La macule utriculaire est située sur un plan horizontal, contrairement au saccule qui est sur un plan vertical. La première se trouve à la base de l’utricule, la seconde, sur la paroi antérieure du saccule.
L’épithélium pavimenteux ou cuboïdal simple, qui tapisse l’espace endolymphatique, croît en hauteur dans la région ovale des macules en même temps qu’il se différencie en cellules de soutien et en deux types de cellules sensorielles, selon un modèle similaire à celui des crêtes ampullaires.
Les cellules sensorielles sont surmontées d’une membrane gélatineuse extracellulaire, dite statoconiale ou otolithique, qui sont constituées de particules cristallines de carbonate de calcium, les statoconies ou otolithes.
Comme les cellules sensorielles de la crête, celles des macules possèdent un kinocilium et des stéréocils. Moins longs que ceux de la crête, les cils, au nombre de soixante-dix ou quatre-vingts, ne plongent pas directement dans la membrane des statoconies, mais sont entourés d’un étroit espace endolymphatique. Au centre de chaque macula se trouve une zone appelée striola où les cellules ciliées sont beaucoup moins nombreuses, et la majorité est de type I.
De part et d’autre de la striola utriculaire, dans un format linéaire, les cellules ciliées se font face et sont situées à côté de leur kinocil. De part et d’autre de la striole sacculaire, en forme de « L », les poils sont situés à côté de leurs stéréocils.
LA CUPULE
Située sur la crête ampullaire des canaux semi-circulaires et abrite dans sa masse les systèmes ciliaires.
Elle bloque complètement les lumines du canal membraneux.