2010-2011 : Formation et ExmilitaireEdit
Death Grips a été formé à Sacramento, en Californie, le 21 décembre 2010. Le même jour, ils ont enregistré leur première chanson, « Full Moon (Death Classic) ». Elle est sortie le 8 mars 2011, accompagnée d’une vidéo et d’un EP éponyme gratuit qui comprenait la chanson aux côtés de cinq autres morceaux. Le 25 avril 2011, Death Grips a sorti une mixtape gratuite intitulée Exmilitary, contenant trois titres de l’EP ainsi que de nouvelles chansons. Tout au long du printemps et au début de l’été 2011, ils ont joué de petits spectacles tandis qu’Exmilitary se répandait régulièrement sur Internet et recevait des critiques favorables de la part des critiques musicaux. Les membres du groupe ont été largement insaisissables pendant cette période, le seul membre confirmé étant Hill.
2012 : The Money Store et No Love Deep WebEdit
Death Grips a signé avec Epic Records en février 2012, sous la recommandation de la vice-présidente exécutive du marketing d’Epic à l’époque, Angelica Cob-Baehler. Ils ont annoncé la sortie de deux albums en 2012. Leur premier album studio, The Money Store, est sorti en avril et a débuté dans le classement Billboard 200 à la place 130. Qualifié d' » avant-rap « , Pitchfork a qualifié The Money Store de » conflictuel, abrasif et chaotique « . Le Los Angeles Times l’a qualifié de « punk rock avec un lifting hip-hop ».
Octobre a vu la sortie de No Love Deep Web. Il a été décrit comme un album plus sombre par NPR, disant que le groupe crée une « bande sonore de la vie urbaine moderne » avec des paroles qui décrivent « une paranoïa constante ». L’album contient des performances vocales de Ride fortement modifiées. La pochette de l’album a attiré l’attention et suscité la controverse car elle est constituée d’une photo du pénis en érection de Hill avec le titre de l’album écrit en travers. L’album a été enregistré en quatre mois à Sacramento. Avant cela, une tournée internationale était prévue pour soutenir The Money Store, mais elle a été immédiatement annulée afin de terminer No Love Deep Web. Cela a provoqué des conflits entre le groupe et ses fans, ainsi qu’avec son label Epic Records. En particulier, l’album a été autoédité en téléchargement légal via BitTorrent dans le but de contourner l’intention initiale de leur label de sortir l’album en 2013. Death Grips a été coupé de son contrat d’enregistrement en conséquence, et a lancé son nouveau label Third Worlds l’année suivante à partir d’une « relation unique avec Harvest/Capitol ». Le matériel serait alors distribué par Caroline Records.
Le groupe a remixé deux chansons de Björk de son album Biophilia, « Sacrifice » et « Thunderbolt », après avoir reçu une note de soutien d’artiste à artiste. Les remixes ont été repris dans son album de remixes de 2012, Bastards. Un titre hors album intitulé « True Vulture Bare » a été publié en octobre 2012 et a été accompagné d’une vidéo d’animation de Galen Pehrson. Ce projet a été créé pour le musée d’art contemporain de Los Angeles.
2013-2015 : Plaques gouvernementales et The Powers That BEdit
En mars 2013, le groupe a publié une série de vidéos sur son compte YouTube, collectivement appelées No Hands. Le 20 mars 2013, un clip pour « Lock Your Doors », qui a été enregistré lors d’un concert à SXSW, a été publié. Hill n’a pas assisté physiquement au spectacle, mais a joué de la batterie via Skype. Hill a écrit et réalisé un long métrage original en mai, avec la participation de Death Grips à la bande-son. Pendant cette période, Hill travaillait également sur l’album du groupe.
Death Grips devait se produire au Lollapalooza en août, mais leur performance a été annulée après que le groupe ne se soit pas présenté à un spectacle d’après-fête la nuit précédente au Bottom Lounge, mettant à la place une playlist de morceaux préenregistrés. Au lieu de cela, ils ont joué une playlist de morceaux préenregistrés. Au fond de la scène se trouvait un énorme imprimé de la lettre de suicide d’un fan, écrite au groupe sous la forme d’un e-mail. Les fans présents au concert ont détruit et volé des pièces de l’équipement du groupe après avoir été informés de l’annulation. Leur spectacle suivant, prévu le lendemain au Festival de musique et d’arts Osheaga de Montréal, a été annulé, ainsi que des spectacles à Boston et à New York. Le groupe n’avait cependant jamais prévu de se produire au Lollapalooza ; il a déclaré plus tard que la batterie, la lettre de suicide et la musique préenregistrée « étaient le spectacle ». La batterie qui a été détruite a été révélée être un kit d’apprentissage pour enfants et non le kit réel de Hill.
