Ce sont des peintures rupestres à couper le souffle : Étirées sur près de 12 kilomètres (8 miles) de falaise, il y a des formes géométriques ainsi que des dizaines de milliers d’images d’animaux et d’humains, y compris des poissons, des tortues, des lézards et des oiseaux, des personnes dansant ou se tenant la main, des personnages avec des masques, et beaucoup d’empreintes de mains.
Le plus fascinant est la façon dont certaines peintures sont incroyablement détaillées et réalistes.
Des animaux qui ont depuis longtemps disparu, comme les paresseux géants, les chevaux de l’ère glaciaire ou le paléolama, un type de chameau ancien, sont également représentés.
Il est déjà clair qu’il faudra des décennies pour que toutes les images soient documentées et analysées.
Il y a même une image d’amastodon, un parent préhistorique de l’éléphant qui n’habite plus l’Amérique du Sud depuis 12 000 ans. Ces peintures sembleraient indiquer clairement que l’art rupestre a été créé il y a plus de 12 500 ans.
Les archéologues ont trouvé des morceaux d’ocre qui ont été grattés pour faire les images, qui sont peintes dans une couleur terra-cotta rougeâtre.
Certaines des peintures sont si hautes sur la paroi rocheuse qu’elles ne peuvent être vues qu’avec des drones.
Gardées secrètes pour un documentaire
Les fascinantes peintures rupestres ont été découvertes en 2017 par une équipe de chercheurs britannico-colombienne, mais cette découverte sensationnelle a été gardée secrète avant la diffusion d’une série britannique de Channel 4 en décembre, « Jungle Mystery : Lost Kingdoms of the Amazon. »
Il n’est pas surprenant que cet art de l’ère glaciaire soit resté si longtemps non découvert : Le site est situé dans la chaîne de montagnes Serrania de la Lindosa, au milieu de la jungle colombienne, à environ 400 kilomètres au sud-est de la capitale, Bogota. Sur les images satellites, la zone autour de la Serrania de la Lindosa semble simplement verte ; au nord, le Rio Guaviare serpente à travers la dense forêt amazonienne.
Pendant la guerre civile, les rebelles des FARC ont revendiqué la zone
Pour aggraver la difficulté de se rendre sur le site, la région était contrôlée par les rebelles des FARC jusqu’à il n’y a pas si longtemps et était donc totalement inaccessible aux archéologues. Ce n’est que très récemment, après que la guérilla des FARC et le gouvernement colombien aient finalement négocié un cessez-le-feu après 50 ans de guerre civile, que les archéologues ont pu s’aventurer dans cette région reculée.
Peintures similaires dans le parc national de Chiribiquete
Les images rappellent fortement les plus de 20 000 peintures rupestres découvertes il y a des années dans le parc national voisin de Chiribiquete.
Plus de 20 000 dessins d’animaux et d’humains ont également été découverts à Chibiriquete
Ces peintures prouvent que des personnes vivaient dans la région il y a déjà 19 000 ans et décoraient les parois rocheuses avec des scènes de chasse, de danse et de repas.
En plus des représentations d’humains, on trouve également des images de cerfs et d’élans, de porcs-épics, de serpents, d’oiseaux, de singes et d’insectes. Cependant, la plupart des peintures d’animaux et d’humains dans le parc national de Chiribiquete, qui est un site du patrimoine mondial, se trouvent dans de petites grottes difficiles d’accès à haute altitude.
Les peintures rupestres nouvellement découvertes sont similaires à celles du parc national de Chiribiquete
Les archéologues espèrent que la récente découverte sensationnelle leur donnera de nouvelles informations sur la vie des populations de la région amazonienne pendant la période glaciaire. Les peintures fourniront non seulement plus d’informations sur les animaux et les plantes qui existaient à cette époque, mais aussi des indices sur la façon dont les gens communiquaient entre eux et sur les rituels chamaniques qu’ils avaient. Il est déjà clair qu’il faudra des décennies pour que toutes les images soient documentées et analysées.
