Parfois, la meilleure façon de s’éloigner de l’agitation de la baie de San Francisco est de camper en plein milieu. Littéralement : Angel Island est la plus grande île naturelle de la baie. Elle est entourée des gratte-ciel étincelants de San Francisco, des collines bondées d’Oakland et de Berkeley et, bien sûr, des eaux de la baie de San Francisco. Mais l’île elle-même, devenue un parc d’État californien, est un petit sanctuaire de la nature, couvert d’herbes et d’arbres. Pour ses commodités abondantes et sa proximité avec les centres urbains, le camping d’Angel Island est une bonne introduction à la randonnée pour les débutants et les familles.
Sejourner la nuit est presque comme rester après les heures d’ouverture d’un musée : Une fois que vous serez sur l’île et que le dernier ferry partira dans l’après-midi, rempli de touristes, de coureurs de sentiers, de cyclistes, de randonneurs et de groupes scolaires, vous aurez l’endroit pour vous tout seul, et vous verrez tout d’une nouvelle façon. Le camping sur l’île d’Angel est sûr de vous fournir une perspective intérieure sur la région de la baie.
Snaguer un permis très recherché
Le camping sur le parc d’État de l’île d’Angel est sauvagement populaire, à tel point qu’accrocher une place est le principal obstacle à la réalisation de votre voyage. Il n’y a que dix emplacements sur l’île. Les permis sont souvent épuisés dès qu’ils sont disponibles. Si vous savez que vous voulez essayer de camper à Angel Island cet été, commencez à chercher dès maintenant, six mois à l’avance.
Pour augmenter vos chances d’obtenir un permis, envisagez de camper en milieu de semaine. Si vous êtes un habitant de la baie, vous pourriez même être en mesure de vous rendre au travail pour une partie du jour suivant.
Ride Across the Bay to Reach Angel Island
Angel Island est accessible par bateau privé ou par ferry. Depuis San Francisco, consultez le service quotidien du ferry Blue and Gold. Il circule également depuis Alameda et Oakland pendant la haute saison. Depuis Tiburon, vous pouvez prendre le ferry d’Angel Island. Le service est réduit au week-end pendant la basse saison. Consultez les horaires en ligne, car les heures de départ et d’arrivée peuvent changer.
Pour réduire les coûts, envisagez de prendre Muni ou BART pour vous rendre au ferry afin d’éviter les frais de stationnement. Depuis le débarcadère du ferry sur l’île, vous devrez faire une petite randonnée d’une heure maximum jusqu’à votre emplacement de camping. La randonnée peut comprendre des routes pavées, des sentiers et des escaliers raides. Vous pouvez même prendre un vélo de location pour vous rendre à certains des campings, mais vous devez le rapporter au magasin de location avant 10 h le lendemain.
Pack Smart (et n’oubliez pas la nourriture)
Vous devrez être prêt à porter votre équipement jusqu’à deux miles, donc la liste d’équipement idéale ressemblera à quelque chose entre un voyage de sac à dos et un voyage de camping. Si vous souhaitez opter pour la légèreté, vous pouvez emporter quelques ingrédients de base et quelques idées pour des repas de camp délicieux. Certains équipements, comme un bon sac à dos pour transporter votre tente et votre matériel de couchage, sont essentiels et ne doivent pas être laissés de côté. Vous pouvez toutefois emporter quelques objets de confort s’ils ne sont pas trop lourds. Par exemple, il est possible de faire rouler une glacière jusqu’à votre emplacement. Certains campeurs décident même de trimballer un chariot rempli de jeux, de nourriture et de lourdes couvertures. Tous les sites disposent d’eau et de toilettes à fosse, mais vous devrez apporter un réchaud de camping ou du charbon de bois, car aucun feu de bois n’est autorisé en camping sur l’île Angel Island. De plus, assurez-vous d’avoir des piquets pour votre tente car il peut y avoir du vent !
En ce qui concerne les bagages pour la nourriture, apportez le dîner et le petit déjeuner avec vous car vous serez le seul sur place. Pendant la journée, cependant, l’Angel Island Cafe propose de délicieux repas, notamment le sandwich de spécialité de la maison, The Way Down South, un sandwich au porc barbecue. Pensez également aux huîtres de Hog Island, un régal de la région de la baie !
Établissement du camp à travers Angel Island
Image de la campeuse The Dyrt Haley C.
Chaque emplacement peut accueillir jusqu’à huit personnes pour un séjour de sept jours maximum. Les sites sont répartis entre les quatre principales zones de camping de l’île – East Bay, Ridge, Sunset et Kayak. Les sites d’East Bay (#1, #2 et #3) sont généralement protégés du vent, plus privés et offrent une vue magnifique sur – vous l’avez deviné – East Bay. Les sites Ridge (#4, #5 et #6) ont des vues sur San Francisco, et sont un peu plus exposés au vent. Néanmoins, c’est l’emplacement préféré de Marion D., campeuse du Dyrt, en raison de la vue sur le Golden Gate Bridge et l’île d’Alcatraz. « Je le suggérerais sans aucun doute comme emplacement de camping sur Angel Island, de nombreux locaux ont essayé de me montrer la meilleure vue de la ville (Coit Tower, Golden Gate Bridge et Marin Headlands), mais à mon avis, la meilleure vue est de camper et de voir la vue la nuit et au petit matin ! » Il y a un bunker à ciel ouvert près de ces sites qui peut être amusant à explorer.
