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De quoi s’agit-il ?

L’œil sec chronique est un trouble inflammatoire des larmes et de la surface oculaire, qui entraîne généralement des symptômes de sécheresse et d’inconfort global.

L’œil sec chronique est un trouble inflammatoire des larmes et de la surface de l’œil, également appelée surface oculaire. Elle englobe un groupe de troubles, qui provoquent généralement des symptômes de sécheresse et d’inconfort oculaire global. Il peut également provoquer des picotements, des brûlures, une sensation de gravier ou des épisodes de vision floue.

On estime que cette affection touche entre 5 % et 30 % de la population âgée de 50 ans et plus aux États-Unis. En outre, des dizaines de millions d’Américains présentent des symptômes moins graves de ce trouble.

L’œil sec chronique est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens consultent un professionnel de la santé oculaire. Elle survient le plus souvent chez les personnes âgées.

La cause exacte de la sécheresse oculaire chronique est inconnue. Des facteurs externes peuvent aggraver les symptômes de la sécheresse oculaire, notamment les conditions communes à de nombreux lieux de travail, comme l’utilisation prolongée d’un ordinateur et l’exposition à la climatisation, au chauffage, à la poussière et aux allergènes.

Mais il ne faut pas confondre la sécheresse oculaire chronique avec les allergies oculaires, un problème encore plus répandu. Les allergies oculaires sont des réactions à des substances présentes dans l’environnement qui peuvent entraîner certains des mêmes types d’inconforts associés à la sécheresse oculaire.

Il existe deux grands types de sécheresse oculaire chronique : la sécheresse lacrymale aqueuse et la sécheresse évaporative. Les deux peuvent provoquer des picotements ou des brûlures, une sensation de grattage, une irritation et un larmoiement excessif.

La sécheresse oculaire chronique se manifeste le plus souvent dans les deux yeux, mais peut affecter un œil plus que l’autre. Les personnes atteintes de sécheresse oculaire ont des difficultés à porter des lentilles de contact. Elles peuvent également développer du mucus dans ou autour de leurs yeux. Il peut y avoir des douleurs et des rougeurs dans l’œil, une sensation de paupières lourdes ou une vision floue, changeante ou réduite. Les personnes présentant des cas plus graves d’œil sec sont souvent aussi sensibles à la lumière.

Bien que les infections oculaires soient plus fréquentes chez les personnes atteintes d’œil sec chronique, la vision irréversible est rare. Plus souvent, les personnes atteintes d’œil sec ont une vision fluctuante et rencontrent des problèmes dans les tâches nécessitant une concentration visuelle, comme la lecture, l’utilisation d’un ordinateur et la conduite automobile. La plupart des personnes atteintes de sécheresse oculaire considèrent cette affection comme une nuisance inconfortable, présentant de nombreuses caractéristiques d’autres syndromes de type » douleur chronique « .

Comprendre le rôle du film lacrymal

Le film lacrymal sur vos yeux se compose en fait des trois principaux éléments suivants :

Lipide. La couche externe du film lacrymal est recouverte d’une couche huileuse produite par les glandes de Meibomian dans les paupières inférieures et supérieures. Cette couche lisse la surface de l’œil et empêche les larmes de s’évaporer trop rapidement et les aide à rester sur l’œil.
Aqueux. Le composant aqueux est une couche aqueuse qui est produite par les glandes lacrymales. Cette couche constitue la majeure partie de ce que nous considérons normalement comme des larmes. Elle nourrit la cornée (le tissu clair de la couche protectrice externe de l’œil qui transmet la lumière) et la conjonctive (une fine couche de tissu clair qui recouvre la surface externe blanche de l’œil). Cette couche de larmes nettoie également l’œil et lave les particules étrangères ou les irritants qui sont enveloppés par l’autre composant principal, la mucine.
Mucine. Les cellules en gobelet de la conjonctive, ainsi que les cellules de surface de la cornée et de la conjonctive, produisent ce lubrifiant protecteur des larmes. Il aide à répartir la couche aqueuse des larmes à travers l’œil pour garder l’œil humide, et il piège et enveloppe les agents pathogènes et les débris étrangers afin qu’ils n’endommagent pas la surface oculaire.

