Qu’est-ce qui la cause ?
Elle peut être causée par certains médicaments, maladies, infections ou chirurgies.
Le syndrome du côlon irritable (SCI) et la diarrhée fonctionnelle sont des causes courantes de diarrhée chronique. Les personnes atteintes du SII ont des douleurs au ventre qui s’améliorent ou s’aggravent avec les selles. Les personnes atteintes de diarrhée fonctionnelle ont des selles aqueuses qui s’améliorent avec le jeûne (c’est-à-dire l’absence de nourriture pendant un certain temps) et pendant le sommeil. Il peut y avoir du mucus dans les selles, mais pas de sang. Le SCI et la diarrhée fonctionnelle peuvent être inconfortables mais ne sont pas dangereux.
Les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) provoquent également des diarrhées chroniques. Il en existe deux types : La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Les selles contiennent souvent du sang ou du pus. Les MII peuvent provoquer des douleurs abdominales, de la fièvre, une perte de poids et une anémie. Les personnes atteintes de MII présentent parfois des symptômes qui ne semblent pas liés à leur diarrhée. Les MICI sont une maladie grave qui doit être traitée.
La colite microscopique provoque des selles molles, même pendant la nuit et le jeûne. Elle survient généralement chez les personnes âgées et peut être causée par l’utilisation d’anti-inflammatoires contre la douleur (par exemple, l’ibuprofène) pendant une longue période.
Certaines personnes ont la diarrhée en raison de problèmes avec certains aliments. Les personnes souffrant d’intolérance au lactose ont la diarrhée lorsqu’elles mangent ou boivent des produits laitiers. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont la diarrhée lorsqu’elles mangent des aliments contenant du gluten, une protéine présente dans le blé et certaines autres céréales.
La plupart des infections ne provoquent que quelques jours de diarrhée et disparaissent sans traitement. Le Clostridioides difficile peut provoquer une maladie grave, généralement après l’utilisation d’antibiotiques ou un séjour à l’hôpital. Certains parasites, comme Giardia, provoquent des diarrhées chroniques, généralement après avoir bu de l’eau contaminée ou mangé des aliments avariés.