Les feuilles de cactus
© Denzil Green
Les feuilles de cactus sont utilisées dans la cuisine mexicaine et latino-américaine, mais uniquement les feuilles d’un seul type de cactus : le cactus de la figue de Barbarie, le même qui produit le fruit de la figue de Barbarie. Certaines autres espèces de cactus sont toxiques, alors ne décidez pas de commencer à grignoter n’importe quel vieux cactus poussiéreux sur le rebord de votre fenêtre. Les Mexicains appellent ce cactus le « nopal ».
Les feuilles ont un peu le goût du poivron vert, de l’asperge et des haricots coureurs ou verts, avec un peu d’acidité au goût. Elles sont épaisses, et leur couleur varie du vert pâle au vert foncé.
Lorsqu’elles sont cuites, elles sont encore un peu croquantes, et sont un peu visqueuses ou glissantes comme le gombo. Les feuilles plus jeunes sont moins visqueuses.
Lorsque vous achetez des feuilles de cactus fraîches, choisissez celles qui sont croquantes, et de taille petite à moyenne. Évitez celles qui sont molles, sèches ou détrempées, et celles qui présentent des points mous, des fissures, des meurtrissures ou des rides. La coloration doit être uniforme. Ils sont généralement vendus sans épines.
Vous pouvez également les acheter en conserve (ils seront dans l’eau ou marinés.)
Les feuilles sont également appelées coussinets ou palettes.
Nopalitos</h2>]Feuilles de Cactus qui ont été coupées
Acitrón
L’acitrón est des morceaux de Feuilles de Cactus confits, vendus en boîtes et bocaux dans un sirop. Les feuilles de cactus utilisées proviennent soit du cactus de la figue de barbarie, soit du cactus de Biznaga. Le pluriel d’Acitrón est « Acitrónes ».
Conseils culinaires
Si les épines n’ont pas du tout été enlevées, alors enlevez-les avec un couteau tranchant. S’il reste des yeux ou des parties d’épines, vous pouvez les nettoyer avec un éplucheur de légumes. Ensuite, coupez les bords extérieurs. Découpez-les avant de les cuire.
Vapeur pendant 3 minutes ou micro-ondes.
Lorsque vous les utilisez dans des salades, vous devez toujours les faire cuire à la vapeur d’abord.
Les feuilles de cactus sont généralement combinées dans des plats avec d’autres aliments, plutôt que d’être consommées seules.
Equivalents
Une livre de feuilles de cactus = 450g = 6 à 10 feuilles.
Conseils de conservation
Réservez dans un sac en plastique au réfrigérateur jusqu’à 1 semaine.