Barosaurus (« lézard lourd ») était un dinosaure géant, à longue queue et long cou, mangeur de plantes, directement apparenté au Diplodocus, plus familier.
Caractéristiques du dinosaure BarosaurusBarosaurus était un diplodocidé de grande taille mais plutôt typique qui vivait au Jurassique supérieur, il y a environ 150 millions d’années. En fait, à bien des égards, Barosaurus était très semblable à Diplodocus lui-même, mais avec de légères différences : une colonne vertébrale (vertèbres) beaucoup plus longue, une queue plus courte et un cou beaucoup plus long. Bien que les os de son cou (vertèbres cervicales) soient au nombre de 15, comme chez Diplodocus, certains d’entre eux mesuraient plus d’un mètre de long. Les scoops et les creux dans leur disposition signifient que le cou dans son ensemble était probablement léger.
L’American Museum of natural History de New York montre le squelette d’une « mère » dinosaure Barosaurus se cabrant sur ses pattes arrière à une hauteur énorme pour protéger sa progéniture d’un petit Allosaurus. Sa tête serait au niveau du cinquième étage d’un immeuble.
Le dinosaure Barosaurus a un long cou a été construit pour vivre en hauteur, comme une girafe. Afin de pomper le sang vers le cerveau, le cœur devait peser environ 3 200 lb. (1.6 t). Plus un cœur est gros, plus il bat lentement. Par conséquent, le sang devait retourner au cœur avant d’atteindre le cerveau. Pour cette raison, il existe une autre théorie selon laquelle le Barosaurus avait 8 cœurs : Deux dans la poitrine et trois paires dans le cou, qui travaillaient tous ensemble. Une autre théorie dit qu’il avait des blocages d’artères, ce qui réduisait le retour du sang. L’énorme cou comptait 16 vertèbres, dont certaines mesuraient plus d’un mètre de long, mais étaient creuses. S’ils n’avaient pas été creux, il n’aurait pas été capable de soulever son cou de la terre. Il était si grand, que s’il se tenait sur ses pattes arrière, il pouvait regarder par-dessus un immeuble de cinq étages.
Tout comme l’Apatosaurus, il utilisait sa queue pour se protéger. Le dinosaure Barosaurus devait se dresser sur ses pattes arrière pour se défendre, tout en balançant sa queue ou en piétinant le dinosaure attaquant.
Découverte du dinosaure Barosaurus
Barosaurus est l’un des nombreux sauropodes exposés en Amérique du Nord lors des « chasses aux dinosaures de l’Ouest sauvage » (les « guerres des os ») de la fin du XIXe siècle. Othniel Charles Marsh lui a donné son nom en 1890. Le nom est également appliqué à des spécimens autrefois classés dans le genre Tornieria.
À partir de 1922, trois squelettes assez complets de Barosaurus ont été déterrés dans la carrière Carnegie, dans l’Utah, par une équipe dirigée par Earl Douglas du Carnegie Museum of normal History, à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Auparavant, il avait fouillé Apatosaurus sur le même site, et avait participé à la mise en place du Dinosaur National Monument à cet endroit en 1915.
D’autres restes de dinosaures Barosaurus ont été exposés dans le Dakota du Sud et, plus récemment, des morceaux de crâne, des membres et d’autres fragments d’un échantillon provenant de Tanzanie en Afrique de l’Est ont également été attribués à Barosaurus.
| Nom: | Barosaurus (lézard lourd) |
| Taille : | 75 pieds de long et 20 pieds de haut |
| Faits principaux: | Le barosaure représentait probablement plus des quatre cinquièmes de la longueur totale de ce mangeur de plantes, soit peut-être 27 m (90 pieds). Il avait très probablement une petite tête, bien qu’aucun spécimen de son crâne n’ait été retrouvé. |
.