L’acarbose est un inhibiteur de l’alpha-glucosidase approuvé pour le traitement du diabète sucré de type 2. L’acarbose inhibe la digestion des glucides, permettant à une quantité excessive de glucides non digérés d’atteindre le côlon. La fermentation bactérienne de ces glucides produit des gaz intestinaux, qui peuvent provoquer des flatulences et des douleurs abdominales. Beano, une préparation enzymatique (alpha-galactosidase) en vente libre, diminue la production de gaz intestinaux en favorisant la dégradation de certains glucides avant qu’ils n’atteignent la partie inférieure de l’intestin. Cette étude a été entreprise pour déterminer si l’administration concomitante de Beano et d’acarbose pouvait réduire les flatulences associées à l’acarbose et, dans l’affirmative, si Beano interférait avec les effets de l’acarbose sur la concentration sérique postprandiale de glucose. Dans cette étude randomisée, à double insu, contrôlée par placebo, croisée sur trois périodes, 37 patients atteints de diabète sucré de type 2 ont reçu de l’acarbose 100 mg, de l’acarbose 100 mg plus Beano, ou un placebo. La population étudiée comprenait 20 hommes et 17 femmes âgés de 36 à 72 ans (moyenne de 56 ans) et pesant de 62 à 142 kg (moyenne de 92 kg). Chaque période de traitement a duré 3 jours, pendant lesquels l’acarbose et Beano ont été administrés au début de chacun des trois repas. Un intervalle de 4 jours a été observé entre chaque période de traitement. La fréquence et la sévérité des flatulences ont été mesurées à l’aide d’un score compilé à partir des journaux des patients. Comme mesure supplémentaire de la production de gaz intestinaux, la concentration d’hydrogène dans l’haleine a été mesurée le troisième jour de chaque période de traitement. La concentration de glucose sérique postprandiale a été mesurée à des moments prédéterminés après chaque dose matinale pour évaluer l’activité pharmacodynamique. Les patients qui ont pris Beano avec l’acarbose ont eu un score de flatulence significativement plus bas que ceux qui ont pris l’acarbose seul (0,79 vs 1,09). Conformément à cette constatation, la concentration d’hydrogène dans l’haleine était plus faible après l’administration d’acarbose plus Beano qu’avec l’acarbose seul (31,2 ppm contre 50,5 ppm). Beano a eu des effets variables sur la capacité de l’acarbose à réduire la concentration de glucose sérique postprandiale. Bien que les taux de glycémie postprandiale aient été plus élevés chez les patients ayant reçu l’acarbose plus Beano que chez ceux ayant reçu l’acarbose seul, les deux traitements (avec ou sans Beano) ont permis d’obtenir des taux de glycémie postprandiale significativement plus faibles que ceux observés avec le placebo. Par conséquent, bien que Beano semble diminuer l’activité de l’acarbose, les concentrations de glucose sérique postprandial ont tout de même diminué de façon significative chez les patients prenant Beano avec l’acarbose. Il a été démontré que Beano atténue les flatulences accompagnant le traitement par acarbose, mais il peut également interférer avec l’effet hypoglycémiant de l’acarbose.