Invités d’été non invités : Les fourmis d’Albuquerque
Il existe 299 types d’insectes indigènes à l’État du Nouveau-Mexique. Beaucoup d’autres ont été importés d’autres états et pays, souvent accidentellement. Il existe plus de vingt-cinq espèces de fourmis à elles seules. Certains de leurs noms sont comiques. Par exemple, il existe cinq types différents de l’espèce communément appelée fourmis folles. Ces fourmis sont brillantes, bicolores, ont de longues pattes et d’épais poils foncés sur le haut de leur thorax. On les appelle les fourmis folles parce qu’elles tournent souvent en rond comme un chien qui court après sa propre queue. D’autres noms comiques d’espèces locales incluent les fourmis acrobates, et les fourmis à grosse tête.
Les fourmis charpentières mesurent jusqu’à un demi-pouce de long, sont de couleur rouge ou brun foncé, et ont deux épines sur leur thorax. Elles se nourrissent de graines stockées dans de grands monticules recouverts de gravier qui conservent la chaleur et servent d’incubateurs d’œufs. Dotées d’ailes et d’un dard, elles envahissent souvent les maisons en descendant par la cheminée. Les fourmis charpentières, comme la plupart des gens, préfèrent vivre dans des maisons construites en bois. Les fourmis charpentières noires mesurent également jusqu’à un demi-pouce de long. Une colonie mature compte généralement environ 3 000 fourmis adultes, qui peuvent toutes mordre et pulvériser de l’acide formique pour se protéger. Les mâles et les reines peuvent également voler, alors que les ouvrières ne le peuvent pas.
Certaines espèces n’étaient pas indigènes à la région, mais importées, et sont maintenant devenues des résidents permanents. L’une des espèces les plus gênantes et les plus dangereuses est la fourmi de feu rouge. Si la fourmi de feu méridionale est originaire de la région, il existe également une version importée. Une autre espèce importée est la fourmi d’Argentine, originaire du Brésil, qui n’a été trouvée qu’à Albuquerque. D’autres espèces sont nommées en fonction de l’endroit où elles sont le plus souvent rencontrées, comme les fourmis des champs, les fourmis odorantes des maisons, les fourmis des arbres et les fourmis des trottoirs.
Contrôle des populations
Les fourmis jouent un certain nombre de rôles importants dans le maintien de notre délicat équilibre écologique. Elles aèrent le sol, contribuent à la dispersion des graines et servent de source de nourriture à de nombreuses autres espèces, dont l’homme, dans certaines régions du monde. Cependant, les fourmis sont les espèces les plus nombreuses au monde, ce qui explique probablement pourquoi certaines espèces sont appelées fourmis légionnaires ou fourmis armées. C’est aussi la raison pour laquelle le contrôle des populations devient parfois nécessaire. Selon l’espèce, une infestation de fourmis peut être dangereuse en plus d’affecter sérieusement la qualité de vie.
Les professionnels de la lutte antiparasitaire sont expérimentés dans la réduction des populations de fourmis avant qu’elles ne deviennent une véritable infestation. Identifier et retirer les nids existants n’est qu’une étape. Effectuer des inspections approfondies régulièrement pour identifier et rectifier toutes les conditions qui peuvent attirer de futures reines et colonies est l’une des meilleures mesures préventives que les propriétaires peuvent prendre.
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