C’est la troisième partie de mes conversations en cours sur les prochains Jeux olympiques (Lire la première partie avec Josh Friedberg ici et la deuxième partie avec Tony Hawk ici). La présence du skateboard aux Jeux olympiques est une chose amusante. Tout le monde a une opinion sur quelque chose qui n’est jamais arrivé. Je mettrais cela sur le compte de l’amour que chacun d’entre nous porte au skateboard tel qu’il est – avant les Jeux olympiques – et de nos craintes, réelles ou imaginaires, que le fait de faire partie du plus grand événement sportif de la planète puisse changer cela.
Pour cet épisode, j’ai vérifié avec Danny Way – à la veille de fêter ses 30 ans de skateboard professionnel – pour avoir son avis sur la façon dont il pense que Tokyo 2020 affectera la culture au sens large et spécifiquement la contre-culture du skateboard. Je lui ai également demandé, en tant que fondateur de la Mega Ramp, ce qu’il pensait de l’absence d’une telle rampe à Tokyo l’année prochaine. Et enfin, en tant que propriétaire d’une entreprise (de Plan B et ayant des liens profonds avec DC Shoes), je voulais savoir ce que Way pensait du rôle surdimensionné de Nike l’année prochaine habillant les patineurs de Team USA et au-delà. Voici ses réponses.
Que pensez-vous de l’entrée du skateboard aux Jeux olympiques en général ?
Vous savez, c’est cool que le skateboard ait obtenu cette validation-qu’il ait mûri à ce niveau. C’est cool de voir qu’il existe depuis longtemps et qu’il a payé beaucoup de cotisations pour arriver à ce point de reconnaissance générale et être enfin accepté. D’un autre côté, la partie du skateboard qui nous attirait tous était le fait qu’il était non conventionnel, c’était une sous-culture de la société. Le caractère rebelle du skateboard était une grande partie de ce qui attirait beaucoup d’entre nous au départ. J’ai l’impression que la motivation à ce niveau (les Jeux olympiques) et la mentalité qu’elle crée parmi les skateurs s’éloignent de ce côté rebelle pour se rapprocher de choses comme l’athlétisme et une mentalité structurée, semblable à celle des machines. De plus, les grandes entreprises qui arrivent et s’installent dans l’industrie – ce qui était si spécial dans le skateboard, c’est que nous possédions notre propre industrie. À différents moments, cela a changé, mais la plupart du temps, elle appartenait aux skateurs.
C’est donc un peu aigre-doux ?
Oui. C’est quelque chose à célébrer. Mais en même temps, il y a des choses qui se passent avec les Jeux olympiques contre lesquelles la culture du skateboard se serait typiquement rebellée dans le passé. Je me demande un peu : « Quelle est l’importance des Jeux olympiques ? » Ils ont obtenu que tout le monde abandonne sa morale sur la culture du skateboard pour en faire partie. Pour moi, c’est un peu comme si je me demandais jusqu’où ça pouvait aller. Avec le temps, est-ce que cet aspect de la culture du skateboard va se perdre à cause de ça ? Je ne sais pas, mais j’espère que non. Beaucoup de jeunes qui n’ont pas fait partie des générations touchées par cette culture, cette communauté et cette industrie endémiques ne savent pas vraiment ce qu’ils manquent ou ce que c’est, donc ils n’ont pas vraiment la même mentalité de protection pour préserver ça. Je ne sais pas. Nous avons besoin des Phelps (RIP) et de gars comme ça autour de nous pour en quelque sorte souffler le sifflet ici et là.
Ayant vécu le modèle de concours NSA des années 80 qui a ensuite cédé la place au modèle de partie vidéo qui a émergé vers 88/89 et qui a pris le relais avec Shackle Me Not, Hokus Pokus, Questionable, Virtual Reality, et plus loin-où en sommes-nous selon vous aujourd’hui ? Le format de la partie vidéo est-il toujours pertinent ? Sommes-nous dans le format des médias sociaux maintenant ? Ou sommes-nous simplement dans un no man’s land avec les Jeux olympiques à venir ?
