Avez-vous déjà été dans un café ou une épicerie et remarqué que votre grain préféré a une altitude sur sa description ? Ou avez-vous vu du café étiqueté Altura, SHB et HG ?
L’altitude à laquelle un grain est cultivé a un effet sur la saveur des grains. Le café cultivé à des altitudes plus élevées a tendance à être de meilleure qualité, et avec cette qualité élevée viennent des notes de saveur plus complexes que le café cultivé à des altitudes plus basses.
La différence de saveur et de qualité est due à deux facteurs, l’eau et la température. À des altitudes plus élevées, les températures plus fraîches ralentissent le taux de croissance du caféier. Avec un taux de croissance plus lent, les plantes se concentrent davantage sur la reproduction. La plante consacre alors plus d’énergie à la production de grains qui, à leur tour, produisent plus de sucres qui créent ces notes de goût étonnantes dans votre café préféré. Les altitudes plus élevées ont également un meilleur drainage que les endroits plus bas dans le bassin versant. Un meilleur drainage conduit à moins d’eau dans les grains, ce qui concentre les saveurs créées par les sucres.
Alors quelle altitude devez-vous rechercher lorsque vous choisissez des grains ? Eh bien, cela dépend vraiment de vous et de vos préférences en matière de saveurs. Les haricots qui sont cultivés à des altitudes plus élevées, au-dessus de 1 300 mètres (4 500 pieds), ont tendance à être plus « acides » et se traduisent par des saveurs comme les fruits et les baies dans la tasse. Ils peuvent être étiquetés SHB (super hard bean) ou Altura (hauteur en espagnol). Si vous recherchez un café plus moelleux et au goût doux, un grain cultivé à une altitude plus basse est préférable. Jetez un œil au tableau ci-dessous et utilisez-le comme guide pour trouver votre nouveau grain préféré.
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