Le niveau de douleur qu’un bébé peut supporter sera différent pour chaque enfant. Certains peuvent sembler souffrir plus que d’autres pendant qu’ils font leurs dents. La douleur et le gonflement des gencives avant la percée d’une dent sont à l’origine de la douleur et de l’agitation que ressent le bébé pendant ce changement. Ces symptômes commencent généralement trois à cinq jours avant l’apparition de la dent, et ils disparaissent dès que la dent perce la peau. Certains bébés ne sont même pas gênés par la dentition.
Les symptômes les plus courants sont la bave ou le goutte-à-goutte, la mastication accrue, les changements d’humeur, l’irritabilité ou la mauvaise humeur, et le gonflement des gencives. Les pleurs, l’insomnie, un sommeil agité la nuit et une légère fièvre sont également associés à la poussée dentaire. La dentition peut commencer dès l’âge de 3 mois et se poursuivre jusqu’au troisième anniversaire de l’enfant. Dans de rares cas, une zone peut être remplie de liquide et apparaître au-dessus de l’endroit où une dent fait éruption et rendre les gencives encore plus sensibles. La douleur est souvent associée davantage aux grosses molaires, car elles ne peuvent pas pénétrer à travers les gencives aussi facilement que les autres dents.
Certains symptômes notables indiquant qu’un bébé est entré dans la phase de dentition comprennent le fait de mâcher ses doigts ou ses jouets pour soulager la pression sur ses gencives. Les bébés peuvent également refuser de manger ou de boire en raison de la douleur. Les symptômes s’estompent généralement d’eux-mêmes, mais il faut consulter un médecin s’ils s’aggravent ou persistent. La dentition peut provoquer des signes et des symptômes dans la bouche et les gencives, mais ne provoque pas de problèmes ailleurs dans le corps.
Tirer les oreilles est un autre signe de douleur ; la douleur dans la bouche palpite dans toute la tête du bébé, alors il tire ses oreilles en croyant que cela le soulagera. Une éruption cutanée légère peut se développer autour de la bouche en raison de l’irritation de la peau qui est causée par la bave ou le goutte-à-goutte excessifs.
Séquence d’apparitionEdit
Les dents du nourrisson ont tendance à émerger par paires – d’abord une incisive inférieure émerge puis l’autre incisive inférieure émerge avant que la série suivante ne commence à émerger. Le schéma général d’émergence est le suivant :
- Incisives centrales inférieures (2) à environ 6 mois
- Incisives centrales supérieures (2) à environ 8 mois
- Incisives latérales supérieures (2) à environ 10 mois
- Incisives latérales inférieures (2) à environ… 10 mois
- Premières molaires (4) à environ 14 mois
- Canines (4) à environ 18 mois
- Deuxièmes molaires (4) à environ 2-3 ans
Les dents de lait ont tendance à apparaître plus tôt chez les femelles que chez les mâles. Le schéma exact et les moments initiaux d’apparition des dents semblent être héréditaires. Le moment et la façon dont les dents apparaissent chez un nourrisson n’ont aucune incidence sur la santé de l’enfant.
Diagnostic erroné de poussée dentaireModifier
Il n’a pas été démontré que la poussée dentaire provoque de la fièvre ou de la diarrhée ; cependant, la croyance que la poussée dentaire provoque de la fièvre est extrêmement courante chez les parents. Bien qu’il existe des preuves que la dentition peut provoquer une élévation de la température, elle ne provoque pas de fièvre (définie médicalement comme une température rectale supérieure à 100,4 °F (38,0 °C). Une petite étude réalisée en 1992 a révélé une augmentation significative de la température le jour de l’éruption de la première dent. Une autre étude de 2000 a trouvé une « légère élévation de la température » mais pas de fièvre supérieure à 39 °C (102 °F).
Il existe un risque que la fièvre autour de l’âge de la poussée dentaire soit écartée comme étant due à la poussée dentaire alors qu’elle est en réalité due à une maladie, en particulier une infection par les virus de l’herpès. « Par coïncidence, l’éruption des dents primaires commence à peu près au moment où les nourrissons perdent la protection des anticorps maternels contre le virus de l’herpès. De plus, les rapports sur les difficultés de dentition ont enregistré des symptômes qui sont remarquablement cohérents avec une infection herpétique orale primaire, tels que la fièvre, l’irritabilité, l’insomnie et les difficultés à manger. » « Les nourrissons plus jeunes présentant des niveaux résiduels d’anticorps plus élevés connaîtraient des infections plus bénignes et celles-ci seraient plus susceptibles de passer inaperçues ou d’être rejetées comme des difficultés de dentition. » L’infection par le virus de l’herpès peut prendre la forme d’une gingivostomatite herpétique primaire (HSV-1) ou d’une infection par l’herpèsvirus humain 6 (HHV-6), qui infecte 90 % des enfants avant l’âge de 2 ans. « Les symptômes de température élevée et d’éruption faciale pourraient s’expliquer par une infection par l’agent HHV-6, qui est omniprésent chez les nourrissons en âge de faire leurs dents. » D’autres virus peuvent également provoquer des fièvres qui peuvent être attribuées à tort à la poussée dentaire, mais l’atteinte buccale qui peut survenir avec les virus de l’herpès fait que les erreurs de diagnostic constituent un risque particulier pour ces infections.