Il y a encore des gars qui réussissent sur cette voie. Il y a encore de très grands gars qui ne se conforment pas, comme un Wes Kremer ou quelqu’un comme ça. Il ne va jamais essayer de se qualifier pour les Jeux olympiques. Il n’est pas sur les médias sociaux. Il est tellement bon et dur à cuire. Mais il faut des gars comme ça pour maintenir cette culture, cet aspect du skateboard en vie et il y a beaucoup de gens qui s’y consacrent encore. Mais avec tous ces skateparks publics et tous ces jeunes qui n’ont jamais eu le goût de ce côté rebelle. Il va y avoir – et ça existe déjà un peu – une ligne de démarcation un peu plus nette dans le passé, mais au fil des ans, elle est devenue plus grise. Tous les gars dont on ne se serait pas attendu à ce qu’ils soient en compétition le sont maintenant.
Est-il possible que cela ne fasse que pousser la contre-culture – le côté rebelle – à repousser plus fort cependant ? Est-ce que ça va galvaniser le « noyau », faute d’un meilleur terme ?
Ça pourrait renforcer cet aspect, c’est vrai. Il y aura plus de séparation au point qu’il y aura deux voies distinctes. Tant qu’il y aura les Jeux olympiques et les plateformes de ce genre, il est évident qu’il y aura de l’argent d’entreprise et que certaines personnes s’engageront dans cette voie, tandis que d’autres opteront toujours pour les accords endémiques. Mais en tant que personne qui a vécu cette ère antérieure du skateboard comme moi, cet aspect rebelle a été assez spécial pour moi et je suis définitivement protecteur de cette partie.
En ce qui concerne le terrain, ils vont avoir Park et Street. Et une partie du raisonnement était qu’ils avaient besoin de suffisamment de femmes/filles pour chaque événement et qu’il n’y en avait pas assez pour Mega et Vert. Avez-vous une réaction au fait que Mega ne soit pas là, puisque dans mon esprit c’était un terrain que vous avez en quelque sorte fondé ?
Voici mon opinion, et c’est juste la mienne donc je ne dis pas que quelque chose est bien ou mal – c’est juste ma perspective. Quand je pense aux Jeux olympiques, je pense à – il y a déjà tellement de concours jugés, tellement de concours au format traditionnel, de la Street League aux X-Games en passant par tout le reste – alors que les Jeux olympiques ont des critères tellement nostalgiques de mesure de la hauteur, de la distance et de la vitesse et des choses comme ça qui amèneraient des épreuves olympiques à l’esprit classique. Donc, au lieu d’avoir ces deux épreuves traditionnelles jugées que nous avons l’habitude de faire et qu’il y a déjà tant de concours comme celui-ci, faites quelque chose d’unique. Faites du high air comme le « biggest air » de Mega Ramp quarter pipe. Ils pourraient avoir le plus haut Ollie et des choses comme ça. Et peut-être même avoir un événement jugé aussi, mais ça aurait été cool s’ils avaient apporté un peu de cet aspect. Juste pour être différent de tout ce qui existe déjà dans notre monde et pour suivre le thème olympique traditionnel.
C’est en fait un bon point.
Cela le rendrait encore plus cool et ce serait sa propre chose. Il ne se chevaucherait pas, ne contrasterait pas autant avec notre monde et ne serait pas aussi vendeur s’ils avaient leurs propres critères et leurs propres événements sur le thème olympique. En plus de cela, ils ont contourné les règles. Autrefois, il était interdit d’être un athlète professionnel pour participer aux Jeux olympiques. Ils semblent ignorer cette règle, alors je ne sais pas pourquoi ils sont si attachés à l’aspect masculin/féminin. La seule façon dont ces événements (Vert et Mega) vont progresser potentiellement sur la plate-forme olympique est qu’ils obtiennent cette exposition afin que les filles commencent à le faire.
Les gens ont également parlé du facteur « wow » du Mega et comment il semble être l’événement le plus facile à comprendre pour le public grand public. Pensez-vous que c’est une opportunité perdue ?
D’un point de vue marketing pour les Jeux olympiques, avoir une méga rampe serait une attraction massive. Je pense vraiment que c’est l’événement le plus facile à regarder et à comprendre pour les personnes qui ne connaissent rien au skateboard. Je pense qu’avec le street skating technique, c’est comme si on attendait d’un groupe de personnes qu’elles parlent une autre langue sans jamais l’avoir entendue. Ne vous méprenez pas, j’adore regarder le street skating et pour la plupart, c’est impressionnant pour quiconque le regarde.
