Euthanasie

La décision d’entreprendre une euthanasie est souvent très difficile pour un propriétaire, et les conseils de votre vétérinaire seront précieux pour faire des choix difficiles.

Lorsqu’il n’y a pas d’alternative raisonnable, permettre à un chat de mourir dans la paix et la dignité peut être un énorme soulagement. L’euthanasie peut être l’une des choses les plus gentilles qu’un propriétaire attentionné puisse faire pour un chat qui souffre. Les propriétaires et les vétérinaires ont ensemble la responsabilité de ne pas laisser se produire des souffrances inutiles et de maintenir une qualité de vie raisonnable pour nos chers amis félins. Lorsque cela n’est pas possible, l’euthanasie qui permet une fin paisible pour éviter la souffrance est extrêmement importante.

Que se passe-t-il lorsqu’un chat est euthanasié (« endormi ») ?

La procédure réelle pour faire euthanasier un chat est généralement très simple et indolore. Il s’agit d’administrer une forte surdose d’un agent anesthésiant qui va simplement faire perdre conscience au chat, puis le faire mourir rapidement et paisiblement. Le plus souvent, cela se fait par injection intraveineuse, dans une veine de la patte avant. La perte de conscience et la mort surviennent généralement quelques secondes après l’administration de l’injection.

Parfois, lorsque le chat perd conscience, il prend une profonde respiration, ou halète, et occasionnellement, il peut y avoir des contractions ou des spasmes involontaires des muscles pendant quelques instants après la mort. La miction et la défécation se produisent souvent aussi peu de temps après le décès du chat. Tous ces signes sont tout à fait normaux et ne doivent pas être confondus avec des « signes de vie ». L’euthanasie pratiquée de cette manière est généralement rapide, contrôlée, sans stress et sans douleur. Toutefois, si le chat est très nerveux, le vétérinaire peut parfois lui administrer un sédatif pour le calmer avant l’euthanasie, afin de s’assurer que ses derniers instants soient totalement exempts de détresse et d’inconfort. Votre vétérinaire peut également placer un cathéter dans la veine de la patte avant l’euthanasie pour faciliter l’administration de l’injection et éviter tout stress.

Certains chats âgés et malades auront des veines très fragiles, et cela peut parfois prendre quelques minutes pour trouver une veine appropriée pour une injection. La chose importante à retenir, si vous êtes avec votre chat pendant cette période, est de rester aussi calme et silencieux que possible afin de réconforter votre chat pendant ce processus. Toute panique ou contrariété qu’il capte de votre part est susceptible de causer de la détresse au chat.

Parfois, pour diverses raisons, il peut être impossible pour votre vétérinaire d’administrer l’injection dans la veine. Dans ces cas, l’injection est parfois administrée dans l’abdomen. Dans cette situation, le processus devrait toujours être paisible, cependant il faudra plus de temps pour que l’inconscience se produise.

Planification de l’euthanasie

Votre vétérinaire fera, je l’espère, beaucoup d’efforts pour s’assurer que l’ensemble du processus d’euthanasie soit aussi doux et compatissant que possible, à la fois pour votre chat et pour vous. Vous ne devez pas avoir peur de poser des questions sur le processus afin de vous aider à planifier et à accepter ce qui va se passer. C’est un moment très important pour vous et votre chat. Parlez d’abord du processus avec votre vétérinaire et posez toutes les questions que vous souhaitez. Si quelque chose n’est pas clair, il est bien mieux que vous le demandiez avant, plutôt que d’être contrarié après coup si tout ne s’est pas passé comme vous l’aviez imaginé.

Vous pouvez choisir à quel point vous souhaitez être impliqué dans le processus, si vous voulez être avec votre chat et le tenir dans vos bras lorsqu’il est euthanasié, et si vous souhaitez ou non ramener le corps à la maison. Si la cause de la maladie du chat n’est pas claire, le vétérinaire peut également vous demander si vous souhaitez qu’un examen post-mortem soit effectué. Ce processus aide les vétérinaires à recueillir des informations précieuses qui profiteront à d’autres chats à l’avenir, et peut permettre de répondre aux questions que vous vous posiez sur la maladie de votre chat.

Puis-je faire euthanasier mon chat à la maison ?

