L’une des premières signatures des New York Islanders de l’intersaison pourrait voler une place sur la liste cette saison et voler la vedette aux Isles en 2021.
Environ une semaine après le début de la période des agences libres, les New York Islanders ont discrètement signé leurs deux premiers joueurs. Austin Czarnik était l’un des deux joueurs et il a signé un contrat de deux ans avec une valeur annuelle moyenne de 725 000 $.
Beaucoup de fans ne savaient pas grand-chose de l’attaquant de 28 ans originaire du Michigan, mais il pourrait devenir un nom que les fans des Islanders de New York pourraient adorer au cours de la prochaine saison.
Avant-garde polyvalent
Initialement non repêché, Czarnik a été une vedette pour les Redhawks de l’Université de Miami (Ohio). Au cours de ses quatre années au niveau collégial, Czarnik a terminé ses trois dernières saisons parmi les vingt meilleurs marqueurs du pays. Sa meilleure saison a eu lieu lors de son année junior, où il a obtenu 47 points en 37 matchs.
Ces performances ont conduit les Bruins à le signer après son dernier match de sa saison senior. L’accord a porté une AAV de 925 000 $ sur deux saisons. Czarnik n’a pas vu de temps avec Boston lors de sa première saison professionnelle et il a joué toute l’année dans la AHL avec Providence.
Heureusement pour Czarnik, il a joué 49 matchs avec les Bruins en 2016-2017 et en a impressionné plusieurs. Bien que 2017-2018 ne se soit pas déroulé comme prévu et que Czarnik n’ait joué que dix matchs avec Boston cette année-là, les Bruins ont décidé de ne pas prolonger leur attaquant et Calgary l’a signé pour une entente de deux ans.
Pour la seule fois de sa carrière en 2018-2019, Czarnik a joué une campagne complète au niveau de la LNH. Cette saison-là, il s’est habillé dans 54 matchs pour les Flames et a obtenu six buts, douze passes et un plus/minus de -1.
L’an dernier, Czarnik ne s’est habillé que dans huit matchs avec les Flames. Il a bien commencé le début de la saison, mais une blessure au bas du corps l’a placé sur la réserve pour blessure à long terme, et quand il est revenu, il n’a pas pu trouver une place dans un alignement de Flames solidifié.
Cela nous amène à maintenant. Les Flames se sont séparés de leur centenaire, qui peut également jouer à l’aile si nécessaire, et les Islanders ont décidé de le signer.
Czarnik peut être une option solide pour les Islanders en 2021. C’est un attaquant à double sens, qui a des antécédents de marqueur de buts, bien qu’il doive encore le prouver au niveau de la LNH. Avec les bons coéquipiers de ligne, Czarnik peut devenir un énorme atout pour les Islanders.
Il peut être un joueur de rôle et sauter les gens comme Michael Dal Colle sur le tableau de profondeur. Il a également la polyvalence de jouer au centre et à l’aile, ce qui signifie qu’il peut s’adapter n’importe où sur le tableau de profondeur. Si les Isles ne re-signent pas Derick Brassard, il pourrait y avoir un trou sur la troisième ligne, avec un bon camp d’entraînement Czarnik pourrait se retrouver sur cette ligne.
Bien qu’il ne soit pas forcément un shoo-in sur la liste des Islanders en 2021, s’il en a la chance, Austin Czarnik pourrait bien être le cheval noir des Islanders pour la saison à venir et les fans devraient le surveiller de près.