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Je ne cache pas que la moitié du temps, je peux à peine me souvenir de ce que j’ai mangé comme dessert – ou même si j’ai mangé du dessert tout court. Mon penchant pour tout ce qui est alcoolisé remplace toute forme de dent sucrée que j’ai pu avoir autrefois ; et si je me laisse aller à quelque chose de sucré, il y a de fortes chances que le vin efface complètement le souvenir (le vin et le sucre ne se mélangent pas – dans mon corps en tout cas). Le blaireau et moi sommes collectivement connus comme « le petit couple qui peut boire », car bien que nous soyons de loin les plus petits de notre groupe d’amis, nous sommes toujours les derniers debout au bar. À un moment donné, nos foies et nos tailles vont probablement nous rattraper, mais faisons du foin pendant que le soleil brille, hein ?
Tout cela est un contexte, cependant. Mon point général est : Je suis qualifié (peut-être surqualifié) dans le domaine de la boisson en général, et de la boisson à Amsterdam en particulier. Et puisque boire et manger sont si étroitement liés – tous deux des plaisirs de la chair si tentants comme ils le sont – je vous présente :
Les meilleurs bars à cocktails d’Amsterdam
Il y a dix ans, vous pouviez à peine trouver plus qu’un cosmopolitan faible ou un mojito trop sucré à Amsterdam (bien qu’il y ait un peu plus de cinq ans, j’ai réussi à proposer ce Top 5 des bars à cocktails). Aujourd’hui, toutes sortes de bars font des cocktails – et les font plutôt bien. Voici mes favoris actuels :
Kevin Bacon Bar – La définition de hors des sentiers battus, c’est un bar d’hôtel (soyez indulgent avec moi) adjacent à l’étrangement génial Hotel Not Hotel, dans un quartier résolument résidentiel de de Baarsjes. En sirotant votre Kevin Bacon Old Fashioned (fait avec du bourbon infusé au bacon – que demander de plus ?), vous pouvez contempler le camping-car ou la tente qui se trouve en plein milieu du bâtiment de l’hôtel. J’ai secrètement envie de ne pas vivre à Amsterdam juste pour une semaine, comme ça j’ai une excuse légitime pour rester dans cet endroit. Mais assez parlé de l’hôtel fou : Jeen et son équipe du bar font un excellent travail en préparant le martini parfait et en charmant tous ceux qui passent la porte. Et depuis qu’ils ont ajouté de la nourriture thaïlandaise à leur menu, il y a maintenant une clientèle régulière de locaux et de clients de l’hôtel. Essayez le « Pear-shaped Scotsman » (mon dernier préféré, et illustré ci-dessous) ou le « Lime Leaf Lemongrass Martini » pour des boissons aromatiques aux épices asiatiques avec plus qu’une touche de classe.
Tales & Spiritueux – Je dois admettre que la nourriture a un peu baissé depuis ma première critique de ce bar et restaurant de ruelle en 2012. Mais leurs cocktails sont toujours parmi les plus créatifs de la ville. J’ai droit à un « Smoke & Mirrors » à chaque fois que je m’y rends : il est présenté sur un plateau brillant, argenté-mirroisé, surmonté d’un dôme en verre rempli de fumée. Le serveur soulève le dôme (style restaurant des années 80) et la fumée s’infiltre à la fois dans la boisson et dans votre nez. C’est un cocktail à siroter et je ne peux vraiment en boire qu’un par soirée, mais l’expérience en vaut vraiment la peine. Parmi les autres favoris, citons le « Little Miss Troubles » (parce que qui peut résister à un nom comme celui-là ?) et le « Fallen Lady » – en l’honneur des voisins de feu rouge du bar de la nuit.
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Café Panache – En toute honnêteté, la première fois que je suis allé au Café Panache, j’ai pris un jus de fruits. Je ne plaisante pas. J’avais un cours de Pilates après, et même un buveur chevronné comme moi n’est pas au fait d’exécuter des boucles du haut du ventre avec un ventre plein d’alcool. Heureusement, quelques semaines plus tard, j’y suis retourné et j’ai pris une margarita. C’était délicieux, tout comme le lieu.
