La convergence des réseaux aux États-Unis est facilitée par le cadre juridique et réglementaire mis en place par le Congrès et la Commission fédérale des communications (FCC) et stimulée par les nouvelles générations de technologies de télécommunication. Contrairement à d’autres pays (par exemple, le Japon, la Corée du Sud, la Chine) ou régions (par exemple, l’Union européenne), les États-Unis n’ont jamais adopté de politique de convergence officielle. L’évolution technologique favorise la convergence de marchés des télécommunications et des médias auparavant distincts. L’infrastructure de communication américaine évolue des réseaux à base de circuits, dans lesquels les applications individuelles sont étroitement tissées dans l’architecture du réseau, vers le réseau de protocole Internet, dans lequel de multiples applications chevauchent la couche de réseau physique.
La loi sur les télécommunications de 1996Edit
La loi sur les télécommunications de 1996 est un document fondamental pour la convergence des réseaux aux États-Unis. Avant cette date, l’industrie était caractérisée par des réseaux spécifiques aux services qui ne se faisaient pas concurrence : les réseaux à commutation de circuits fournissaient le service téléphonique et les réseaux de câbles coaxiaux le service de câble. La loi de 1996 a introduit la pleine concurrence sur tous les marchés des télécommunications en abolissant les dernières barrières légales à l’entrée des services de télécommunications locaux.
L’objectif de la loi était d’ouvrir les marchés à la concurrence et de créer un cadre réglementaire pour la transition d’une fourniture essentiellement monopolistique à une fourniture concurrentielle des services de télécommunications : Le rapport de conférence parle du projet de loi « pour fournir un cadre politique national pro-concurrentiel et déréglementaire conçu pour accélérer rapidement le déploiement par le secteur privé des technologies et services d’information avancés à tous les Américains en ouvrant tous les marchés des télécommunications à la concurrence…. ». De même, la loi a créé des régimes réglementaires distincts pour ces réseaux téléphoniques et réseaux câblés spécifiques aux services, qui comprenaient des dispositions visant à encourager la concurrence des nouveaux entrants qui utilisaient des architectures de réseau et des technologies similaires à celles des opérateurs historiques. Le déploiement de technologies numériques dans ces réseaux auparavant distincts a entraîné une convergence des marchés et une concurrence « intermodale », les réseaux téléphoniques, câblés et même sans fil étant de plus en plus en mesure d’offrir des services vocaux, de données et vidéo sur une seule plate-forme à large bande.
Réglementation et déréglementationEdit
La chronologie des politiques gouvernementales visant à accélérer la convergence des réseaux :
| Temps | Réglementation gouvernementale | Détails |
|---|---|---|
| 1996 | Telecommunication Act of 1996 | Autoriser l’interconnexion des entreprises de télécommunications, Assouplir la restriction et la réglementation sur la convergence entre le câble, le haut débit et les affaires de télécommunications. |
| 1996 | La loi a mis en place le plan de développement de la large bande aux USA au 21ème siècle | En collaboration avec d’autres agences administratives gouvernementales (NTIA, USDA), la FCC a mis en œuvre une série d’actes pour améliorer le cadre réglementaire et éliminer les transporteurs économiques afin de développer et de déployer de nouvelles technologies. |
| 2002 | <Décision déclaratoire > | La FCC a classé les activités de modem câble comme « service d’information » au lieu de « service de télécommunication ». Par conséquent, la société de câblodistribution n’est pas soumise à la réglementation pour les transporteurs de services de télécommunication. |
| 2003 | La FCC a réduit les restrictions pour les transporteurs d’échange locaux dans le « partage de ligne » et le « non-regroupement d’éléments de réseau ». | La politique a stimulé les investissements des fournisseurs de services dans la mise à niveau du réseau et la demande du marché. En réponse à l’évolution de la politique, les fournisseurs de services ont augmenté leurs investissements pour améliorer la capacité du réseau et baisser le prix du service pour attirer les consommateurs. |
