Introduction

(Composées)Famille des marguerites

La famille des Astéracées (Composées) est l’une des familles de plantes les plus familières au monde. En Afrique australe, c’est aussi la plus grande famille et elle est représentée par 24 tribus. Parmi celles-ci, les Senecioneae et les Gnaphalieae sont les plus importantes.

On peut trouver des membres des Asteraceae partout dans le monde, sauf en Antarctique. On les trouve dans toute l’Afrique australe, avec les plus fortes concentrations dans la zone des pluies d’hiver, et dans les zones montagneuses et subtropicales de l’est de l’Afrique du Sud.

Nombre de genres dans le monde

ca. 1 200

Nombre d’espèces dans le monde

ca. 21 400

Nombre de genres dans la région de la Flore d’Afrique australe

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Nombre d’espèces dans la région de la Flore d’Afrique australe

2 481

Génères d’Afrique australe bien connus

Berkheya, Euryops, Felicia, Helichrysum, Othonna, Senecio.

Sous-classification

1. Tribu Senecioneae De loin la plus grande tribu de la famille, avec 150 genres et 3 500 espèces dans le monde et 23 genres et 648 espèces en Afrique australe. L’involucre est généralement vert et en une seule série, avec ou sans quelques bractées extérieures beaucoup plus petites (calyculus) ; les bractées sont libres ou connotées à divers degrés ; les cypsèles sont le plus souvent cylindriques ; le pappus est constitué de soies : Cineraria, Euryops, Kleinia, Othonna, Senecio.

2. Tribu Gnaphalieae La deuxième plus grande tribu d’Afrique australe, avec 61 genres et 586 espèces, au niveau mondial avec 185 genres et 1 240 espèces. Plus de 90% des espèces de la FSA sont endémiques à la région. Capitules solitaires ou en têtes secondaires ; bractées involucrées en plusieurs rangs et papillaires, brunâtres ou de couleur vive, mais pas vertes ; cypsèles petites et soies du pappus plumeuses ou scabreuses.Genres FSA bien connus : Athrixia, Helichrysum, Macowania, Metalasia, Oedera, Relhania.

3. Tribu des Anthemideae Une tribu assez importante dans le monde, avec 111 genres et 1 800 espèces. En Afrique australe, une tribu assez importante avec 35 genres et 313 espèces, dont beaucoup sont endémiques. Feuilles généralement glanduleuses et aromatiques ; capitules discoïdes ou rayonnants, le plus souvent pédonculés, solitaires ou en corymbes, panicules ou petites grappes compactes.Genres FSA bien connus : Athanasia, Cotula, Eriocephalus, Osmitopsis, Pentzia, Ursinia.

4. Tribu Astereae Une grande tribu dans le monde entier, avec 205 genres et 3 080 espèces. En Afrique australe, la quatrième plus grande avec 23 genres et 302 espèces. Feuilles généralement alternes ; capitules à fleurs multiples ; bractées involucrées généralement en 3-5 séries, souvent herbacées, généralement persistantes et pliées vers le bas ; cypsèles comprimées latéralement.Genres FSA bien connus : Amellus, Chrysocoma, Conyza, Felicia, Pteronia.

5. Tribu Arctotideae La plupart des 25 genres et 235 espèces de cette tribu de taille moyenne sont endémiques de l’Afrique australe. Feuilles entières, lobées ou divisées jusqu’à la nervure centrale, avec ou sans petites épines. Capitules généralement rayonnés ; cypsèles le plus souvent poilues ; pampes d’écailles.genres FSA bien connus : Arctotis, Berkheya, Didelta, Gazania, Gorteria, Hirpicium.

6. Tribu Calenduleae Cette tribu est presque entièrement endémique de l’Afrique australe et compte 12 genres et 118 espèces. Capitules solitaires ou en corymbe, rayonnés ; cypsèles souvent ailées, celles des fleurons extérieurs généralement incurvées, celles de Chrysanthemoides une drupe sans pappus.Genres FSA bien connus : Chrysanthemoides, Dimorphotheca, Osteospermum, Tripteris.

7. Tribu InuleaeCette tribu est plus prolifique dans le monde (66 genres et 687 espèces), qu’en Afrique australe où 19 genres et 74 espèces sont connus. Capitules solitaires ; bractées involucrées généralement en plusieurs rangs, herbacées ou cartilagineuses ; pappus principalement constitué de soies capillaires.Genres FSA bien connus : Calostephane, Geigeria, Pegolettia.