In de Buurt – Je ne recommande pas In de Buurt pour les cocktails en général (je ne les ai pas essayés, s’ils en ont), mais ce café accueillant sert un charmant Gin &Tonic. J’opte généralement pour celui qui comprend une tranche d’orange et quelques épices, mais je n’arrive pas à me rappeler comment il s’appelle. Cet endroit est particulièrement pratique (également pour de délicieux nachos à partager) si vous allez à un concert au Paradiso. Il est en plein cœur de la Leidseplein, mais parvient d’une manière ou d’une autre à ne pas se sentir ni touristique ni trop cher.
Porem – Handily près du Nieuwmarkt, Porem était autrefois un speakeasy sur réservation seulement, mais vous pouvez maintenant simplement entrer dans la rue (tant que vous pouvez trouver la bonne porte – elle n’est pas exactement clairement indiquée). Une fois à l’intérieur, vous trouverez un excellent service, une atmosphère raffinée et décontractée, et des boissons préparées par des experts. Je suis un fan du Term Paper – fumé par le Mezcal, frais par le citron vert et luxueux par le chocolat. J’ai également choisi El Mariachi, composé de tequila (toujours un bon remontant !), de chartreuse (qui me donne l’impression d’être une vilaine Française), de poire, de citron vert et de noix de muscade (bizarrement, cette dernière avait plutôt un goût de poivre dans la boisson, mais dans tous les cas, j’ai adoré l’épice). Porem est un bon choix, soit pour un apéritif avant le dîner, soit quelque part pour se mettre à l’aise lors d’un rendez-vous tardif…
Des mentions honorables vont également à Hiding in Plain Sight et Njoy and Vesper – je les aime toujours, mais j’ai déjà écrit à leur sujet.
Les meilleurs endroits pour boire du vin à Amsterdam
Le son du bouchon qui sort du goulot et le glug-glug-glug lorsque la bouteille est basculée dans ce premier verre… C’est peut-être mon moment préféré de la journée. Voici où le déguster :
Wester Wijnfabriek – Ouvert l’été dernier dans mon propre Westerpark, Wester Wijnfabriek a été un succès immédiat pour le Honey Badger et moi. Ses casiers à vin en cuivre ont même inspiré ceux que nous avons construits plus tard dans notre nouvel appartement, tant l’impression était forte. Commandez une bouteille de pinot noir sophistiqué, un vin de poire pétillant de Normandie, ou n’importe quoi d’autre (leur carte des vins est énorme). Accompagnez-la d’une assiette de charcuterie française ou de rillettes, ou faites-vous plaisir avec un sandwich cubain. Tout est génial.
GlouGlou – Officiellement le bar à vin le plus mignon d’Amsterdam, GlouGlou est la définition même du gezellig. Je peux y passer toute une soirée, en commençant par un verre après le travail et en progressant progressivement jusqu’à la fin de la soirée, en me disant « ohhh, juste une dernière tournée alors ». J’aimerais vous dire quoi commander, mais je semble toujours sortir du menu avec une recommandation ad-hoc ou autre du gentil barman.
Paulus – Pas plus loin que deux pâtés de maisons de GlouGlou, Paulus est une alternative plutôt plus moderne et hipster. Mais pas moins utile lorsqu’il s’agit de faire des recommandations hors menu. Ils proposent également une sélection de charcuteries et de fromages pour maintenir le pourboire à un niveau optimal.
Boelen & Boelen – Également dans de Pijp, vous pourriez de façon réaliste faire un wine-bar-crawl du quartier englobant GlouGlou, Paulus et Boelen & Boelen en une soirée. Je recommanderais cependant de finir à Boelen, car ils font aussi le dîner – un vrai dîner, pas seulement des hapjes. Ce n’est pas bon marché, mais c’est de la nourriture française de très bonne qualité et le service est extrêmement attentif. Pour ce que ça vaut, vous pouvez lire la critique que j’ai écrite il y a neuf ans – évidemment, les choses ont évolué depuis, mais je le recommande toujours comme l’un des meilleurs restaurants et bars à vin français d’Amsterdam.
