Depuis quatre ans, ma femme, qui a 76 ans, souffre de rots incessants, sauf quand elle dort. Elle a essayé à peu près tous les médicaments et a vu différents médecins, mais personne ne peut suggérer une solution. J’ai entendu parler d’une procédure appelée bande Linx, mais lorsque j’en ai parlé à divers experts, ils m’ont dit qu’elle n’était pas disponible et qu’elle ne fonctionnerait probablement pas. Quelle est votre opinion ?
Peter Wigfall, par courriel.
Cela a été un casse-tête considérable, et sans doute une source d’anxiété pour vous deux. Vous seriez surpris de la fréquence à laquelle les patients consultent les médecins généralistes pour des rots ou d’autres plaintes gastro-intestinales, comme des ballonnements, des douleurs abdominales et des flatulences.
Typiquement, le patient pense que le problème est un excès de gaz dans l’abdomen, pourtant c’est rarement le cas.
Des études scientifiques ont montré que le volume total de gaz dans les intestins est assez faible – seulement environ 200ml, une fraction de la quantité trouvée dans un ballon de fête moyen – même chez les patients qui se plaignent de distension (ballonnement).
Dans votre lettre plus longue, vous dites que votre femme a également une petite hernie hiatale (où l¿estomac, ou une partie de celui-ci, remonte dans la poitrine à l¿endroit où l¿œsophage traverse le diaphragme) et deux diverticules (petites poches qui se forment dans la paroi du gros intestin). Bien qu’ils puissent tous deux causer de l’inconfort, je pense qu’il est peu probable qu’ils soient liés aux rots.
Les rots répétitifs sont souvent supposés être le signe d’un trouble gastro-intestinal sous-jacent, mais le plus souvent, ils sont causés par l’aérophagie – la déglutition d’un excès d’air. Le fait que votre femme ait consulté plusieurs médecins qui semblent incapables de trouver une autre cause suggère que l’aérophagie est en cause.
Typiquement, lorsque nous avalons au cours de la journée, nous absorbons une cuillère à café ou plus d’air – et plus encore lorsque les aliments sont avalés. Mais une personne souffrant d’aérophagie peut en absorber beaucoup plus, ce qui peut entraîner une gêne considérable et des rots. Dans une étude portant sur 80 patients souffrant d’aérophagie, plus de 50 % d’entre eux se sont plaints d’éructations excessives, 30 % de douleurs abdominales et 20 % de distension.
Les chercheurs ont constaté que les patients qui avaient des rots récurrents excessifs expulsaient de l’air avalé qui avait été pris uniquement dans l’œsophage, puis immédiatement relâché – en d’autres termes, l’air n’a jamais atteint l’estomac du tout.
Le système Linx que vous mentionnez n’est pas approprié pour le cas de votre femme car il est conçu pour prévenir le reflux du contenu de l’estomac dans l’œsophage, une condition connue sous le nom de reflux gastro-œsophagien. En plus des éructations, cela provoque généralement des douleurs.
Le système Linx est un bracelet de perles magnétiques implantées chirurgicalement autour de la valve située au fond de l’œsophage, qui permet aux aliments de descendre, mais empêche le contenu de remonter. Cela ne serait d’aucune utilité pour votre femme.
Ce qui aidera, c’est de trouver un moyen de soulager l’aérophagie. Normalement, c’est lié au stress ou à l’anxiété, bien que mâcher du chewing-gum ou manger trop rapidement puisse aussi y contribuer.
La première étape doit être de rassurer votre femme sur le fait que les rots sont une condition bénigne ; il n’y a pas de maladie sinistre et non découverte qui la pousse – c’est une habitude subconsciente.
Je soupçonne qu’aucun des experts que votre femme a consultés n’a affronté les aspects psychologiques des rots, se contentant de lui dire ce qui ne va pas chez elle.
Je suggère qu’elle parle à son médecin de la possibilité de l’orienter vers une thérapie de modification du comportement, comme la thérapie cognitivo-comportementale, une forme de thérapie par la parole qui pourrait s’avérer bénéfique pour défaire cette habitude.
Ma fille vient d’être diagnostiquée de la maladie de Parkinson à l’âge de 50 ans. Mais comment un neurologue peut-il arriver à un résultat aussi dévastateur après un seul rendez-vous ? Elle n’avait qu’un léger boitement d’une jambe et de légers tremblements de temps en temps. Le neurologue organise un scanner cérébral et lui a donné des comprimés appelés Azirest. Plus tôt dans l’année, elle s’est sentie déprimée et son médecin lui a prescrit de la sertraline, qu’elle a prise pendant quelques semaines. Devrions-nous demander un deuxième avis ?