Avec l’âge, les yeux produisent naturellement moins de larmes. Cependant, il arrive que les couches de lipides et de mucines produites par l’œil soient si instables que les larmes ne peuvent pas rester assez longtemps sur l’œil pour le maintenir lubrifié. La sécheresse oculaire chronique – également appelée maladie de l’œil sec, syndrome de l’œil sec, kératoconjonctivite sicca ou simplement œil sec – en est le résultat.

La sécheresse oculaire chronique survient le plus souvent chez les femmes âgées. Les informations recueillies dans le cadre de la Women’s Health Study, une vaste étude de cohorte dans laquelle 25 665 femmes ménopausées ont fourni des informations sur l’utilisation d’un traitement hormonal substitutif, suggèrent que celles qui utilisent un traitement hormonal substitutif, en particulier les œstrogènes seuls, présentent un risque accru de sécheresse oculaire chronique. Une forme relativement rare mais souvent plus grave de ce trouble est associée à la polyarthrite rhumatoïde ou à la sécheresse de la bouche et s’appelle le syndrome de Sjögren. Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune qui attaque les glandes lubrifiantes de l’organisme, comme les glandes lacrymales et salivaires.

Des recherches récentes suggèrent que les lentilles de contact, la chirurgie réfractive (comme le LASIK) et l’utilisation d’ordinateurs et de smartphones sont également des facteurs de risque de sécheresse oculaire chronique. Les allergies peuvent également contribuer à la sécheresse oculaire, provoquant des gênes oculaires supplémentaires telles que des démangeaisons, des rougeurs, des gonflements et une sensation de larmoiement.

Bien que la sécheresse oculaire chronique soit incurable, ses symptômes peuvent être gérés. Les larmes artificielles en vente libre qui lubrifient l’œil sont le traitement le plus courant. Les autres traitements comprennent les pommades ophtalmiques, les antibiotiques (par voie orale et en gouttes) et l’évitement des déclencheurs environnementaux tels que les sèche-cheveux et les pièces peu humides. Un médicament délivré sur ordonnance, l’émulsion ophtalmique de cyclosporine à 0,05% (Restasis), agit pour augmenter la capacité du corps à produire ses propres larmes.

Dans les cas de sécheresse oculaire modérée à sévère, les larmes peuvent être conservées par la mise en place d’un bouchon ponctuel temporaire ou permanent dans le canal situé au coin interne de la paupière où les larmes s’écoulent vers le nez et l’arrière de la gorge. Et dans certains cas, une intervention chirurgicale pour fermer les canaux lacrymaux est nécessaire.

Diagnostic

Votre ophtalmologiste ou optométriste peut diagnostiquer la sécheresse oculaire chronique lors d’un examen des yeux. Un examen physique complet et des analyses sanguines peuvent être nécessaires pour diagnostiquer toute maladie sous-jacente, comme le syndrome de Sjögren. Veillez à indiquer à votre ophtalmologiste les médicaments que vous prenez, car de nombreux médicaments peuvent aggraver la sécheresse oculaire. Parmi ceux qui peuvent contribuer à la sécheresse oculaire chronique, citons :

certains médicaments pour l’hypertension artérielle, y compris les diurétiques
certains antidépresseurs
certains médicaments pour le cœur
antihistaminiques
décongestionnants
Médicaments contre la maladie de Parkinson. médicaments
somnifères
médicaments contraceptifs
certains analgésiques

Les premiers symptômes de la sécheresse oculaire chronique peuvent inclure :

une rougeur de l’œil
une sensation de brûlure, de piqûre ou de grattage dans l’œil, surtout dans un environnement peu humide
une sensation que quelque chose est dans l’œil
des difficultés à porter des lentilles de contact
une sensation de grésillement qui peut être persistante et douloureuse
sécheresse oculaire
larmoiement excessif
vision trouble

Dans les cas légers, ces symptômes peuvent aller et venir. Une personne peut présenter certains ou tous ces symptômes. Lorsque la maladie s’aggrave, les symptômes ont tendance à devenir plus persistants. Les personnes qui présentent des cas graves de sécheresse oculaire chronique peuvent ne trouver que peu ou pas de soulagement pour ces symptômes avec des larmes artificielles, avoir des yeux inhabituellement sensibles à la lumière et peuvent ressentir une douleur oculaire sévère ou remarquer un changement de vision.

