carrière.

Alors que la free agency imminente de Brady en 2020 a été un sujet de discussion brûlant, le propre départ de Belichick est toujours la question suivante. Il a longtemps été supposé que Belichick est un lifer en Nouvelle-Angleterre, mais il y a en fait une menace réelle de il pourrait quitter les Patriots pour une autre franchise.

Les Patriots auraient dressé une liste d’entraîneurs en chef potentiels, ce sont des rumeurs non confirmées. Belichick est l’entraîneur principal le plus ancien de toute la ligue et a récemment été nommé dans l’équipe des 100 meilleurs joueurs de la NFL. Au cours de ses 20 saisons en Nouvelle-Angleterre, Belichick, il a conduit Brady et les Patriots à un total de neuf Super Bowls, établissant 19 saisons gagnantes consécutives et 16 titres de division.

Quoi qu’il en soit de la course aux séries de 2020 pour les Patriots, Belichick ne sera pas congédié ou forcé de partir.

Belichick restera-t-il dans les parages pour répondre à la « grande question : Les Patriots sont-ils devenus une dynastie grâce à lui ou grâce à Brady ?

À 67 ans, il est susceptible d’atteindre la fin de sa plus tôt que tard, ce qui pourrait signifier l’une des trois choses suivantes. Belichick pourrait vouloir relever un nouveau défi avant de mettre officiellement fin à sa carrière, en prouvant qu’il peut amener n’importe quelle franchise à un Super Bowl pendant qu’il est à la barre.

Si Brady décide d’exercer sa libre agence en 2020 ou choisit simplement de prendre sa retraite, Belichick pourrait vouloir rester en Nouvelle-Angleterre et prouver que la franchise peut réussir sans son golden boy vétéran.

La dernière option, celle pour laquelle ce serait un moment décisif en Nouvelle-Angleterre, Brady et Belichick, qui travaillent ensemble depuis 2000, quittent la NFL ensemble, la question de la poule ou de l’œuf restant à jamais un lore discutable.

Quand Belichick prendra-t-il réellement sa retraite ?

Belichick n’est pas une poule mouillée. Il est le deuxième entraîneur-chef le plus âgé de la NFL après Pete Carroll, des Seahawks de Seattle. Belichick a souligné qu’il a toujours l’intention d’entraîner dans un avenir proche – malgré le fait qu’il ait précédemment indiqué qu’il n’entraînerait pas après 70 ans.

« Quand je l’ai dit, peut-être que je ne savais pas ce que 70 ressentait », a déclaré Belichick lors de son apparition hebdomadaire sur la radio sportive WEEI en octobre. « Donc je ne suis pas vraiment sûr que ce soit une déclaration exacte aujourd’hui ou pas. À l’époque, je ne le ressentais pas comme ça. Maintenant que je suis plus proche de cet âge, je ne sais pas. »

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