John Biddle, (né en 1615, Wotton-under-Edge, Gloucestershire, Eng. – mort le 22 septembre 1662, Londres), théologien laïc controversé qui fut emprisonné à plusieurs reprises pour ses opinions anti-trinitaires et qui fut connu comme le père de l’unitarisme anglais.
Biddle a fait ses études à la grammar school de sa ville natale dans le Gloucestershire et à Magdalen Hall, Oxford, étant ensuite nommé à la maîtrise de l’école libre de Gloucester. Sa réputation d’hérétique aux yeux des anglicans trouve son origine dans son manuscrit d’environ 1644, Twelve Arguments Drawn out of Scripture, Wherein the Commonly Received Opinion Touching the Deity of the Holy Spirit Is Clearly and Fully Refuted, remis aux magistrats par un ami perfide.
En 1645, Biddle est convoqué devant le comité parlementaire, qui siège alors à Gloucester, et mis en prison. Il est libéré sous caution en 1647, mais la publication de son manuscrit la même année entraîne une nouvelle enquête parlementaire. Biddle est à nouveau placé en détention, et ses Douze Arguments sont saisis et brûlés. Deux autres tracts sont ensuite supprimés pour avoir attaqué la doctrine selon laquelle les trois personnes de la Trinité – le Père, le Fils et le Saint-Esprit – sont égales. Biddle choisit d’élever le Père et de considérer les deux autres Personnes comme lui étant subordonnées. Sous la pression de l’Assemblée de Westminster, convoquée à l’origine pour réformer l’Église d’Angleterre, le Parlement fit en 1648 de cette hérésie une cause de peine de mort, mais des amis influents permirent à Biddle de vivre dans le Staffordshire sous surveillance jusqu’en 1652, date à laquelle il fut à nouveau emprisonné.
Libérés la même année sous le protectorat d’Oliver Cromwell, Biddle et ses adhérents, appelés biddelliens ou unitariens, commencèrent à se réunir régulièrement pour le culte dominical. En raison de la ressemblance de leurs vues avec celles de l’antitrinitaire italien Faustus Socinus (1539-1604), ils étaient également connus sous le nom de sociniens. Peu après la traduction par Biddle d’une biographie de S. Przypkowski (Life of Socinus, 1653) et la publication de son propre Catéchisme double (1654), Biddle fut convoqué devant le Parlement en décembre 1654 et emprisonné ; son Catéchisme fut brûlé par le bourreau commun. Lorsque le Parlement est dissous le mois suivant, Biddle est brièvement libre, mais il est à nouveau arrêté et jugé pour son hérésie. Réticent à l’idée de le voir exécuté, Cromwell sauve Biddle et l’envoie sur l’une des îles Scilly en octobre 1655. En 1658, des amis de Biddle demandent et obtiennent sa libération, et il se retire à la campagne pour enseigner. À son retour à Londres en tant que prédicateur en 1662, il est à nouveau arrêté et condamné à une amende de 100 £. Incapable de payer, il fut immédiatement enfermé en prison, où il mourut.