8. Tribu Vernonieae En Afrique australe, on compte 15 genres et 87 espèces dans cette tribu, alors qu’il existe 130 genres et 1 600 espèces dans le monde. Feuilles généralement alternes et limbe non divisé ; inflorescences en cymes, corymbiformes avec des branches cymoses ; capitule discoïde ; bractées involucrées en 3-9 séries ; fleurons 1-400, le plus souvent violets.Genres FSA bien connus : Hilliardiella, Orbivestus, Polydora, Vernonia.

9. Tribu Chichorieae Cette tribu est représentée par 14 genres et 53 espèces (principalement des mauvaises herbes) en Afrique australe, mais a une représentation beaucoup plus importante (86 genres et 1 500 espèces) dans le monde. Capitule ligulé ; latex laiteux présent ; fleurons à 5 lobes.genres FSA bien connus : *Cichorium, *Hypochaeris, *Lactuca, Sonchus, *Taraxacum.

10. Tribu des Hélianthées Cette tribu qui compte 113 genres et 1 500 espèces dans le monde comprend des espèces bien connues, comme les tournesols. En Afrique australe, elle est surtout représentée par des mauvaises herbes et des plantes cultivées dans 22 genres et 40 espèces. Herbes ; feuilles opposées ; capitules rayonnants avec de grandes corolles jaunes ; bractées involucrées sur 1 ou 2 rangs ; cypsèles avec une couche noire dans la paroi du fruit.Genres FSA bien connus : *Helianthus, *Tithonia, *Verbesina, *Zinnia.

11. Tribu Dicomeae La tribu compte 7 genres et 97 espèces dans le monde et 3 genres et 28 espèces en Afrique australe. Capitule discoïde ; fleurons du disque à lobes relativement longs ; bractées involucrées en plusieurs séries, souvent épineuses.Genres FSA bien connus : Dicoma, Macledium.

12. Tribu Mutisieae (sensu stricto)Cette tribu n’est représentée que par 2 genres et 16 espèces en Afrique australe. Dans le monde (principalement en Amérique du Sud et dans les Andes), on compte 82 genres et 950 espèces. Les bras du style sont courts-papillaires ; les fleurs sont généralement à deux lèvres : Gerbera, Perdicium.

13. Tribu Tarchonantheae Une petite tribu endémique de FSA, avec 2 genres et 16 espèces. Arbres ou arbustes dioïques ; capitules unisexués, discoïdes ou disciformes ; pappus absent ou constitué de soies barbelées.Genres FSA bien connus : Brachylaena, Tarchonanthus.

14. Tribu CorymbieaeCette tribu ne compte qu’un seul genre avec 14 espèces endémiques du Cap occidental. Vivace scapuleuse à rhizome vigoureux ; feuilles linéaires-lancéolées, à nervures parallèles ; capitules discoïdes, à fleurs simples, en corymbe ou en panicule ; pappus d’écailles courtes ou de fines soies délicates.Genre FSA bien connu : Corymbium.

15. Tribu EupatorieaeCette tribu est assez prolifique dans le monde avec 182 genres et environ 2 200 espèces. En Afrique australe, elle est tristement célèbre pour ses propriétés invasives et est représentée par 7 genres et 13 espèces. Plante scandaleuse ; feuilles généralement opposées ; cypsèle avec une couche noire dans la paroi du fruit.Genres FSA bien connus : *Ageratum, *Campuloclinium, *Chromolaena.

16. Tribu CardueaeUne tribu de 73 genres et 2 360 espèces dans le monde, mais seulement connue en Afrique australe dans 8 genres et 14 espèces, qui sont surtout des mauvaises herbes. Feuilles alternes, fréquemment en rosettes basales ; bractées involucrées en plusieurs rangées, généralement épineuses ; latex présent dans les parties aériennes.Genres FSA bien connus : *Carduus, *Cirsium.

17. Tribu CoreopsideaeUne petite tribu avec seulement 3 genres et 7 espèces bien connus en Afrique australe, et 30 genres et 550 espèces dans le monde. Feuilles communément disséquées, 1-3-pinnatifides ; bractées involucrées dimorphes, en 1-6 séries, herbacées, vertes ; pappus de 2 ou 3 awns, awns lisses ou barbelés.Genres FSA bien connus : Bidens, *Coreopsis, *Cosmos.

18. Tribu HelenieaeUne petite tribu de 4 genres et 5 espèces en Afrique australe, et 13 genres et 120 espèces dans le monde. Capitules rayonnés ou discoïdes ; bractées involucrées subégales à graduées ; pappus de quelques minuscules écailles ou absent.Genres FSA bien connus : *Gaillardia, *Flaveria, Hypericophyllum, *Schkuhria.