Government Plates (2013) a été publié en téléchargement gratuit sur leur site officiel. Une critique de NME a qualifié le disque » d’une écoute difficile « , mais a surnommé l’album en même temps que Slant Magazine, comme » transgressif « . L’album » s’éloigne davantage du hip-hop typique » et » avec la musique de danse électronique de diverses époques « , selon le New York Times. En janvier 2014, Warp Music Publishing a signé un accord d’édition mondial exclusif avec le groupe, couvrant les sorties précédentes et futures. En juin, Death Grips annonce un double album intitulé The Powers That B, accompagné d’un téléchargement du premier disque, sous-titré Niggas on the Moon. Le deuxième disque, Jenny Death, a été annoncé pour être publié plus tard dans l’année. Niggas on the Moon contient des échantillons hachés de la voix de Björk. La première moitié du double album a reçu des critiques mitigées à positives. Pitchfork l’a qualifié d’effort le moins intense du groupe dans toute sa discographie. Une critique de MusicOMH déclare que l’album contient moins de percussions de Hill et affirme que Morin a manqué de direction dans la production de l’album. Death Grips devait faire la première partie d’une tournée avec Nine Inch Nails et Soundgarden en juillet, mais le groupe a annoncé sa dissolution abrupte, annulant ainsi leurs apparitions. Une image du message suivant, publié sur leur page Facebook, a été écrite sur une serviette de table:
Nous sommes maintenant à notre meilleur et donc Death Grips est terminé. Nous avons officiellement arrêté. Toutes les dates de concerts actuellement prévues sont annulées. Notre prochain double album The Powers That B sera tout de même livré dans le monde entier plus tard cette année via Harvest/Third Worlds Records. Death Grips était et a toujours été une exposition d’art conceptuel ancrée par le son et la vision. Bien au-delà d’un « groupe ». À nos fans les plus sincères, restez dans la légende.
En janvier 2015, sans aucune notification préalable, Death Grips a publié un album instrumental gratuit intitulé Fashion Week. Les titres des chansons, commençant chacun par le mot « Runway » suivi d’une lettre de l’alphabet, épelaient la phrase « JENNY DEATH WHEN » en référence au deuxième disque alors non sorti de The Powers That B. L’album est sorti dans sa forme complète en mars et a atteint le classement du Billboard 200 à la place 72. La même année, Hill et Morin ont formé un projet parallèle appelé les I.L.Y’s et ont publié leur premier album I’ve Always Been Good at True Love par le biais du site officiel de Death Grips ; il a été initialement publié avec peu d’informations sur le projet.
2015-présent : Bottomless Pit et Year of the SnitchEdit
En octobre 2015, le groupe a mis en ligne une vidéo sur sa page YouTube intitulée Bottomless Pit. Elle présente des images de 2013 de l’actrice américaine Karen Black récitant des répliques d’un scénario de film écrit par Hill quelques mois avant sa mort. Ils ont également publié sur leur site internet et sur Facebook que ce serait le titre de leur cinquième album studio. En mars, le groupe a publié sur sa page YouTube une vidéo de 32 minutes intitulée Interview 2016, qui partage son nom avec leur deuxième EP ; la vidéo montre le groupe en train d’être interviewé par Matthew Hoffman de Tuesdays With Matthew, un projet de bénévolat en ligne qui vise à combattre la solitude des personnes âgées en les recrutant pour jouer dans des recréations de scènes de films célèbres. Cependant, tout le son de l’interview est remplacé par les chansons de l’album, tandis que la pochette de l’EP consiste uniquement en une photo d’Hoffman regardant dans la caméra. Death Grips a mis en ligne son troisième EP, Steroids (Crouching Tiger Hidden Gabber Megamix), sur sa chaîne YouTube en mai 2017 ; l’EP se compose d’une seule chanson de 22 minutes du même nom. À la suite de cela, le groupe a été la co-tête d’affiche d’une tournée d’automne aux États-Unis avec le groupe de métal industriel Ministry.
En mars 2018, Death Grips a publié des images sur les médias sociaux soulignant qu’ils « travaillaient sur le nouvel album » intitulé Year of the Snitch avec l’artiste bruitiste australien Lucas Abela, le réalisateur néo-zélandais Andrew Adamson et le musicien américain Justin Chancellor (mieux connu comme le bassiste de Tool). En avril, Death Grips a téléchargé une vidéo sur leur chaîne YouTube en écrivant la liste des pistes du nouvel album avec des messages texte.
En mai 2018, Death Grips a téléchargé les singles « Streaky », « Black Paint », et « Flies ». En juin, ils ont téléchargé un single intitulé « Hahaha », ainsi qu’un tweet d’accompagnement annonçant que la date de sortie de Year of the Snitch était le 22 juin. Une semaine plus tard, le groupe a publié deux autres singles : « Dilemma », avec Andrew Adamson, et « Shitshow ». Le 21 juin, Year of the Snitch a été systématiquement mis à disposition sur les services de streaming après que l’heure ait atteint minuit le 22 juin en Nouvelle-Zélande, ce qui a conduit les auditeurs à diffuser différentes versions de l’album quelques heures avant sa sortie complète prévue. Le groupe a également tweeté que l’album avait fait l’objet d’une « fuite ». Le jour suivant, Year of the Snitch est officiellement sorti.
Le 21 juin 2019, Death Grips a publié un mix de 30 minutes intitulé Gmail and the Restraining Orders dans le cadre des célébrations du 30e anniversaire de Warp Records.Le 29 janvier 2021, Gmail and the Restraining Orders et « More Than the Fairy », un single sans album de 2016 avec Les Claypool, ont été publiés sur les services de streaming.