Parce que de nombreuses personnes ne peuvent pas tolérer les lentilles de contact, elles peuvent désirer une chirurgie corrective telle que le kératomileusis in situ assisté par laser (LASIK). Mais selon la Food and Drug Administration américaine, la chirurgie oculaire LASIK peut entraîner une sécheresse oculaire chronique temporaire ou permanente, nécessitant un traitement intensif par gouttes ou l’utilisation de bouchons ou d’autres procédures.

Pendant votre examen oculaire, votre professionnel des soins oculaires peut regarder vos yeux avec une lampe à fente, un instrument lumineux semblable à un microscope qui éclaire les yeux. Votre professionnel de la vue se concentrera sur l’avant de votre œil et vérifiera s’il reste humide ou s’il développe rapidement des taches sèches. Si l’œil est déficient en larmes, notamment en mucine ou en parties lipidiques des larmes, des taches sèches apparaissent rapidement.

Votre professionnel de la vue peut également effectuer l’un des tests suivants pour détecter la sécheresse oculaire :

Test de Schirmer. Le test de Schirmer, principal test de la sécheresse oculaire, mesure la production de larmes. Il est souvent réalisé lorsque votre professionnel de la vue constate l’absence de flaque de larmes lors de l’examen initial à la lampe à fente et trouve des zones sèches dans l’un des tests de coloration. Votre ophtalmologiste prendra une bande spéciale de papier filtre, y fera un petit pli et la placera sur le bassin lacrymal au bord de la paupière inférieure. Le papier reste en place pendant cinq minutes, absorbant les larmes. Certaines personnes trouvent cela légèrement inconfortable. Cela n’affecte pas la vision. Après cinq minutes, la bande de papier est retirée et la zone de mouillure est mesurée en millimètres (mm). Une zone de mouillure de 10 mm ou plus est normale. Une mesure inférieure à 10 mm est inférieure à la normale, mais la plupart des personnes peuvent la tolérer et peuvent avoir quelques symptômes. Une lecture de moins de 4 mm est considérée comme sévère, et la plupart des personnes à ce niveau ont quelques symptômes.
Test de coloration à la fluorescéine. Votre ophtalmologiste placera des gouttes oculaires contenant un colorant fluorescent appelé fluorescéine dans vos yeux et les examinera avec la lampe à fente tout en projetant une lumière de couleur bleue sur les yeux. Vous pouvez ressentir une légère sensation de brûlure dans les yeux après avoir reçu les gouttes, mais elle disparaîtra en quelques secondes. La coloration à la fluorescéine est utilisée pour évaluer le film lacrymal. En outre, le colorant colore les zones sèches et montre toute érosion de la surface de l’œil qui se produit en raison de la sécheresse. Au fur et à mesure que vos larmes se remplacent naturellement, pendant plusieurs minutes, le colorant est éliminé de l’œil. Le test, qui est effectué en quelques minutes, n’affecte pas la vision.
Test de coloration au rose Bengale. Il s’agit d’un autre test dans lequel un colorant est placé dans les yeux. Il a tendance à être un test plus subtil que la coloration à la fluorescéine, repérant des zones plus légères de sécheresse sur l’œil. Il est utilisé moins fréquemment car il peut être assez irritant en présence d’yeux secs. Le colorant va colorer les zones de sécheresse de l’œil. Comme pour la coloration à la fluorescéine, les larmes éliminent le colorant de l’œil. Le test ne prend que quelques minutes et n’affecte pas la vision.
Test de coloration au vert de lissamine. Le colorant vert de lissamine est en fait un additif de couleur dans les médicaments, les cosmétiques et les aliments. Lorsqu’il est utilisé pour le test de l’œil sec, il présente un profil de coloration presque identique à celui du rose bengale mais ne provoque pas d’irritation oculaire. Il colore les zones où la surface est mal protégée par le film lacrymal.
Test de normalisation du film lacrymal. Le médecin va vérifier votre vision. Lorsque vous arrivez sur une ligne du tableau qui est un peu floue, le médecin placera un collyre aqueux dans vos yeux. Si la vision s’améliore après quelques secondes, vous avez probablement les yeux secs. Si la vision ne s’améliore pas, alors vous n’avez très probablement pas les yeux secs.