Au troisième secteur, les sites Sunrise (#7, #8 et #9) peuvent être combinés en un grand site de groupe pour 24 personnes. Et enfin, le site de kayak sur le côté ouest de l’île est directement sur la plage. Il est donc idéal pour ceux qui veulent se rendre à leur emplacement en kayak. Les campeurs de kayak doivent retirer leurs kayaks de la plage du coucher du soleil à 8 heures du matin, selon les règlements du parc de l’État.
Attendez-vous à un temps sauvage (et à des voisins)
Le camping de l’île Angel vient avec quelques bizarreries. Vous ne pouvez pas venir avec des animaux de compagnie, mais vous aurez les principaux habitants de l’île : Les ratons laveurs. Ils peuvent devenir assez audacieux et embêtants, alors soyez prêt à protéger votre nourriture. Les campeurs ont dû utiliser des bâtons et des pierres pour éloigner les animaux. Prévoyez plusieurs couches de vêtements car le vent et le brouillard – merci Karl – peuvent être assez froids. Et vous voudrez vous lever pour ces vues matinales.
Connaître l’histoire de la région
L’île Angel a une longue histoire avec les résidents de la baie de San Francisco. Il y a environ deux mille ans, les Indiens Coast Miwok ont commencé à y installer des camps pour pêcher et chasser le cerf, la loutre de mer, les phoques et les otaries. Les colons blancs ont utilisé l’île pour l’élevage du bétail, puis ont construit des forts pendant la guerre civile pour se protéger d’un éventuel raid des Confédérés. En 1890, les autorités américaines y ont construit une station de quarantaine pour les passagers asiatiques, par crainte de la peste bubonique. De 1910 à 1940, Angel Island est devenue une station d’immigration, surnommée l' »Ellis Island de l’Ouest ». Après la Seconde Guerre mondiale, les citoyens de la région de la baie ont fait une pétition pour que l’île devienne un parc d’État, et en 1962, l’île a été remise à l’État de Californie à des fins de parc – à la seule exception de la station des garde-côtes sur Point Blunt, qui continue à fonctionner activement à ce jour.
Voir les meilleures curiosités de l’île
En raison de toute cette histoire, il y a beaucoup de points de repère à visiter pendant la journée lorsque vous campez sur Angel Island. L’installation du poste d’immigration américain se trouve à un peu plus d’un mile de marche du quai des ferries à Ayala Cove. Vous pouvez également visiter le Fort McDowell et le Camp Reynolds, d’anciennes stations et casernes de l’armée. Il existe un circuit en tramway à ciel ouvert d’une heure, mais il est recommandé de réserver en ligne à l’avance. Pour les campeurs à la recherche d’un rappel rapide du continent, consultez le programme de l’Angel Island Café pour voir si vous pouvez voir de la musique en direct lorsque vous êtes là !
Lacez-vous pour les meilleures randonnées d’Angel Island
Il y a une abondance de randonnées sur Angel Island, et parce qu’elle est petite, vous pouvez tout faire en une journée. Le sentier périphérique vous emmène tout autour sur environ cinq miles de route pavée. Vous pourrez y admirer le sommet de l’île, le Mt Livermore, qui culmine à 788 pieds et offre une vue à 365 degrés. Il s’agit d’une randonnée un peu plus difficile, car la montée est raide. De là, vous pouvez prendre le sentier North Ridge jusqu’à Point Campbell ou le sentier Sunset jusqu’au côté ouest.
Pour ceux qui cherchent un teaser, il y a un tour Google Street View de la boucle autour de l’île.
Traitez votre écologiste intérieur
Les campeurs peuvent découvrir des plantes indigènes tout autour de l’île, notamment des chênes, des lauriers et des madrones, de l’armoise, du chamise, du manzanita, du toyon, du sureau et des broussailles de coyote, selon le Angel Island Conservancy. Les militaires en ont introduit d’autres, comme l’Eucalyptus, le pin de Monterey, le sapin de Douglas et le cyprès de Monterey, toujours présents. Au printemps, il y a beaucoup de fleurs sauvages. Outre les ratons laveurs, dont vous devrez protéger votre nourriture, gardez un œil sur un petit groupe de cerfs. Les pélicans et les hérons bleus se nourrissent au large de l’île. Le saumon, le bar rayé et d’autres poissons passent de l’intérieur des terres à la baie par le détroit de Raccoon.
Mais peut-on nager ?
Image du campeur Brain R de The Dyrt.
Avec l’absence de sauveteurs et les forts courants dans le détroit de Racoon entre Tiburon et Angel Island, la baignade n’est pas recommandée. Les marées quotidiennes créent également des conditions dangereuses, ce qui signifie également que l’eau peut être agitée sur les plages, notamment à Perle’s Beach, qui est plus exposée au vent et aux intempéries. Les plages de Quarry Point et d’Ayala Cove sont toutes deux sablonneuses et protégées des brises de l’après-midi. Les amateurs de bronzage, en particulier, apprécieront la plage de Quarry !
Terrains de camping associés :
- New Melones Camping, Sonora, CA
- Rancho Seco Camping, Sacramento, CA
- Camping près de Bodega Bay : Bodega Bay RV Park, CA