Worst Wijncafe – Mon endroit de prédilection pour manger à Amsterdam depuis quatre ans ou plus, Worst est tout ce que je veux dans un restaurant : a) ce n’est pas seulement un café/restaurant, c’est aussi un bar à vin ; b) je peux téléphoner une demi-heure à l’avance et ils ont généralement encore de la place pour me caser ; c) ils font de la saucisse, et ils le font vraiment, vraiment bien ; d) tous les vendredis soirs vers 22 heures, ils ouvrent un magnum de quelque chose de super-spécial et le vendent au verre à prix coûtant – c’est l’une des meilleures façons de goûter un vin que vous ne pourriez jamais vous permettre autrement ; e) c’est à distance de marche de ma maison. Bonus!
Les meilleurs cafés à bière d’Amsterdam
Bien que j’aime une bière froide par une journée chaude autant que la personne suivante, je ne me considère pas comme un grand connaisseur de houblon. Donc, pour cette section, j’ai demandé l’aide de mon amie Shoshannah, experte en bière, auteur du blog Awesome Amsterdam, très populaire, et fondatrice d’Amsterdam Craft Beer Tours. Elle connaît son sujet !
Troost – En face de mon bar à vin local Wester Wijnfabriek, Troost a été un autre ajout brillant au Westerpark l’été dernier. Ils brassent leurs bières directement dans la brasserie (vous pouvez voir toutes les énormes cuves en métal derrière le bar pendant que vous sirotez votre bière) donc vous ne pouvez pas obtenir plus frais. Ma préférée est la « Amber Ale », mais les amateurs d’une IPA amère, d’une bière blanche fraîche ou d’une bière bock automnale ne seront pas déçus non plus. Oh, et ils font des hamburgers. Et comme nous le savons tous, la bière et les hamburgers vont de pair dans le paradis houblonné.
In de Wildeman – Selon les mots de Shoshannah : » Le classique ne se démode jamais « . In de Wildeman est un biercafe traditionnel avec une incroyable sélection de bières locales et internationales. Un havre pour les vrais amateurs de bière. Leur sélection change quotidiennement et ils organisent régulièrement des tap takeovers et des événements spéciaux. »
Arendsnest – Selon les mots de Shoshannah : « Tout visiteur d’Amsterdam devrait visiter ce temple des bières néerlandaises. Ils n’ont que des bières des Pays-Bas dans cette salle de dégustation, mais vous serez étonné de la variété. Arendsnest propose environ 30 bières au robinet et plus de 100 variétés en bouteille. J’adore le personnel en uniforme et les tuyaux en cuivre rutilants de cet élégant bar. »
Oedipus Brewing – Selon les mots de Shoshannah : « Jeune brasserie innovante située à Amsterdam Noord, Oedipus est l’endroit où il faut être le week-end et pour leurs nombreux événements spéciaux. Ces compagnons combinent leur amour de la bière avec leur enthousiasme pour la musique, la nourriture et le plaisir. Bien que vous puissiez trouver leurs bières dans toute la ville, la brasserie est l’endroit où aller pour les bières saisonnières spéciales que vous ne pouvez goûter nulle part ailleurs. »
Delirium – Je suis déchiré quant à l’inclusion de ce bar de style américain près de la gare Centraal, car le service y laisse beaucoup à désirer (nous avons littéralement attendu 45 minutes pour une bière). Mais quand elle est arrivée, elle valait la peine d’être bue. Vous pouvez commander un vol de cinq bières qui vont de légères et estivales à sombres et chargées en caramel. Ma préférée était la Delirium Tremens, que j’ai par la suite repérée (et commandée) dans quelques autres endroits. Donc si vous voulez éviter le service douteux du Delirium, je vous suggère de siroter un Tremens pendant que vous jouez une partie de bowling au Lovers Powerzone à côté.
Des mentions honorables vont également aux brasseries Gollem, Zotte et de Prael et IJ, qui sont toujours géniales mais qui sont apparues dans mon précédent billet sur le Top 5 des cafés à bière d’Amsterdam.