Dire StraitsEdit
Knopfler a présenté son frère aîné, le guitariste Mark Knopfler, à son colocataire bassiste John Illsley. Après avoir suscité l’intérêt du batteur Pick Withers, les quatre fondent le groupe de rock Dire Straits. C’est un ami de Mark qui a trouvé le nom du groupe, censé faire référence à leur situation financière au moment où le groupe commençait à se faire remarquer dans l’industrie musicale. David affirme cependant sur son site Web que » l’idée que le groupe était littéralement dans une situation désespérée est un mythe largement rétrospectif et ne peut pas vraiment être soutenu par les faits. Nous avions tous des emplois de jour jusqu’à ce que nous recevions une grosse avance de Polygram. »
Knopfler jouait de la guitare rythmique aux côtés de son frère, qui était le guitariste principal du groupe. Il apparaît sur les deux premiers albums de Dire Straits : Dire Straits (1978) et Communiqué (1979). Le stress de la composition, de l’arrangement des chansons, de l’enregistrement des deux albums alors requis et des tournées pour les soutenir a eu raison des frères, et David a quitté le groupe pendant l’enregistrement de leur troisième album, Making Movies (1980), le laissant non crédité sur l’album.
SoloEdit
Après avoir quitté Dire Straits, Knopfler a sorti son premier album solo en 1983, Release. Mark Knopfler et John Illsley ont tous deux joué sur l’album. Harry Bogdanovs, un ami de longue date de Knopfler, est crédité d’avoir coécrit trois des titres et de jouer du synthétiseur. L’album a été soutenu par le single « Soul Kissing » sur le label de Peach River Records. Le single culmine à la 82e place du UK Albums Chart, après que Knopfler ait récupéré les droits de la maison de disques en faillite.
Behind the Lines, son deuxième album, sort en 1985 et son troisième album solo, Cut the Wire, suit en 1986. En 1988, le label américain Cypress Records publie son quatrième album, Lips Against the Steel.
Knopfler a composé les bandes originales des films Shergar (1984) et Laser Mission (1989), et des productions allemandes Treffer (1984), Jakob hinter der blauen Tür (1989) et Der grosse Bellheim.
Lifelines en 1991 publié par Phonogram, a été enregistré dans les Real World Studios de Peter Gabriel. Cet album a été suivi en 1993 par The Giver, publié par MESA/Bluemoon aux États-Unis, et Ariola en Europe. Ses arrangements acoustiques et dépouillés reçoivent des critiques positives, tout comme Small Mercies en 1995, que Knopfler a coproduit avec Harry Bogdanovs, avec Chris White au saxophone. En 2001, Knopfler travaille à nouveau avec Bogdanovs pour coproduire l’album Wishbones, sur lequel figurent Chris Rea et Eddi Reader. Son neuvième album solo, Ship of Dreams, qui compte Chris Rea comme guitariste invité, est sorti en 2004.
En mai 2005, Knopfler a publié un livre de poésie, Blood Stones and Rhythmic Beasts, qui a été publié par les livres britanniques BlackWing (ISBN 0955026008).
Le label de jazz canadien Justin Time Records a publié Ship of Dreams en octobre 2005 avec une interprétation alternative de « Tears Fall » mettant en vedette Megan Slankard (remplaçant Julia Neigel sur la sortie européenne originale). Le dixième album solo de Knopfler, Songs for the Siren, est sorti en 2006. Des projets récents de composition de chansons avec d’autres artistes ont inclus des sessions avec Amilia Spicer, Mack Starks, Megan Slankard et Wendy Lands.
Il a joué divers concerts acoustiques et électriques en Allemagne, en Suisse, en Autriche, au Canada, en Turquie et en Australie de 2007 à 2009 avec Harry Bogdanovs et son groupe…. Un nouveau double CD Acoustic, qui contient des interprétations unplugged de nouvelles et anciennes chansons, est sorti en 2011.
Knopfler a continué à tourner en Espagne, en Allemagne, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada de 2012 à 2015. Le tout premier album live en édition limitée, Made in Germany (enregistré à Erfurt, en Allemagne, lors de la tournée 2012 avec Bogdanovs), est sorti en avril 2013 exclusivement via CDBaby.com.
L’album Last Train Leaving est sorti en 2020. Un autre album Songs of Loss and Love est sorti le 7 décembre 2020.
Vie personnelleEdit
Knopfler est marié au professeur d’art Leslie Stroz. Il a un fils avec son ancienne épouse, l’écrivaine Anna Perera.