Après avoir rompu les liens avec son organisme de gestion, American Preparatory Academy Las Vegas est poursuivie. American Preparatory Schools, une société à but lucratif de l’Utah, a déposé la poursuite le 24 juin devant le tribunal de district des États-Unis au Nevada, cherchant à empêcher l’école de mettre fin à l’accord de gestion sans motif, selon les documents judiciaires.
Le conseil d’administration de l’AAP Las Vegas a voté à l’unanimité le 11 juin de ne pas renouveler son contrat avec American Preparatory Schools, à compter du 31 juillet. Et le conseil de l’Autorité des écoles publiques à charte de l’État du Nevada a voté le 26 juin pour autoriser la séparation.
Cela laisse l’APA Las Vegas dans une période de transition vers une école à charte autonome alors qu’elle travaille à compléter un plan de réouverture pour l’année scolaire qui commence le mois prochain. Il est également confronté à des retards de construction sur un deuxième campus qui est censé ouvrir cet automne.
L’autorité de la charte suit de près la situation, a déclaré la directrice générale Rebecca Feiden lors d’une réunion du conseil d’administration le 26 juin.
« Je crois vraiment que le fait d’aller de l’avant aujourd’hui leur permettra d’effectuer ce changement et de progresser dans ce processus de planification », a déclaré Feiden au conseil. « Je veux être clair que le personnel a un certain nombre de préoccupations quant au contenu de ces changements. »
Parmi les défis auxquels l’école à charte est confrontée, il s’agit de combler les trous où l’organisation parentale fournissait des services qui devront désormais être effectués en interne, a déclaré Feiden.
1,6 million de dollars par an ‘pour essentiellement rien’
Rachelle Hulet, qui était auparavant l’administrateur de l’APA Las Vegas, a été nommée directrice générale intérimaire de l’école au début de l’été. L’école a également formé un groupe de travail de transition – qui comprend des employés, des parents et une liaison avec le conseil scolaire – et a embauché Brian Carpenter, un expert national des écoles à charte, en tant que consultant.
Hulet a déclaré au conseil d’administration de l’autorité de la charte le 26 juin que le soutien et les services que l’APA Las Vegas a reçus d’American Preparatory Schools ont diminué au fil du temps à un point tel qu’elle pense que cela nuisait aux étudiants. Les étudiants de l’école seront beaucoup mieux servis si APA Las Vegas devient une école autogérée, a-t-elle dit.
L’avocat d’APA Las Vegas, Jason Guinasso, et le président du conseil d’administration, Lee Iglody, ont tous deux déclaré au conseil de la charte que l’école payait à la société mère 997 $ par étudiant, soit environ 1,6 million de dollars par an. Mais grâce à la « mauvaise gestion épique » d’American Preparatory Schools, cet argent a payé « essentiellement pour rien », a déclaré Iglody.
Ni les responsables de l’APA Las Vegas et d’American Preparatory Schools ni leurs avocats n’ont répondu aux multiples demandes de commentaires du Review-Journal pendant une semaine.
Le différend juridique est en quelque sorte une affaire de famille. La tante de Hulet, Carolyn Sharette, est cofondatrice et directrice exécutive d’American Preparatory Schools. La sœur de Sharette, Laura Campbell, est également cofondatrice.
Dans son procès, American Preparatory Schools allègue « une détérioration de la relation » entre Hulet et APS au cours des deux dernières années, « ainsi que d’autres développements troublants » à l’école.
En juillet 2019, Hulet a communiqué avec Sharette « qu’elle souhaitait avoir sa propre société de gestion qui reprendrait le contrat APA-LV d’APS », selon la plainte. « Elle a suggéré que Mme Sharette pourrait servir de consultante pour cet effort. »
La proposition a choqué Sharette, qui « a clairement communiqué qu’elle n’avait aucune intention de céder sa société à Mme Hulet, d’autant plus que, pendant le mandat d’administrateur de Mme Hulet, l’école venait de passer d’une note de 5 étoiles à une note de 2 étoiles, et parce que Mme. Hulet n’avait pas les qualifications pour un poste qu’elle recherchait », selon la plainte.
L’entreprise, qui offre un modèle classique d’éducation qui comprend l’écriture cursive et le latin, ainsi que le développement du caractère et une classe de danse sociale, a également pris un coup à APA-LV dans un post sur son site Web.
Le modèle d’American Preparatory « peut ne plus être disponible dans les campus existants de Las Vegas », selon le post. « Le conseil d’administration peut essayer de maintenir la même rigueur académique et la même culture ; cependant, ils s’écarteront d’une grande partie du programme, des modèles et des méthodes éprouvés d’American Prep. »
Le deuxième campus en retard
APA Las Vegas compte près de 1 700 élèves de la maternelle à la terminale sur son campus de Patrick Lane dans le sud-ouest de Las Vegas et plus de 2 500 autres sur une liste d’attente.
Le deuxième campus, également sur Patrick Lane, pourra accueillir jusqu’à 650 élèves de l’école primaire. Mais la date de son ouverture reste incertaine.
Le projet dépasse le budget de 500 000 à 750 000 dollars, a déclaré Iglody au conseil d’administration de la charte, ajoutant que l’organisme de gestion « a essayé de nous le cacher ».
La construction a pris du retard en partie à cause de problèmes de services publics, et l’achèvement substantiel est maintenant prévu pour la semaine du 21 au 28 septembre. Cela pourrait signifier devoir repousser la date de rentrée scolaire.
L’APA Las Vegas prévoyait initialement de commencer l’école le 19 août, mais une note sur son site Web indique que cela est susceptible de changer en raison de la pandémie COVID-19.
Feiden a déclaré qu’elle a été en contact avec l’APA Las Vegas au sujet des retards de construction et n’est pas à l’aise avec la rentrée scolaire à la fin du mois de septembre. « Franchement, les enfants vont partir si l’école commence à la fin du mois de septembre », a-t-elle dit.
Elle a déclaré que le personnel de l’autorité de la charte travaillera avec l’école sur « une date de début appropriée ».
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