Les antibiotiques n’aident pas la plupart des toux
Les personnes de l’étude qui avaient déjà pris des antibiotiques pour une toux étaient plus susceptibles de croire que les antibiotiques sont toujours utiles pour la toux. Mais les antibiotiques ne traitent pas les virus, et les utiliser lorsqu’ils ne sont pas nécessaires peut entraîner une résistance aux antibiotiques.
Bien que les personnes qui ont reçu des antibiotiques pour une toux due à un virus du rhume après sept jours puissent se sentir mieux, il s’agit souvent d’une toux qui s’améliore d’elle-même. « Les gens peuvent penser que cela a fonctionné, mais c’est vraiment juste l’histoire naturelle », dit Ebell.
Pour autant, il existe des signaux d’alarme indiquant qu’une toux peut être causée par quelque chose de plus grave qu’un virus.
Ce sont notamment les toux accompagnées de :
- Des expectorations brunes ou sanguinolentes
- Fièvre
- Des frissons
- Des douleurs corporelles
- Début soudain des symptômes
- Des essoufflements
- Congélation
- Rugissement
- Difficile à avaler
.
Les personnes atteintes de maladies pulmonaires chroniques comme l’asthme doivent également prendre leur toux plus au sérieux.
« Une toux qui dure environ 10 jours est plutôt normale », dit Henry Milgrom, MD. Il est professeur de pédiatrie au National Jewish Health à Denver. Pourtant, dit-il, « nous ne voulons pas passer à côté de quelque chose qui est infectieux et traitable. Quelqu’un qui a une toux productive et de la fièvre peut avoir une pneumonie, une sinusite ou une autre maladie infectieuse traitable que nous voudrions traiter rapidement ».