Par ERIC HEINZ, City News Service
Les conseillers David Ryu et Herb Wesson ont fait leurs adieux au conseil municipal de Los Angeles, Ryu ayant été battu lors des élections générales de novembre et Wesson ayant été reconduit dans ses fonctions.
Wesson a remercié tout le monde à Los Angeles le mercredi 9 décembre, y compris ceux qui l’ont critiqué ou lui ont dit des choses blessantes. Il a même remercié les enfants qui avaient l’habitude de le battre dans sa ville natale de Cleveland, car il a dit que ces expériences l’ont rendu « dur ».
« Même si c’est un moment doux-amer parce que je vais devoir partir, je finalise les dernières touches de ce chapitre de ma vie », a déclaré Wesson, membre du conseil depuis 2005 et président du conseil de 2011 à 19.
« J’ai eu une vie merveilleuse. Maintenant, cela ne veut pas dire que la vie n’est pas difficile. Cela ne veut pas dire que la vie n’est pas difficile, mais j’ai eu une chance merveilleuse. Ne pleurez pas pour moi. Ne soyez pas triste pour moi. »
Une vidéo a été diffusée sur la carrière de Wesson au conseil, et les membres ont tour à tour énuméré ses réalisations, qui comprennent la réforme de la justice pénale, la création du Bureau de l’équité raciale et ses efforts pour lutter contre l’itinérance ainsi que pour s’attaquer aux séquelles de la « guerre contre la drogue », qui a emprisonné de manière disproportionnée de nombreuses personnes de couleur lorsqu’elle était en pleine vigueur.
Wesson a également souligné ses efforts pour augmenter le salaire minimum à Los Angeles.
« Je suis ici pour un ami, un frère, un compatriote, un camarade et comme vous venez de le voir dans cette vidéo, quelqu’un qui fait littéralement partie de la fondation de notre ville », a déclaré le maire Eric Garcetti, qui a rejoint la réunion du conseil à distance pour honorer Wesson.
« Herb Wesson, je veux vous remercier pour les cadeaux que vous m’avez donnés ainsi qu’à mon équipe. »
Wesson, le premier président noir du conseil municipal de Los Angeles, a dit qu’un de ses petits-enfants devait faire un rapport sur l’histoire des Noirs et a décidé d’écrire sur leur grand-père.
« Combien de personnes auront cette opportunité ? » a-t-il dit.
Wesson a demandé à être ramené dans la salle du Conseil pour un « vote honorifique » lorsque la motion visant à établir des équipes d’experts non armés pour répondre avec ou à la place des policiers aux appels d’urgence non violents.
Wesson représentait le district 10 du Conseil, qui comprend Koreatown, Arlington Heights, West Adams Heights et Sugar Hill. Mark Ridley-Thomas, qui avait représenté le district 8 de 1991 à 2002, lui succédera.
Wesson a cherché en vain à succéder à Mark Ridley-Thomas au siège du deuxième district du conseil des superviseurs du comté de Los Angeles, mais a été battu par Holly Mitchell.
Ryu a été élu au conseil municipal en 2015, lorsqu’il s’est présenté sur une plateforme de réformes progressistes. Ironiquement, son adversaire, Nithya Raman, a mené sa campagne sur une plate-forme encore plus progressiste pour le détrôner.
Ryu a mentionné son travail pour réparer les rues, protéger la faune, ses approches pour résoudre le problème des sans-abri et de la pauvreté, mais il est peut-être mieux connu pour son travail sur la réforme du financement des campagnes, car il a dirigé un effort réussi pour mettre certaines restrictions sur la capacité des promoteurs immobiliers à contribuer aux campagnes du conseil municipal et des candidats à l’échelle de la ville.
Ryu a également pris des mesures pour régler les problèmes de corruption qui avaient suivi le conseil ces dernières années.
« Il y a cinq ans, lorsque j’ai été élu pour représenter les gens du district quatre du conseil, j’étais un nouveau venu en politique », a déclaré Ryu.
« Je n’avais aucun appui de l’intérieur de l’hôtel de ville, et j’ai couru non pas pour rejoindre le système, mais pour le changer, par une réforme anti-corruption, une transparence radicale et un engagement à mettre les voix des quartiers en premier dans mes décisions. »
Ryu a déclaré qu’il a confiance dans l’avenir du gouvernement de la ville au milieu de l’un des moments les plus difficiles de l’histoire de Los Angeles en raison de la pandémie de COVID-19.
« Pour la première fois depuis que je suis ici, nous prenons au sérieux la corruption qui mine notre gouvernement local, nous nous attaquons aux questions sous-jacentes qui sont à l’origine de nos problèmes et nous brisons les silos et la bureaucratie pour fournir une réponse d’urgence … à la crise de notre temps, le sans-abrisme », a déclaré Ryu.
« Je ne suis peut-être plus membre du conseil municipal, mais je serai toujours un Angeleno. »
Ryu représentait le district quatre du conseil, qui comprend les collines d’Hollywood et le sud de la vallée de San Fernando.
Les dates des cérémonies d’assermentation de Raman et de Ridley-Thomas n’ont pas été établies.