Nom et adresse fournis.
Mon sentiment est que ce diagnostic semble correct – la maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative progressive, ce qui signifie que les symptômes vont augmenter avec le temps, et la progression dans ce cas semble typique.
Un diagnostic est posé après avoir pris l’histoire des symptômes et un examen physique. Les signes classiques que le spécialiste aura recherchés sont : la bradykinésie, ou lenteur générale des mouvements, un tremblement au repos, une rigidité lors du mouvement du membre et une posture instable (bien que cela ait tendance à se produire plus tard).
Malheureusement, il n’existe pas de tests sanguins pour la maladie de Parkinson, et le scanner – que ce soit par CT ou IRM (imagerie par résonance magnétique) – n’est réalisé que pour exclure d’autres causes, par exemple des lésions liées à une tumeur, car la maladie de Parkinson ne provoque pas de changements structurels.
La rigidité, les tremblements et la lenteur commencent souvent d’un côté, puis finissent par progresser des deux côtés, et bien que la maladie de Parkinson ait toujours été considérée comme un trouble du mouvement, on comprend aujourd’hui qu’il s’agit d’une affection complexe avec d’autres manifestations, la plus fréquente étant la dépression, qui touche environ 50 % des patients.
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Le Dr Scurr ne peut pas entrer dans une correspondance personnelle.
Ses réponses ne peuvent pas s’appliquer à des cas individuels et doivent être prises dans un contexte général.
Consultez toujours votre propre médecin généraliste pour tout souci de santé.
La dépression est aussi souvent le symptôme initial – les autres peuvent inclure la fatigue, l’anxiété, l’apathie et les troubles du sommeil. La perte de l’odorat est également fréquente.
Les symptômes proviennent d’une perte de cellules nerveuses qui sécrètent le messager chimique dopamine dans les parties du cerveau associées au contrôle des mouvements. Le médicament que votre fille a reçu, Azirest, vise à augmenter les niveaux de dopamine.
Je ne pense pas que ce soit le bon moment pour demander un deuxième avis, car le spécialiste doit voir votre fille pour lui expliquer les résultats du scanner cérébral et évaluer le bénéfice ou non de l’Azirest. Si cela n’aide pas, il existe d’autres traitements qui fonctionnent de manière légèrement différente, comme la lévodopa.
Mon avis serait que si le traitement ne montre aucun bénéfice après quelques mois, ce pourrait être le moment pour votre fille de demander à être orientée vers un deuxième avis.
Mais d’après les informations que vous avez données, je ne vois pas de faute dans le diagnostic jusqu’à présent.
DE MON POINT DE VUE…VOIR LE MÊME MÉDECIN SAUVE DES VIES !
La recherche a maintenant montré ce que la plupart d’entre nous savaient depuis le début – que la continuité des soins, ou le fait de voir le même médecin généraliste au fil du temps, ne rend pas seulement la rencontre médecin/patient plus facile, elle peut potentiellement sauver des vies.
La preuve en est maintenant apportée par des chercheurs de l’Université d’Exeter, qui ont analysé 22 études provenant de neuf pays et ont constaté que la continuité des soins signifiait que les patients étaient plus susceptibles de suivre les conseils médicaux, utilisaient moins les services hospitaliers – et étaient significativement moins susceptibles de mourir prématurément.
Personnellement, j’ai toujours pensé que la continuité des soins est l’un des services les plus importants qu’un médecin généraliste puisse fournir – au même titre que l’expertise clinique et la formation.
Etre en relation avec son patient signifie que l’on peut repérer toute détérioration subtile, que l’on sait à quel point le patient est susceptible d’être stoïque ou non et que l’on peut porter des jugements sur les soins en ayant une certaine connaissance du niveau d’aide disponible à domicile.
Si un patient voit un tapis roulant de différents médecins généralistes dans des réunions de moins de dix minutes, ce genre de détails cruciaux est perdu.
Tous les médecins généralistes compétents et expérimentés espèrent voir une appréciation de cette nouvelle recherche par les politiciens en charge de notre service de santé. La grande difficulté est la pénurie de médecins généralistes, un problème qui ne peut pas être résolu du jour au lendemain.
La solution ne viendra pas seulement de la création de plus de places dans les écoles de médecine, mais de rendre l’expérience de la médecine générale – par opposition à la médecine hospitalière – plus attrayante pour les diplômés.
Et, sans surprise, ce qui ferait de la médecine générale une spécialité plus gratifiante et plus attrayante serait de permettre aux médecins de passer plus de temps avec les patients, avec une continuité de soins garantie.
Ce serait une perspective gagnante pour les médecins comme pour les patients.