Demandez un deuxième avis si vous soupçonnez que vous souffrez de sécheresse oculaire chronique et que votre médecin n’est pas d’accord. L’œil sec chronique reste l’une des conditions les plus sous-diagnostiquées que les ophtalmologistes voient.

Traitement

Les piliers du traitement de l’œil sec sont les larmes artificielles en vente libre sous forme de gouttes oculaires. Les professionnels de la vue recommandent généralement de les utiliser aussi souvent que nécessaire pour soulager les symptômes, à condition qu’elles ne contiennent pas de conservateurs. Si vous utilisez une goutte qui contient des conservateurs, vous pouvez l’utiliser jusqu’à quatre fois par jour. La fréquence d’utilisation des gouttes peut dépendre de l’intensité de vos symptômes, de la sécheresse de votre environnement immédiat et même de l’humidité du temps. Certaines personnes souffrant de sécheresse oculaire chronique peuvent constater qu’un jour de pluie, elles n’ont besoin que d’une goutte de larmes artificielles pour toute la journée. Lors d’une journée sèche, ensoleillée et venteuse, elles peuvent utiliser une goutte toutes les heures.

Les larmes artificielles procurent principalement un soulagement symptomatique et ne s’attaquent pas aux causes sous-jacentes de la sécheresse oculaire ; toutefois, elles peuvent être adéquates pour traiter une sécheresse oculaire légère ou épisodique. De plus, elles constituent une thérapie » de base » pour tous les niveaux de sévérité et sont recommandées comme composante du traitement lorsque des thérapies supplémentaires sont ajoutées. En règle générale, si vous utilisez des larmes artificielles trois fois par jour ou plus pour gérer vos symptômes, vous devriez consulter un professionnel de la vue pour discuter de traitements supplémentaires.

Si vous utilisez fréquemment des larmes artificielles mais que vous trouvez qu’elles ne semblent pas soulager les symptômes, les conservateurs contenus dans les gouttes peuvent irriter l’œil ou créer une réaction allergique. Dans ce cas, les gouttes ophtalmiques sans conservateur peuvent être meilleures pour vous.

Les pommades ophtalmiques stériles en vente libre sont parfois recommandées pour une utilisation nocturne afin de lubrifier l’œil pendant le sommeil et de traiter la sensation de grattage de l’œil que de nombreuses personnes ressentent au réveil. Ces pommades sont principalement utilisées pour enduire l’œil lorsqu’il est exposé pendant le sommeil. Cela se produit dans les cas de lagophtalmie nocturne, qui implique l’incapacité de fermer les paupières pendant le sommeil.

En outre, il est recommandé d’éviter tout ce qui peut exacerber la sécheresse oculaire – comme les sèche-cheveux, les pièces peu humides, la climatisation ou la chaleur dans les voitures (en particulier lorsque les bouches d’aération sont positionnées directement sur votre visage), le vent et la fumée de cigarette.

Si ces mesures ne soulagent pas vos symptômes, votre médecin peut vous prescrire de la ciclosporine en émulsion ophtalmique 0,05 % (Restasis). Elle est approuvée par la Food and Drug Administration américaine pour les personnes dont la production de larmes est présumée être supprimée en raison d’une inflammation oculaire. La ciclosporine A topique aide à augmenter la capacité naturelle des yeux à produire des larmes, qui peuvent être supprimées par l’inflammation due à une sécheresse oculaire chronique. Elle est généralement recommandée aux personnes qui utilisent fréquemment des gouttes de larmes artificielles sans obtenir un soulagement des symptômes à long terme. Il ne doit pas être utilisé par toute personne souffrant d’une infection oculaire active.

Une autre option pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire chronique modérée à sévère est la prescription d’inserts oculaires qui fonctionnent comme des larmes artificielles. Les inserts en hydroxypropylcellulose (Lacrisert) sont placés entre la paupière inférieure et le globe oculaire une fois par jour. Ils se dissolvent lentement, libérant une substance lubrifiante dans l’œil.

Dans certains cas, votre médecin peut également prescrire des gouttes de stéroïdes pour aider à réduire l’inflammation ou des antibiotiques sous forme de gouttes ou de pilules.