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Les peintures rupestres de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
La grotte de Lascaux découverte en 1940
Lascaux se trouve dans le sud-ouest de la France. En septembre 1940, quatre adolescents ont découvert la grotte – en fait une série de chambres reliées entre elles – contenant de l’art ancien du paléolithique supérieur. Pour protéger les dessins, la grotte a été fermée aux visiteurs en 1963. En 1983, une copie partielle de la grotte a été ouverte. Cependant, elle était située trop près de l’original, de sorte qu’une nouvelle copie complète a été construite plus loin de la vraie grotte.
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Les peintures rupestres de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
D’un réalisme saisissant
Cette vache rousse fait partie des 1 963 dessins datant de 20 000 ans qui ont été retrouvés dans la grotte de Lascaux. Le pigment s’est estompé au fil des millénaires. Selon les experts, l’original et la copie sont indiscernables l’un de l’autre.
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Les peintures de la grotte de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
Le cheval chinois
Les artistes de la grotte utilisaient des pigments à base de minéraux, c’est pourquoi les chercheurs ne peuvent pas déterminer précisément la date d’origine de l’art. Ils ont basé leur estimation sur d’autres objets trouvés dans la grotte, comme des pointes de lance faites d’os et de cornes qui étaient décorées de symboles similaires à ceux trouvés sur les murs.
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Les peintures rupestres de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
L’atelier de Lascaux
L’exposition de répliques, située dans un centre international d’art rupestre appelé Lascaux 4, comprend des informations pour les visiteurs. Après avoir vu la réplique complète, les peintures individuelles sont exposées à hauteur des yeux dans une section appelée l’atelier de Lascaux. Que signifient les chiffres ? Lascaux I est la grotte originale, Lascaux 2 est la première reproduction, et Lascaux 3 est une exposition itinérante.
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Les peintures rupestres de Lascaux, en France, ont été découvertes il y a 80 ans
Peintures superposées
Plusieurs générations d’artistes étaient à l’œuvre dans la grotte, et des peintures et des gravures ont été créées par-dessus des peintures plus anciennes, ce qui est difficile à distinguer pour les non-experts. Dans l’atelier de Lascaux, les œuvres d’art individuelles sont projetées sur un écran dans l’ordre chronologique. Un troupeau de chevaux est caché sous la grande vache et en regardant de plus près, un emblème à trois côtés devient visible.
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Les peintures rupestres de Lascaux, en France, ont été découvertes il y a 80 ans
Les détails surgissent
Les chevaux sauvages galopent sur la paroi, sautent, gambadent et s’accouplent. Mais dans la grotte, ils sont recouverts par une grande vache noire. Dans la partie pédagogique du centre Lascaux 4, les différentes couches de peintures sont séparées et les détails rendus visibles grâce aux technologies modernes.
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Les peintures de la grotte de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
La grotte était un refuge, pas une maison
L’archéologue Jean-Pierre Chadelle est l’un des experts qui a travaillé dans la grotte de Lascaux. Des gens n’ont jamais vécu dans la grotte d’origine, a-t-il dit, car on n’y a pas trouvé de détritus ou de restes de feux. Il est possible que la grotte ait été utilisée comme un refuge contre les tempêtes de neige. Les œuvres d’art proviennent de l’ère glaciaire, lorsque les glaciers alpins s’étendaient jusqu’à ce qui est maintenant la ville de Lyon.
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Les peintures rupestres de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
Centre international d’art rupestre
La longue structure grise juste à côté de la grotte de Lascaux reproduite, qui se fond dans l’environnement, a été conçue par le cabinet d’architecture norvégien Snohetta. Un chemin mène du toit plat à l’entrée cachée de la réplique de la grotte, qui est située à huit mètres (26 pieds) sous terre.
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Les peintures rupestres de Lascaux en France ont été découvertes il y a 80 ans
Tracer l’art hier et aujourd’hui
Après avoir visité Lascaux, Picasso aurait dit : « Nous n’avons rien appris depuis ! ». Au centre, la « Galerie de l’imaginaire », montre comment les peintures rupestres sont liées à l’art moderne et contemporain. Dans cette galerie numérique interactive, les visiteurs peuvent construire leur propre exposition avec des œuvres d’art anciennes et nouvelles.
Auteur : Bettina Kaps (kbm)
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