| 2005.8 | La Cour suprême des États-Unis. La Cour suprême a confirmé la décision de la FCC selon laquelle le service à large bande par câble était classé comme « service d’information » | En conséquence, les fournisseurs de services par câble n’ont aucune obligation d’ouvrir leur accès à large bande aux concurrents. | 2009.2 | Le président Obama a paraphé le plan économique. Dans le plan, la session IT consistait à étendre le réseau à large bande, le réseau de grille intelligente, le gouvernement électronique et ainsi de suite. | Le réseau à large bande était la partie fondamentale du plan économique IT. Le gouvernement prévoyait d’exempter d’impôt d’environ 20 milliards pour les sociétés dans le marché connexe, comme retour pour eux d’étendre et de développer le réseau à large bande. |
| 2009.4 | La FCC a annoncé de lancer officiellement le plan national à large bande qui est un investissement total de 7,2 milliards. | Les détails du plan seront soumis au congrès d’ici 2010. L’objectif du plan est de répandre l’accès à l’Internet à haut débit dans tous les coins des Etats-Unis. |
Services de télécommunication et d’informationEdit
Dans l’environnement du réseau convergent, des services spécifiques avec certaines technologies de réseau recevront des traitements réglementaires différents. La loi de 1996 a créé des catégories réglementaires distinctes pour les services qui sont fournis par différentes technologies de réseau. Outre le cadre réglementaire existant pour la réglementation des services de télécommunications et des services de câblodistribution dans un autre titre, la loi de 1996 définit une catégorie de services, les « services d’information », qui se distingue des « services de télécommunications » et n’était pas soumise à la réglementation du téléphone ou du câble. Les « services d’information » consistent en l’offre d’une capacité de générer, d’acquérir, de stocker, de transformer, de traiter, de récupérer, d’utiliser ou de mettre à disposition des informations par le biais des télécommunications. Par exemple, les services vocaux et vidéo qui sont fournis à l’aide de la technologie du protocole Internet peuvent être classés comme des « services d’information » et ne sont donc pas soumis à la réglementation traditionnelle en matière de voix ou de vidéo.
La distinction faite dans la loi de 1996 entre les services de télécommunications et les services d’information est le résultat d’une série d’ordonnances et de décisions de la FCC remontant aux années 1970 qui établissaient une distinction entre les services « de base » qui étaient soumis à la réglementation et les services « améliorés » que la Commission a choisi de ne pas réglementer afin de favoriser leur développement et leur déploiement. La loi impose à tous les fournisseurs de services de télécommunications l’obligation de s’interconnecter « …directement ou indirectement avec les installations et équipements d’autres entreprises de télécommunications… ». Fidèle à cet historique réglementaire, la Commission a choisi de s’abstenir de réglementer les services d’information, cherchant à nouveau à favoriser leur développement et leur déploiement.
Le nouveau cadre réglementaire qui a été façonné par la loi de 1996 a éliminé la barrière à l’entrée pour les entreprises qui souhaitent étendre leurs activités à de nouveaux marchés. Les opérateurs locaux sont autorisés à démarrer une activité sur le marché de l’interurbain et même sur celui de la vidéo et de la large bande. D’autre part, comme les services de télévision par câble et de vidéo sont réglementés en tant que « services d’information », les câblo-opérateurs sont autorisés à entrer sur le marché des télécommunications sans demander de licence et sont exemptés d’une réglementation lourde. De plus, les compagnies de téléphone doivent interconnecter leurs boucles et leur réseau avec les compagnies de câble lorsqu’elles ont besoin d’un support d’infrastructure pour les services de télécommunication.
Réforme du marchéEdit
Le développement de la technologie et la réglementation gouvernementale ont transformé le marché segmenté des télécommunications en un seul marché convergent. Les marchés séparés et statiques deviennent convergents et dynamiques. La concurrence sur le marché a obligé les acteurs à découvrir de nouveaux marchés et de nouveaux modèles économiques. La déréglementation, qui a supprimé les barrières à l’entrée, a permis aux opérateurs de télécommunications d’entrer sur le marché et de créer un nouveau marché pour le regroupement des services. Ces forces internes et externes poussent les opérateurs télécoms à rechercher une percée.