Qu’en est-il du Vert traditionnel ?
Le Vert a une place très historique dans le skateboard. Le Vert a été ce qui a tiré le skateboard à travers de multiples décennies. Il a ouvert la voie pendant longtemps. L’excitation du skating Vert pour le grand public a été quelque chose qui a aidé le courant dominant à le comprendre. Je comprends les raisons pour lesquelles ils ont choisi ce qu’ils ont fait, mais en même temps, il me semble que ce sont les Jeux olympiques et qu’ils pourraient établir leurs propres règles s’ils le voulaient. Il ne semble pas que quelqu’un ait fait une grosse affaire du facteur argent – des gens qui sont payés, même s’ils sont censés être des amateurs aux Jeux olympiques.
Que dites-vous à vos coureurs et coéquipiers qui pourraient y aller l’année prochaine ? Quel genre de conseil leur donneriez-vous ?
Eh bien, moi si vous allez sauter sur cette étape et en faire partie, autant en tirer le meilleur parti possible. Il n’y a aucun intérêt à sauter sur cette scène si vous n’êtes pas prêt à en tirer profit. Pourquoi se conformer à ce que les Jeux olympiques laissent Nike monétiser la marque sur les épreuves de patinage autrement ? C’est quelque chose que la culture du patinage n’aurait jamais approuvé ou permis dans n’importe quel autre événement.
Laissez-moi juste vous demander, en tant que personne qui a des liens profonds avec DC et en tant que propriétaire de Plan B – en tant que propriétaire d’une entreprise – comment vous sentez-vous à propos de chaque rider portant des vêtements Nike pour cela ? D’après ce que j’ai compris, tous les uniformes et vêtements portés seront fabriqués par Nike. Que la personne roule pour Nike ou non. Les patineurs peuvent toujours porter n’importe quelles chaussures cependant.
C’est à chacun de voir. De toute évidence, Nike obtient le sien et ils feront tout ce qu’ils peuvent pour prendre autant de présence et de part de marché que possible. Mais encore une fois, si c’était les X-Games et que quelque chose comme ça arrivait, je pense que tout le monde boycotterait. Personne ne participerait à la compétition si c’était le deal.
Je ne suis pas sûr de la franchise des logos, mais les combinaisons que nous avons vues pour Team USA ont définitivement un petit logo Nike dessus.
C’est juste mon opinion mais si vous allez obtenir la bénédiction de la culture du patinage à ce niveau, ça pourrait valoir la peine de travailler avec la culture un peu plus pour faire les choses correctement. Je pense qu’ils (les Jeux olympiques) auraient pu être un peu plus courtois envers la culture et aussi envers les autres marques qui ont aidé à ouvrir la voie pour amener le skateboard à la plateforme sur laquelle ils essaient de capitaliser.
Comment vous vous en sortez ces jours-ci avec votre propre skate ? Quand pouvons-nous nous attendre à voir quelque chose de nouveau de votre part ? Es-tu toujours motivé pour filmer une partie ou même simplement de nouvelles figures ? Es-tu en bonne santé ?
Je suis en bonne santé. Je veux dire que je ne suis jamais en bonne santé (rires). Je patine ici et là, mais j’ai deux ou trois choses sur lesquelles j’ai besoin d’une chirurgie d’entretien que j’essaie de résoudre en ce moment. Mais je patine. J’ai accumulé assez de choses – j’ai une petite partie que j’ai filmée sur ma rampe à Hawaï et sur laquelle je me suis assis. J’ai juste essayé de trouver le moment de le sortir. Mais c’est fait. J’essaie de faire un plan avec DC pour le sortir en 2020. Mais avec un peu de chance, je pourrai me faire opérer et obtenir d’autres images.
C’est juste une bataille physique à ce stade ? Se heurter aux limites du corps ?
Oui, ce n’est pas par manque de motivation. Je suis gonflé à bloc pour aller patiner et j’ai d’ailleurs beaucoup patiné tout seul. J’ai fait du street skate au parc. J’ai skaté sur les rebords et des trucs comme ça et c’est une bataille. Pour être honnête, skater sur la Mega Ramp est en quelque sorte plus facile que le street skating pour moi maintenant. Je sais comment tomber et éviter ces zones de mon corps qui en ont tellement marre que je les écrase.