En cas de sécheresse oculaire chronique due à des problèmes de paupières, tels qu’un problème anatomique ou un clignement incomplet, votre professionnel de la vue peut vous adresser à un chirurgien plasticien spécialisé dans les yeux. Si vos paupières sont enflammées en raison d’une blépharite, votre ophtalmologiste peut vous recommander de nettoyer régulièrement vos paupières avec une solution diluée de shampooing pour bébé.

Les personnes atteintes de sécheresse oculaire qui portent des lentilles de contact peuvent bénéficier de lentilles spéciales qui reposent sur la partie blanche de l’œil, créant une couche remplie de liquide sur la cornée qui l’empêche de se dessécher.

En cas de sécheresse oculaire chronique modérée à sévère, un bouchon temporaire ou permanent de la taille d’une graine de sésame peut être inséré dans certains des canaux d’écoulement des larmes, ou puncta, au coin interne des paupières. Les larmes s’écoulent normalement par le canal lacrymal vers le nez et la gorge. Le blocage de ces canaux de sortie permet de garder les larmes plus longtemps à la surface de l’œil. Les bouchons sont insérés par votre ophtalmologiste au cabinet en quelques minutes à l’aide d’un instrument grossissant pour mieux voir la ponctuation. Ces bouchons, qui peuvent être en silicone ou en collagène, sont réversibles et constituent généralement une mesure temporaire. En cas de sécheresse oculaire grave, des bouchons permanents peuvent être envisagés. Certaines personnes ayant des bouchons en silicone peuvent initialement avoir la sensation que quelque chose se trouve dans l’œil, mais cette sensation disparaît généralement en quelques heures ou quelques jours. De nombreuses personnes ne les sentent pas du tout après leur insertion. Les bouchons peuvent être délogés en frottant l’œil, votre ophtalmologiste peut donc vous recommander de vous abstenir de le faire.

Dans les cas graves, une fermeture chirurgicale irréversible de la ponctuation peut être recommandée.

Prévention

Il n’existe aucun remède contre la sécheresse oculaire chronique et aucun moyen de la prévenir. Mais, vous pouvez aider à prévenir l’évaporation de vos larmes en évitant tout ce qui peut causer la sécheresse, comme les sèche-cheveux, les environnements à faible humidité et le vent. Le fait de placer un humidificateur dans la pièce lorsqu’on utilise un chauffage intérieur et de porter des lunettes enveloppantes à l’extérieur peut soulager quelque peu les symptômes de la sécheresse oculaire chronique. Le tabagisme est particulièrement gênant pour certaines personnes et doit être évité. En outre, les symptômes peuvent être aggravés par un certain nombre de facteurs externes, dont beaucoup sont courants dans les environnements de travail. Ces facteurs externes comprennent l’utilisation prolongée des écrans (avec les ordinateurs, les tablettes et les smartphones) et l’exposition à la climatisation, au chauffage, à la poussière, aux allergènes et au vent. Si vous ne parvenez pas à soulager vos symptômes de sécheresse oculaire, prenez rendez-vous avec un professionnel des soins oculaires pour discuter de vos symptômes.

Faits à savoir

La sécheresse oculaire chronique est un groupe de troubles affectant le film lacrymal.
La prévalence exacte de la sécheresse oculaire chronique aux États-Unis n’est pas connue, mais on estime qu’elle touche 5 % à 30 % de la population âgée de 50 ans et plus et qu’elle devrait augmenter avec le vieillissement de la population. En outre, des dizaines de millions d’Américains présentent des symptômes moins graves de sécheresse oculaire.
La sécheresse oculaire chronique a tendance à se manifester le plus souvent chez les personnes âgées, en particulier les femmes.
Bien que l’œil sec chronique puisse affecter la vision, il produit rarement une perte de vision permanente.
Les premiers symptômes de l’œil sec chronique peuvent inclure une rougeur oculaire, une vision floue, une sensation de brûlure, de piqûre ou de grésillement dans l’œil, en particulier dans un environnement peu humide ; une sensation que quelque chose est dans l’œil ; des difficultés à porter des lentilles de contact ; une sensation de grésillement qui peut être persistante et douloureuse ; une sécheresse oculaire et un larmoiement excessif.
Lorsque l’œil sec chronique s’aggrave, les symptômes deviennent plus persistants. Les personnes atteintes de cas graves peuvent également avoir des yeux anormalement sensibles à la lumière et peuvent ressentir une douleur oculaire intense ou remarquer une vision changeante ou fluctuante.
La sécheresse oculaire chronique peut être un symptôme d’une maladie auto-immune appelée syndrome de Sjögren qui attaque les glandes lubrifiantes de l’organisme.
La sécheresse oculaire chronique est incurable mais peut être traitée.
Les larmes artificielles en vente libre sous forme de gouttes oculaires constituent le principal traitement de l’œil sec. Toute personne présentant des symptômes de sécheresse oculaire ou utilisant régulièrement des larmes artificielles sans être soulagée devrait consulter un professionnel de la vue pour un diagnostic.
Les bouchons punctifs qui bloquent les canaux de drainage des larmes peuvent aider à conserver les larmes pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire chronique qui obtiennent peu ou pas de soulagement avec les larmes artificielles.