19. Tribu AthroismeaeLe monde compte 6 genres et 59 espèces dans cette tribu, qui n’est représentée en Afrique australe que par 1 genre et 4 espèces. Capitule radié ; fleurs ligulées pistillées ; cypsèle noire ou brune.Genre FSA bien connu : Anisopappus.

20. Tribu Oldenburgieae Il s’agit d’une autre tribu endémique de l’Afrique australe qui ne compte qu’un seul genre avec 4 espèces. Feuilles épaisses et coriaces ; capitules en forme d’urne ou presque hémisphériques ; fleurs ligulées à 2 lèvres ; soies du pappus longues, barbelées.Genre FSA bien connu : Oldenburgia.

21. Tribu Eremothamneae Les 2 genres et 3 espèces de cette tribu sont endémiques de l’Afrique australe. Feuilles épineuses ; fleurs jaunes ; style avec des poils de balayage assez longs.Genres FSA bien connus : Eremothamnus, Hoplophyllum.

22. Tribu Platycarpheae Les 2 genres et 3 espèces de cette tribu sont également endémiques de l’Afrique australe. Herbes prostrées, sans tige, clonales ; fleurons groupés en têtes secondaires entourées d’une ou plusieurs rosettes de feuilles ; fleurons rose foncé ou clair à blanc.Genres FSA bien connus : Platycarpha, Platycarphella.

23. Tribu Tageteae Il y a 32 genres et 270 espèces de cette tribu dans le monde. En Afrique australe, il n’y a qu’un seul genre avec 2 espèces. Communément connu sous le nom de khakibos et probablement l’une des mauvaises herbes les plus communes. Capitule cylindrique ; bractée involucrée en 1 ou 2 séries ; fleurs ligulées 1 ou 2 par tête ; pappus d’écailles.Genres FSA bien connus : *Tagetes.

24. Genre Heterolepis (non placé dans une tribu)Ce genre apparemment non apparenté compte 3 espèces et est endémique de l’Afrique australe. Capitule pédonculé, radié ; bractées involucrées en 2 ou 3 rangs ; pappus de soies barbelées.Genre FSA bien connu : Heterolepis.

Formes de croissance

Généralement des herbes, sous-arbrisseaux ou arbustes annuels ou vivaces. On trouve quelques grimpantes ou lianes, un certain nombre de petits arbres et d’épiphytes ; très rarement des aquatiques.

Habitats

On les trouve dans presque tous les types d’habitats et à toutes les altitudes, des plages côtières aux plus hautes montagnes enneigées en saison.

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Espèce phare

Il existe de nombreux exemples de marguerites qui sont uniques à l’Afrique australe, mais aucune n’a autant frappé l’imagination que Dimorphotheca sinuata (marguerite du Namaqualand ; jakkalsblom ). Cette marguerite contribue largement à la floraison annuelle du Namaqualand. On la reconnaît à ses graines aplaties et ailées et à ses fleurons rayonnants de couleur saumon ou orange. Les plantes sont annuelles, jusqu’à 400 mm de hauteur et sont des pionnières sur les sols perturbés.

Signification de la famille

Les espèces d’Astéracées sont connues pour une grande variété de raisons : plantes alimentaires (laitue, artichauts, tournesol) ; producteurs d’huile (tournesol, carthame) ; herbes (estragon) ; plantes ornementales (asters, chrysanthèmes, dahlias, cosmos, soucis) ; insecticide (pyrèthre) ; médicaments et plantes médicinales (arnica, calendula, camomille, tanaisie) ; et drogues (artémisien). L’une des marguerites sud-africaines les plus connues, la Gerbera jamesonii (marguerite de Barberton), est cultivée depuis de nombreuses années et la sélection a donné lieu à plus de 900 variétés disponibles dans le commerce mondial. Elle est vendue comme plante en pot mais a gagné en popularité comme fleur coupée et se classe aujourd’hui au 5e rang mondial.

Caractères diagnostiques

Présence d’un capitule (capitulum) , qui consiste en une ou plusieurs fleurs (fleurons) entourées d’une série de bractées protectrices (involucre) . Les anthères sont généralement au nombre de 5, réunies en un collier ‘. Les capitules peuvent être discoïdes ou rayonnants, avec des fleurons discrets et/ou des fleurons radiés. Ovaire inférieur ‘ avec 1 locule. Calice modifié en un pappus .

Vous le saviez ?

L’Aldenburgia grandis est l’une des rares espèces indigènes d’Astéracées classées comme un arbre ; elle atteint 6 m de haut et possède des capitules de 100-150 mm de diamètre.