Il serait en fait rad de voir des images de toi simplement en train de cruiser dans un skatepark et de skater un ledge.
J’ai posté quelques histoires ici et là mais rien de trop spectaculaire. Sinon, je suis stoked sur ce que j’ai pour cette partie Hawaii. Je suis assis sur ce métrage depuis une minute, en essayant de trouver un véhicule pour le sortir.
C’est cette grande chose Euro Gap que vous aviez construite dans le documentaire (Waiting For Lightning) ?
Ouais, exactement j’avais filmé une partie sur cette rampe. Donc, avec un peu de chance, cela sortira en 2020.
C’était à peu près toutes mes questions. Je suppose que du point de vue des grandes lignes – les Jeux olympiques vont-ils rendre la culture du skate plus forte ou plus faible ?
J’espère que la culture du skateboard – en fait, je sais que la culture du skateboard sera assez forte pour survivre quoi qu’il arrive. Cela aurait été bien s’ils étaient un peu plus conscients d’essayer de s’harmoniser avec la culture du skate cependant.
Une chose que Tony (Hawk) a mentionné est que peut-être que le premier passage ne sera pas parfait, mais peut-être que les prochains Jeux olympiques, peut-être la deuxième fois, nous serons en mesure de nous rapprocher de ce que nous voulons.
Comme je l’ai dit, n’importe quelle autre plateforme événementielle qui serait arrivée avec cette mentalité – si c’était les X Games ou autre – les gens ne toléreraient pas certaines de ces choses que les gens ont acceptées avec les Jeux olympiques.
Tout cela semble extrêmement complexe. Même pour arriver là où c’est maintenant, on nous dit qu’ils ont déplacé des montagnes. Que ça aurait pu être dix fois pire s’ils n’avaient pas collaboré avec eux ou autre.
Oui, je suis sûr que ça aurait pu être dix fois pire. Mais avec un peu de chance, si ça l’avait été, personne ne se serait présenté.
Il aurait peut-être été mieux de simplement faire sauter des tonneaux ou quelque chose comme vous l’avez dit. Demander à Wes Kremer de sauter des tonneaux ?
(Rires) Mais encore une fois, s’ils avaient vraiment pris cette voie, je pense que ça aurait eu plus de sens et que ça aurait été une chose à part entière. Comme le manuel le plus long, l’air le plus haut, des concours de bombardement de collines style SF ou autre. C’est ce que c’est. Je suis sûr que Tony (Hawk) pense la même chose. Ce n’est plus vraiment notre époque. En fin de compte, je m’en fiche un peu, car je ne participerai pas aux Jeux olympiques. Mais en même temps, si cela s’était produit il y a dix ans, j’aurais pu être beaucoup plus concerné.
Ouais, ces interviews étaient plus juste pour vérifier avec des gens qui ont eu une histoire d’amour à long terme avec le skateboard et comment ils voient cette nouvelle chose qui arrive. Nous avons le luxe de ne pas être les personnes en compétition, mais je pense toujours aussi qu’il est important d’entendre ces opinions.
Cela dit, il y aura beaucoup de gens qui auront une première perception du skateboard basée sur le visionnage de ceci.
Exactement, nous nous souvenons tous de ce premier aperçu. Même si c’était dans Police Academy 4 ou Retour vers le futur. On ne l’oublie jamais. Ces Jeux Olympiques seront ce moment de Retour vers le futur pour des milliards de personnes.
Et le talent de skateboarding lui-même, je suis sûr qu’il sera de niveau supérieur. Ils vont absolument déchirer. Je pense que les enfants qui ne l’ont jamais vu auront l’air radieux et que ce sera toujours une bonne représentation du skateboard. J’ai juste l’impression que ça pourrait être beaucoup plus puissant s’ils avaient utilisé les aspects les plus faciles à comprendre du skateboard pour les gens qui ne comprennent pas vraiment la langue. Cela va être déroutant pour beaucoup de gens qui regardent.
Télévisez les Jeux olympiques le vendredi 24 juillet 2020 sur NBC avec 5 milliards d’autres humains. Ou ne le faites pas et allez plutôt patiner sur une Mega Ramp à la Heath ce jour-là.