Questions à poser

Revoir les « Questions à poser » suivantes sur l’œil sec chronique afin d’être prêt à discuter de cet important problème de santé avec votre professionnel des soins oculaires.

Suis-je à risque de développer un œil sec chronique ?
Une maladie est-elle à l’origine de ma sécheresse oculaire chronique ?
Les médicaments que je prends peuvent-ils contribuer à la sécheresse oculaire chronique ?
Que puis-je faire pour réduire ma gêne due à la sécheresse oculaire chronique ?
Quel type de larmes artificielles me convient le mieux ?
À quelle fréquence dois-je utiliser des larmes artificielles ?
Dois-je utiliser des larmes artificielles sans agent de conservation ?
Les pommades ophtalmiques artificielles peuvent-elles m’aider ?
Les bouchons ponctuels peuvent-ils m’aider ?
Quels nouveaux médicaments peuvent aider mon œil sec chronique ?
Mon environnement professionnel contribue-t-il à mes symptômes d’œil sec chronique ?
Comment puis-je savoir si mes symptômes ne sont pas dus à des allergies ?

Questions clés&A

Qu’est-ce que l’œil sec chronique ?
L’œil sec chronique est un trouble inflammatoire des larmes et de la surface de l’œil, également appelée surface oculaire. Elle englobe un groupe de troubles, qui provoquent généralement des symptômes de sécheresse et d’inconfort oculaire général. Il peut également provoquer des picotements, des brûlures, une sensation de grumeau ou des épisodes de vision floue.
Qu’est-ce qui cause ou contribue à la sécheresse oculaire ?
La sécheresse oculaire chronique touche de manière disproportionnée plus de femmes que d’hommes et est souvent causée par les changements hormonaux dus au vieillissement et à la ménopause. Elle peut également être causée par certains médicaments tels que les antihistaminiques, les antidépresseurs, les diurétiques, les contraceptifs oraux ou le traitement hormonal substitutif. En outre, la sécheresse oculaire chronique peut être causée par des troubles auto-immuns tels que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, la rosacée, la sarcoïdose, le syndrome de Sjögren ou d’autres conditions médicales telles que le diabète, la carence en vitamine A et des maladies comme la maladie de Parkinson. Le risque de sécheresse oculaire chronique est également associé à l’utilisation de lentilles de contact (en particulier lorsqu’elles sont portées trop longtemps ou pas comme indiqué), aux chirurgies réfractives, comme le LASIK, et à l’utilisation prolongée d’ordinateurs, de tablettes et de smartphones. La sécheresse oculaire chronique peut être aggravée par un certain nombre d’autres facteurs externes, dont beaucoup sont courants sur le lieu de travail, notamment : le chauffage et la climatisation, la lecture, l’exposition à la poussière et aux allergènes, les environnements chauds, secs ou venteux, la haute altitude et la conduite automobile.
Qui risque de souffrir de sécheresse oculaire chronique ?
On estime que cette maladie touche entre 5 % et 30 % de la population âgée de 50 ans et plus. Bien que la cause de la sécheresse oculaire chronique soit inconnue, elle a tendance à se manifester plus souvent chez les femmes, notamment celles qui sont enceintes ou ménopausées. En outre, des dizaines de millions d’Américains présentent des symptômes moins graves de sécheresse oculaire.
Comment puis-je savoir si je souffre de sécheresse oculaire chronique ?
Les premiers symptômes de la sécheresse oculaire chronique comprennent une rougeur oculaire, une sensation de brûlure, de picotement et/ou de grésillement dans l’œil, en particulier dans un environnement peu humide, une impression que quelque chose est dans l’œil, des difficultés à porter des lentilles de contact, une sensation de grésillement persistante et douloureuse, une sécheresse oculaire et un larmoiement excessif. Dans les cas légers, ces symptômes peuvent apparaître et disparaître. Lorsque la sécheresse oculaire s’aggrave, les symptômes deviennent plus persistants. Les cas graves peuvent également présenter des symptômes de sensibilité à la lumière, de douleur oculaire intense ou de modification de la vision. Toute personne qui ressent ces symptômes ou qui utilise régulièrement des larmes artificielles sans être soulagée doit consulter son ophtalmologiste pour obtenir un diagnostic.
