Les ions calcium affectent le gating des courants Ca. La charge de surface est impliquée mais dans quelle mesure est inconnue. Nous avons examiné cela, en utilisant des corps cellulaires nerveux isolés de Helix aspersa et la méthode combinée microélectrode-pipette d’aspiration pour le voltage-clamp et la perfusion interne. Nous avons constaté que les courants de Ba et de Sr produits par la substitution de ces ions aux ions Ca extracellulaires sont activés à des potentiels moins positifs que les courants de Ca. Les ions Mg ne traversent pas le canal Ca et les changements de o produisent des décalages dans les courbes de potentiel d’activation qui sont comparables aux effets des changements de o ou o. L’inactivation des courants Ba se produit également à des potentiels moins positifs. La perfusion intracellulaire d’EGTA a réduit l’inactivation des courants Ca en fonction du potentiel, mais n’a pas déplacé la courbe du potentiel d’inactivation. Par conséquent, l’inactivation dépendante des courants Ca qui est bloquée par l’EGTA intracellulaire n’implique probablement pas un changement similaire du potentiel de surface intracellulaire. Les décalages de tension d’activation et d’inactivation produits par des cations divalents extracellulaires utilisés seuls ou en mélange peuvent être décrits par la théorie de Gouy-Chapman pour la double couche diffuse avec liaison (Gilbert & Ehrenstein, 1969 ; McLaughlin, Szabo & Eisenman, 1971). A partir des valeurs de potentiel de surface et de la distribution de Boltzman, nous avons calculé des concentrations de surface qui prédisent les observations expérimentales suivantes : 1) la saturation des relations courant-concentration lorsque le potentiel de surface change au maximum ; 2) l’augmentation du courant de pointe lorsque les ions Ca sont remplacés par des ions Sr ou Ba ; et 3) l’effet inhibiteur plus important du Mg sur IBa que sur ICa. La théorie indique que la charge de surface ne peut pas être complètement éliminée même à 1 M o et donc que les propriétés du canal Ca doivent être évaluées à la lumière des effets de la charge de surface. Par exemple, après correction des effets de la charge de surface, les perméabilités relatives des ions Ca, Ba et Sr sont équivalentes. En présence d’ions Co, cependant, les ions Ca sont plus perméables que les ions Ba, ce qui suggère qu’un site de liaison du canal peut être impliqué.