Service groupéEdit
Les entreprises de communication traditionnelles qui transportent aujourd’hui des services téléphoniques se rapprochent du service universel. Par conséquent, le nouveau marché améliore l’utilisation de l’infrastructure existante, ce qui la rend plus rentable. En outre, de nombreuses infrastructures non traditionnelles, notamment la télévision par câble et les réseaux de distribution d’électricité, peuvent désormais acheminer le service téléphonique, ce qui rapproche les pays du service universel et améliore l’utilisation des infrastructures existantes, leur permettant de fournir des services TIC à des communautés qui n’en avaient pas auparavant. La capacité de l’infrastructure de télévision par câble à acheminer des services convergents a incité les opérateurs de télécommunications à investir dans les réseaux à fibres optiques. Une telle fourniture de services apporte avec elle le potentiel d’une transformation sociale et économique significative à des zones autrement mal desservies.
InfrastructureEdit
Comme mentionné ci-dessus, les compagnies de téléphone traditionnelles prennent différentes mesures pour développer les entreprises sur le marché convergent. Sur l’aspect de l’infrastructure, des entreprises comme at&t ont commencé à passer des fils de cuivre traditionnels à la fibre pour améliorer la qualité et la vitesse dans la transmission de la voix et des données. Grâce à une mise à niveau relativement simple, elles peuvent proposer des lignes d’abonné numériques (DSL), qui permettent un accès haut débit à Internet. Les transporteurs acquièrent également des infrastructures câblées pour compléter leurs propres fils de cuivre et cherchent à coopérer avec les câblo-opérateurs. Ces mouvements les aideront à étendre leurs activités en ajoutant des programmes et de la télévision interactive à l’avenir. Verizon investit plus de 15 milliards de dollars pour moderniser son réseau. Ces investissements donnent des résultats positifs : Les récents rapports financiers de Verizon montrent qu’elle a ajouté 263 000 nouveaux clients pour la télévision et 262 000 nouveaux clients nets pour l’Internet sur son nouveau réseau en fibre optique. Simultanément, elle a augmenté les revenus des consommateurs d’environ 1 % sur les marchés des télécommunications traditionnels, ses services vidéo et à large bande étant les moteurs de la croissance. At&t a également lancé son propre service groupé, qui comprend la voix, la vidéo, la large bande et le service de câble. En utilisant un matériel spécialisé et une interface web, les utilisateurs sont autorisés à contrôler et à sélectionner les programmes et à se connecter à Internet sur la télévision.
Fusions et acquisitionsEdit
Un autre résultat majeur de la convergence des réseaux comprenait l’approbation des fusions et acquisitions. Les fusions et les acquisitions sont deux façons de pénétrer un nouveau marché et ont propulsé davantage les entreprises à conclure des alliances stratégiques, des coentreprises et, dans certains cas, des fusions, ce qui leur permet d’offrir un menu d’options de produits aux clients et d’exploiter leurs systèmes plus efficacement. La convergence numérique encourage les fusions entre entreprises de différents secteurs et modifie le marché des services. En 1998, la FCC a examiné les demandes de fusion de MCI-WorldCom, SBC-SNET, AT&T-Teleport et AT&T-TCI. La FCC a également pris le temps d’examiner les pétitions de SBC, qui souhaitait prolonger le délai fixé par la Commission pour qu’elle se conforme aux conditions de sa fusion avec Ameritech. Les fusions examinées en 2000 comprenaient Bell Atlantic-GTE, qui a été approuvée ; Qwest-US West ; MCI WorldCom-Sprint, qui a été retirée ; Verizon-NorthPoint ; et Verizon-One Point. Les transporteurs ajoutent des services à leurs activités téléphoniques traditionnelles après avoir modernisé leurs réseaux et conclu de multiples alliances et acquisitions d’autres sociétés. En outre, les entreprises qui offrent déjà un nombre substantiel de ces services ont été en mesure de facturer des frais comparativement moins élevés que si ces services étaient fournis par différentes entreprises.