C’est quoi un test de Schirmer ? Est-ce que ça fait mal ?
Un test de Schirmer mesure votre production de larmes. Il est souvent réalisé lorsque votre professionnel de la vue constate l’absence de flaque de larmes lors de l’examen initial à la lampe à fente et trouve des zones sèches dans l’un des tests de coloration. Votre ophtalmologiste prendra une bande spéciale de papier filtre, y fera un petit pli et la placera sur le bassin lacrymal au bord de la paupière inférieure. Le papier reste en place pendant cinq minutes, absorbant les larmes. Le test n’est pas douloureux, mais certaines personnes le trouvent légèrement inconfortable. Il n’affecte pas la vision. Après cinq minutes, la bande de papier est retirée et la zone de mouillure est mesurée en millimètres (mm). Une zone de mouillure de 10 mm ou plus est normale. Une mesure inférieure à 10 mm est inférieure à la normale, mais la plupart des personnes peuvent la tolérer et peuvent avoir quelques symptômes. Une lecture de moins de quatre mm est considérée comme sévère, et la plupart des personnes à ce niveau ont effectivement quelques symptômes.
L’œil sec chronique peut-il être guéri ?
Non, mais il peut être traité. Comme il n’existe pas de remède, les professionnels de la vue orientent le traitement vers la gestion des symptômes, mais il est important de déterminer pourquoi vos yeux sont secs. De nombreux facteurs peuvent contribuer à la sécheresse oculaire chronique, dont certains peuvent être corrigés, comme les facteurs environnementaux.
Quels sont les traitements les plus courants de la sécheresse oculaire chronique ?
Les larmes artificielles en vente libre sous forme de gouttes oculaires sont les piliers du traitement de la sécheresse oculaire chronique. Votre professionnel de la vue peut vous recommander les marques qui vous conviennent le mieux. En règle générale, si vous utilisez des larmes artificielles trois fois ou plus par jour pour les symptômes de la sécheresse oculaire, vous devriez consulter votre professionnel des soins oculaires pour discuter de traitements supplémentaires.
Les larmes artificielles ne semblent pas soulager mes symptômes. Les bouchons ponctuels vont-ils m’aider ?
Possiblement, mais parlez à votre professionnel des soins oculaires du traitement qui pourrait vous convenir. Dans les cas de sécheresse oculaire chronique modérée à sévère, un bouchon temporaire ou permanent de la taille d’une graine de sésame peut être inséré dans certains des canaux, ou puncta, au coin interne de la paupière où les larmes s’écoulent vers le nez et l’arrière de la gorge. Cela permet de conserver les larmes. Les bouchons sont insérés par votre ophtalmologiste au cabinet en quelques minutes à l’aide d’un instrument grossissant pour mieux voir le punctum. Ces bouchons peuvent être en silicone ou en collagène, sont réversibles et constituent une mesure temporaire. En cas de sécheresse oculaire sévère, des bouchons permanents peuvent être envisagés.
Comment puis-je prévenir la sécheresse oculaire chronique ?
Il n’existe aucun moyen de prévenir la sécheresse oculaire chronique. Mais, vous pouvez contribuer à réduire votre risque en évitant tout ce qui peut provoquer la sécheresse, comme les sèche-cheveux, les pièces peu humides et le vent. Placer un humidificateur dans la pièce lorsqu’on utilise un chauffage intérieur et porter des lunettes enveloppantes à l’extérieur peut soulager quelque peu les symptômes. Fumer est particulièrement gênant et doit être évité.

