Les coordonnées barycentriques sont des triples de nombres correspondant à des masses placées aux sommets d’un triangle de référence . Ces masses déterminent alors un point , qui est le centroïde géométrique des trois masses et est identifié par les coordonnées . Les sommets du triangle sont donnés par , , et . Les coordonnées barycentriques ont été découvertes par Möbius en 1827 (Coxeter 1969, p. 217 ; Fauvel et al. 1993).
Pour trouver les coordonnées barycentriques d’un point arbitraire , trouver et du point à l’intersection de la droite avec le côté , puis déterminer comme étant la masse à qui équilibrera une masse à , faisant ainsi de le centroïde (figure de gauche). De plus, les aires des triangles , , et sont proportionnelles aux coordonnées barycentriques , , et de (figure de droite ; Coxeter 1969, p. 217).
Les coordonnées barycentriques sont homogènes, donc
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pour .
Les coordonnées barycentriques normalisées pour qu’elles deviennent les aires réelles des soustriangles sont appelées coordonnées barycentriques homogènes. Les coordonnées barycentriques normalisées de sorte que
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de sorte que les coordonnées donnent les aires des soustriangles normalisées par l’aire du triangle initial sont appelées coordonnées aréales (Coxeter 1969, p. 218). Les coordonnées barycentriques et aréales peuvent fournir des preuves particulièrement élégantes de théorèmes géométriques tels que le théorème de Routh, le théorème de Ceva et le théorème de Ménélas (Coxeter 1969, p. 219-221).
(Pas nécessairement homogènes) les coordonnées barycentriques d’un certain nombre de centres communs sont résumées dans le tableau suivant. Dans le tableau, , , et sont les longueurs des côtés du triangle et est son semi-périmètre.
centre du triangle | coordonnées barycentriques |
centre de la circonférence | (, , ) |
excentrique | |
excentrique | |
excentrique | |
Point de Gergonne Ge | (, , ) |
entrée | |
point de Nagel Na | |
orthocentre | (, , ) |
point symétrique | |
centroïde du triangle |
En coordonnées barycentriques, une droite a une équation linéaire homogène. En particulier, la droite joignant les points et a pour équation
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(Loney 1962, pp. 39 et 57 ; Coxeter 1969, p. 219 ; Bottema 1982). Si les sommets d’un triangle ont des coordonnées barycentriques , alors l’aire du triangle est
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(Bottema 1982, Yiu 2000).