Rudra est un hélicoptère d’attaque fabriqué par Hindustan Aeronautics Limited (HAL) pour l’armée indienne. Il s’agit de la variante Mk-IV du système d’arme intégré (WSI) de l’hélicoptère léger avancé (ALH) Dhruv. Rudra est le premier hélicoptère armé produit de manière indigène en Inde.
L’hélicoptère Rudra de HAL peut être déployé dans un large éventail de missions, y compris la reconnaissance, le transport de troupes, la guerre antichar et l’appui aérien rapproché.
HAL a été contracté pour livrer environ 76 hélicoptères Rudra ALH Mk-IV pour l’armée indienne et l’armée de l’air indienne. L’armée indienne prévoit d’équiper son corps d’aviation de l’armée de 60 hélicoptères, formant six escadrons. HAL a remis le premier hélicoptère Rudra à l’armée indienne en février 2013.
Au total, 50 hélicoptères Rudra sont opérationnels au sein de l’armée indienne en octobre 2019. Dix unités supplémentaires devraient être livrées d’ici 2020.
Conception et développement de l’hélicoptère d’attaque
Le développement de la variante WSI a été autorisé en décembre 1998. Le prototype a effectué son premier vol en août 2007. Rudra a effectué une dernière série d’essais de tir d’armement en septembre 2011. Le canon de 20 mm en tourelle a été testé lors de ces essais.
Les missiles air-air Mistral et les roquettes de 70 mm ont été testés sur Rudra en novembre 2011. Le Mistral est un missile à autodirecteur infrarouge, qui est capable de frapper les cibles dans un rayon de 6,5 km. Les essais au sol du premier hélicoptère de production ont été conclus en septembre 2012.
HAL Rudra Mk-IV a reçu l’autorisation opérationnelle initiale (IOC) du Centre de navigabilité et de certification militaire (CEMILAC) en février 2013. L’hélicoptère a été présenté pour la première fois au salon Aero India 2013.
HAL Rudra intègre une conception conventionnelle. Des matériaux composites en fibre de carbone ont été utilisés dans la construction pour obtenir une réduction de poids. Les moteurs jumeaux montés au-dessus de la cabine sont attachés à un rotor principal en composite à quatre pales. Le cockpit est fait de matériaux en Kevlar et en fibre de carbone.
Rudra a une longueur de 15,8m, un diamètre de rotor principal de 13,2m et une hauteur de 4,9m. La masse maximale au décollage de l’hélicoptère est de 5 500 kg. Rudra peut transporter une charge utile de 2 600 kg.
Cockpit et systèmes avioniques de Rudra
Le cockpit en verre avancé de Rudra abrite des sièges résistant aux chocs pour accueillir deux membres d’équipage. Le cockpit compatible avec les lunettes de vision nocturne (NVG) est équipé d’écrans multifonctions, de doubles commandes de vol et d’un système de contrôle automatique du vol.
La suite avionique intègre un système de positionnement global, un FLIR, une radio de communication HF/UHF, un système d’identification ami ou ennemi (IFF) infrarouge, une navigation Doppler et un radioaltimètre. La nacelle électro-optique, le viseur monté sur le casque et les viseurs fixes garantissent que les pilotes peuvent engager avec précision les cibles en utilisant les armes embarquées.
Armament et contre-mesures de l’hélicoptère indien
La tourelle de canon Nexter THL-20 montée sur le menton est équipée d’un canon automatique M621 de 20 mm. Le canon peut tirer à une cadence de 750 coups par minute. Il a une portée effective de 2 000 m.
Les ailes tronquées du Rudra peuvent recevoir jusqu’à huit missiles guidés antichars Helina (Helicopter-launched Nag), quatre missiles air-air à courte portée MBDA Mistral ou quatre pods de roquettes de 68 mm/70 mm.
L’hélicoptère HAL Rudra est équipé de la suite intégrée d’aides défensives SAAB (IDAS), d’un récepteur d’alerte radar, d’un brouilleur IR, d’un distributeur de fusées éclairantes et de paillettes.
L’IDAS peut être intégré avec le capteur d’avertissement radar RWS-300, le capteur d’avertissement laser LWS-310, le capteur d’avertissement d’approche de missile MAW-300 et le système de distribution de contre-mesures légères avancées de la série BOP-L.
Moteurs et train d’atterrissage de l’hélicoptère HAL Rudra
L’hélicoptère Rudra est propulsé par deux turbomoteurs HAL / Turbomeca Ardiden 1H1 (Shakti). Chaque moteur délivre une puissance maximale continue de 1 067kW. Le fonctionnement des moteurs est contrôlé par le système de régulation numérique à pleine autorité du moteur (FADEC). L’hélicoptère est équipé d’un train d’atterrissage à patins métalliques de type fixe. La section de queue comporte un patin de queue pour protéger le rotor de queue lors des atterrissages en queue basse.
L’hélicoptère a une vitesse maximale continue de 270km/h. La vitesse à ne jamais dépasser de l’hélicoptère est de 300km/h. Rudra peut voler à une altitude maximale de 20 000ft et peut monter à un taux de 10,3m/s. Il a une portée de 660km.