Conseils sur le mode de vie

Essayez ces solutions de bon sens pour garder les yeux humides.
Toute l’humidité a tendance à s’évaporer lorsqu’elle est exposée à l’air et à certaines conditions climatiques. Pour préserver autant que possible l’humidité naturelle de vos yeux, les Mayo Clinics vous suggèrent de ralentir l’évaporation grâce à ces simples précautions :
- Ne dirigez pas les sèche-cheveux, les chauffages de voiture, les climatiseurs ou les ventilateurs vers vos yeux.
- Portez des lunettes les jours de vent et des lunettes de protection lorsque vous nagez.
- Ajoutez de l’humidité à l’air. Un humidificateur peut ajouter de l’humidité à l’air intérieur sec en hiver. Ou bien, certaines personnes portent des lunettes spécialement conçues pour former une chambre d’humidité autour de l’œil. Ces lunettes peuvent être portées pendant la journée pour soulager les symptômes de sécheresse oculaire chronique ou la nuit pour aider les personnes qui dorment avec les yeux partiellement ouverts.
Faites l’inventaire des médicaments que vous prenez.
Certains médicaments, même ceux que vous achetez sans ordonnance, peuvent rendre vos yeux plus secs. Les coupables sont les antihistaminiques, les décongestionnants nasaux, les tranquillisants et les antidépresseurs. Les personnes souffrant de sécheresse oculaire chronique doivent informer leur professionnel de la vue de tous les médicaments qu’elles prennent, car certains d’entre eux peuvent intensifier les symptômes de la sécheresse oculaire chronique.
N’oubliez pas de cligner des yeux.
Les Américains passent de plus en plus de temps devant leurs écrans, en les fixant souvent intensément. Avec tant d’informations si facilement accessibles, nous ne pouvons parfois tout simplement pas nous arracher à tout cela. Ne vous laissez pas absorber aveuglément. Prenez le temps de cligner des yeux ; cela permet de mieux répartir vos larmes. Un rapport récent du Vision Council sur la fatigue oculaire numérique suggère de faire une pause de 20-20-20 : Toutes les 20 minutes, faites une pause de 20 secondes et regardez quelque chose à 20 pieds de distance.
Faites attention à votre alimentation.
Il est important non seulement de garder vos yeux lubrifiés, mais aussi votre corps. Certains aliments et boissons déshydratent votre corps – et vos yeux. Le chocolat, les colas, le café et le thé contiennent tous de la caféine, qui prive votre corps d’humidité. Pour que les fluides circulent, buvez beaucoup d’eau (six à huit verres par jour si possible).
Pratiquez de bonnes habitudes de soins oculaires.
Pratiquer de bonnes habitudes de soins oculaires aide non seulement avec l’œil sec chronique, mais avec votre santé oculaire globale. Quelques gestes à faire : porter des lunettes de soleil avec une protection maximale contre les ultraviolets (bloquer 99 à 100 % des UV-A et des UV-B) ; avoir un régime alimentaire comprenant au moins cinq fruits et légumes par jour ; et porter un équipement de sécurité oculaire approprié lors d’activités dangereuses pour les yeux au travail et à la maison ou lors de la pratique de sports dangereux pour les yeux.

Organisations et soutien

Pour obtenir des renseignements et du soutien sur la façon de faire face à la sécheresse oculaire chronique, veuillez consulter les organisations recommandées et les ressources en espagnol énumérées ci-dessous.

American Academy of Ophthalmology
Site Web : http://www.aao.org
Adresse : P.O. Box 7424
San Francisco, CA 94120
Téléphone : 415-561-8500
Email : [email protected]

Programme national d’éducation en santé oculaire
Site web : http://www.nei.nih.gov/nehep
Adresse : Bureau d’information de l’Institut national de l’œil
31 Center Drive MSC 2510
Bethesda, MD 20892
Téléphone : 301-496-5248
Email : [email protected]

Schepens Eye Research Institute
Website : http://www.schepens.harvard.edu
Adresse : 20 Staniford Street
Boston, MA 02114
Téléphone : 617-912-2569

Fondation du syndrome de Sjögren
Site web : http://www.sjogrens.com
Adresse : 6707 Democracy Blvd, Suite 325
Bethesda, MD 20817
Hotline : 1-800-475-6473
Téléphone : 301-530-4420