La traction du muscle principal de la mastication, le masséter, est à un angle perpendiculaire avec la courbe de Spee pour s’adapter à une charge favorable de la force sur les dents.L’axe long de chaque dent inférieure est aligné presque parallèlement à leur arc individuel de fermeture. La courbe de Spee est, essentiellement, une série de points de contact inclinés. Elle est importante pour les orthodontistes car elle peut contribuer à une supraclusion accrue. Une courbe de Spee plate ou légère était essentielle à une occlusion idéale.
La courbe de Spee est distincte de la courbe de Wilson, qui est la courbure vers le haut (en forme de U) des plans d’occlusion maxillaire et mandibulaire dans le plan coronal.
La courbe de Spee est essentiellement une partie d’un cercle (8 pouces de diamètre) dont la circonférence correspond à la branche antérieure de la mandibule. Idéalement, elle est alignée de telle sorte qu’une continuation de cet arc s’étende à travers les condyles. La courbure de cet arc correspondrait, en moyenne, à une partie d’un cercle de 4 pouces de rayon. C’est la seule courbe d’occlusion antéropostérieure.