Certains vétérinaires ne font pas de visites à domicile (en dehors des urgences), mais ce n’est pas parce qu’ils sont difficiles – les chats peuvent réagir différemment dans leur environnement domestique, et sans les installations au sein de la clinique vétérinaire, le processus peut parfois être plus difficile et risquer davantage de complications. Cependant, la plupart des vétérinaires sont disposés à pratiquer l’euthanasie au domicile du chat. Si une visite à domicile n’est pas possible ou appropriée, le vétérinaire peut fixer un rendez-vous à la clinique à un moment calme, lorsqu’il n’y a pas d’autres personnes dans les environs, afin d’éviter un stress excessif pour vous et le chat. Vous pouvez également demander un moment de calme ou deux avec le corps du chat par la suite.

Puis-je être présent ?

Vous pouvez choisir d’être présent lors de l’euthanasie, ou de laisser le chat avec le vétérinaire. C’est entièrement votre choix. Beaucoup choisissent d’être avec leur chat à ce moment-là, mais vous ne devez pas vous sentir coupable si vous trouvez cela trop difficile ou angoissant. Si vous restez, il est utile pour votre chat d’essayer de ne pas être trop bouleversé au début, car cela peut être communiqué au chat et causer une certaine détresse.

Que va-t-il arriver à mon chat après qu’il ait été « endormi » ?

Après l’euthanasie, vous pourrez choisir ce que vous souhaitez qu’il advienne du corps de votre chat. Les options comprendront l’incinération de votre chat (généralement, il y aura une option pour que les cendres de votre chat vous soient retournées si vous le souhaitez), ou l’enterrement de votre chat – votre vétérinaire sera en mesure d’organiser cela, ou vous pouvez vouloir le faire à la maison, si les circonstances le permettent.

Le deuil de votre chat

Il est tout à fait naturel de se sentir bouleversé et émotionnel lorsque votre animal de compagnie meurt. N’ayez pas peur de montrer vos sentiments devant le vétérinaire – il comprendra complètement.

Il faut aussi du temps pour surmonter votre perte et vous pouvez passer par un mélange d’émotions – perplexité, tristesse, solitude et même colère. Tout cela est tout à fait normal et fait partie du processus d’acceptation de votre perte. Vous ne devez pas vous sentir coupable ou vous blâmer pour la mort de votre chat – la décision d’euthanasie n’est généralement prise que comme un acte de réelle bonté pour éviter la souffrance.

Préparez vos souvenirs ; rappelez-vous les bons moments et ce que vous aimiez le plus chez votre chat. Il peut être utile de parler à quelqu’un de vos sentiments également.

Aider les enfants à faire face

Les enfants peuvent également avoir des difficultés à accepter l’euthanasie. Il peut s’agir de la première expérience de la mort pour un enfant et il est important d’être honnête avec lui. Dites-leur la vérité et encouragez-les à parler de leurs sentiments et partagez vos sentiments avec eux. Parlez ouvertement de votre chat et essayez de vous concentrer sur les bons moments. Si vous avez le corps du chat, il peut être utile de passer en revue le rituel de l’enterrement avec les enfants et de les laisser participer au marquage de la tombe ou à l’écriture d’un message pour le chat qui sera conservé dans un livre avec des photos du chat. Un nouvel animal de compagnie peut aider, mais il est souvent préférable de ne pas prendre un autre chat trop tôt, car vous et votre enfant aurez besoin de temps pour se remettre de la mort de l’ancien animal.

Euthanasie des chats en bonne santé

Parfois, les propriétaires envisagent l’euthanasie de leur chat si, par exemple, ils déménagent et ne peuvent pas prendre leur chat avec eux, s’ils ont des problèmes de comportement (comme la saleté de la maison) qui ne peuvent pas être contrôlés, ou si un membre de la famille est allergique au chat.

Evidemment, c’est une décision difficile, et beaucoup de propriétaires ne peuvent pas voir une autre option dans ces circonstances. Certains vétérinaires peuvent être en mesure de suggérer des alternatives, et il existe aussi souvent des organisations qui peuvent aider à reloger un chat en bonne santé. Néanmoins, il peut y avoir des circonstances où l’euthanasie d’un chat physiquement sain est nécessaire, et cela peut effectivement soulager ou prévenir une détresse mentale importante pour certains chats. Pour un chat de compagnie cependant, cela est généralement considéré comme un « dernier recours ».