Etourneau améthyste(Cinnyricinlus leucogaster)
L’étourneau améthyste (Cinnyricinlus leucogaster) est présent du nord de l’Afrique du Sud jusqu’au Sénégal sur la côte ouest en passant par le nord de la Tanzanie sur la côte est de l’Afrique.
L’étourneau améthyste habite les bois, les lisières des forêts de savane et les habitats riverains. Une grande partie de leur temps est passée dans les cimes des arbres dans la nature et sont rarement vus au sol.
Les étourneaux améthystes sont sexuellement dimorphiques.
La femelle couve habituellement les 2-4 bleu pâle (avec des taches brun-rouge) pendant 12-14 jours, et le mâle aide à nourrir les jeunes, qui s’envolent après 21 jours.
Étoilette améthyste de Roland Cristo – Bijou vivant
Cinnyricinclus leucogaster
Par Roland et Ilana Cristo
Il existe trois espèces et sous-espèces dans les genres Cinnyricinlus leucogaster, Étoilette améthyste.
– Étourneau améthyste, Cinnyricinlus leucogaster verreauvi , du sud de l’équateur, ne diffère du nominatif que par les plumes extérieures de la queue qui sont marquées de blanc.
– Étourneau d’Abbott, Cinnyricinclus femeralis.
– Étourneau de Sharpe, Cinnyricinclus sharpii.
Leur aire de répartition s’étend du nord de l’Afrique du Sud jusqu’au Sénégal sur la côte ouest en passant par le nord de la Tanzanie sur la côte est de l’Afrique
Les étourneaux améthystes habitent les bois, les lisières des forêts de savane et les habitats rivulaires. Ils passent une grande partie de leur temps à la cime des arbres dans la nature et sont rarement vus au sol.
Très grégaires, ils se mettent en couple pendant la saison de reproduction. C’est un oiseau silencieux restant dans des bandes nomades de la plupart du temps d’un seul sexe.
Jusqu’en 1910, seul un mâle avait été exposé dans le zoo de Londres. Ils ont été élevés pour la première fois juste avant 1936.
Lorsque j’ai vu ces oiseaux pour la première fois, j’ai été stupéfait. Le mâle, avec son ventre d’un blanc presque pur contrastant avec le violet améthyste du reste de son corps était stupéfiant. Ses couleurs scintillaient un peu comme le violet d’un oiseau-soleil ou d’un colibri à la lumière du soleil. La femelle ressemblait beaucoup à un pinson des marais américain (Carpodacus) avec un bec et une tête plus fins et plus de blanc sur le ventre.
Ils sont sexuellement dimorphiques lorsqu’ils sont en plumage adulte. Il faut se rappeler que les jeunes mâles sortent du nid en ressemblant à la poule. Ils ne commencent pas à avoir un plumage adulte avant d’avoir au moins un an. J’en ai vu qui n’ont pas commencé à avoir leur plumage de mâle adulte avant l’âge de trois ans. Il est donc impératif de faire sexer tous les oiseaux qui ressemblent à des poules.
Ils me rappelaient beaucoup notre oiseau bleu américain par leur taille et leur forme. Après avoir gardé les oiseaux bleus au début des années 1950, la seule différence que je vois entre les deux est que les Améthystes ne sont pas agressifs envers leur propre espèce ou les autres oiseaux comme le sont les oiseaux bleus.
Nous avons acquis nos premiers Améthystes en 1990. On les a mis dans un vol de 3′ X 16′, dont 6′ sont sous abri et 10′ sont ouverts et plantés. Un nichoir fait de ¾ » de souche de pin avec des dimensions intérieures de 5 ¾ » X 7 ½ » X 12″ de hauteur a été installé juste à l’intérieur de la zone abritée à environ 6′ de hauteur avec le trou d’entrée orienté vers le nord. Un nœud de chêne creux a été mis sur le trou d’entrée et de l’herbe a été ajoutée au fond du nid.
Au fil des ans, peu de choses ont été écrites sur les habitudes de nidification de cette espèce en captivité. Tout ce que nous essayions était du bouche à oreille ou essayons cette théorie !
On les nourrissait quotidiennement d’un mélange sec et humidifié dans des plats individuels. Le mélange sec était composé de granulés Kaytee Mynah, de granulés Purina Nutra-blend pour pigeons verts et de granulés Mazuri Small Bird Breeder. Le mélange humide était composé de granulés Kaytee Mynah, de granulés pour pigeons verts Purina Nutra-blend, de Science Diet, Canine Maintenance Formula (petites bouchées), de granulés Mazuri Small Bird Breeder, d’un mélange de légumes décongelés (tous les deux repas humides) et d’un mélange de fruits. Les fruits mélangés utilisés étaient deux types de melon, des pêches, des raisins, des poires et des papayes. Un peu de nourriture pour chien en conserve (bœuf haché) était occasionnellement ajouté au mélange humide également.
Les oiseaux mettaient de petites feuilles vertes dans la boîte mais nous n’avons jamais obtenu d’œufs. Nous avons parlé à Wayne Schulenberg, du zoo de San Diego, et avons suivi son conseil, qui lui avait été donné par un monsieur africain, et avons mis un rondin qui ressemblait à un poteau de clôture avec un trou près du sol. Cela n’a pas fonctionné. Nous avons mis un rondin naturel à environ 3 pieds du sol. Cela n’a pas fonctionné non plus.
Nous parlions à Rick Jordan de son Amethyst et il a dit « Mon vol ressemble à une salle d’exposition pour les nichoirs » et nous avons convenu que le nôtre ressemblait à la même chose.
En 1997, nous avons changé le nœud de chêne creux sur le nid original à un qui pointait légèrement vers le haut. Nous avons également ajouté de la mousse verte, comme celle utilisée par les fleuristes et les pépinières. Ils sont immédiatement allés nicher en utilisant le nichoir original modifié qui a été mis en place en 1990. Je suis à une perte à ce qui a réellement stimulé la paire pour commencer. Était-ce les changements mentionnés ci-dessus ou le fait que nous avons acquis un autre couple d’Améthyste qui ont été placés à 5 vols de distance et à la vue et au son de ce couple.
Ce couple a niché les 3 dernières années d’affilée.
Ils ont 3 œufs, ce qui concorde avec les observations dans la nature. Les adultes recouvrent les œufs de petites feuilles vertes cueillies sur les plantes de la volière lorsque la poule quitte le nid. Les œufs éclosent en 14 jours et les bébés quittent le nid 16-20 jours plus tard. Les parents les nourrissent pendant encore au moins 10 jours.
Jusqu’à cette année, ils n’ont eu qu’une seule couvée par an. Cette année, ils en sont à leur deuxième ponte.
Cette espèce est très digne de l’attention des aviculteurs et de l’élevage. Bien que l’Améthyste soit encore importée en petit nombre, les aviculteurs devraient travailler à développer des lignées domestiques tant que le stock est encore disponible. Ils ne sont pas agressifs et peuvent être gardés dans des volières mixtes et plantées.
L’améthyste, ainsi que l’étourneau royal, sont deux des plus beaux des étourneaux que j’ai jamais vus. Ils sont en fait l’un des oiseaux les plus étonnants que j’ai vus. Ils sont sûrement un joyau vivant dans la lumière du soleil.
Références et sources
Williams, J.G., Birds of East Africa, Stephen Green Press.
Serle, W. ; Morel, G. J. ; Hartwig, W., Birds of West Africa, Stephen Green Press.
Newman, Kenneth, Birds of South Africa, Southern Book Publishers.
Delacour, J., 1936 Aviculture Volume 1, Stephen Austin and Sons, LTD, Hertford.