L’arsenic trouvé dans de nombreux vins rouges américains. vins rouges, mais les risques pour la santé dépendent du régime alimentaire total

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29 septembre 2015

Une nouvelle étude de l’Université de Washington qui a testé 65 vins provenant des quatre principaux États américains producteurs de vin – Californie, Washington, New York et Oregon – a révélé que tous sauf un ont des niveaux d’arsenic qui dépassent ce qui est autorisé dans l’eau potable.

L’Agence américaine de protection de l’environnement permet à l’eau potable de ne pas contenir plus de 10 parties par milliard d’arsenic. Les échantillons de vin variaient de 10 à 76 parties par milliard, avec une moyenne de 24 parties par milliard.

Mais une étude complémentaire a conclu que les risques probables pour la santé de cet élément toxique naturel dépendent de la quantité d’autres aliments et boissons connus pour être riches en arsenic, comme le jus de pomme, le riz ou les barres de céréales, que consomme une personne. Les risques les plus élevés d’exposition à l’arsenic proviennent de certains types de préparations pour nourrissons, estime l’étude.

Les deux études de Denise Wilson, professeur d’ingénierie électrique à l’UW, figurent sur la couverture du numéro d’octobre du Journal of Environmental Health.

« A moins que vous ne soyez un gros buveur consommant du vin avec des concentrations vraiment élevées d’arsenic, ce qui n’existe que très peu, il y a peu de menace pour la santé si c’est la seule source d’arsenic dans votre alimentation », a déclaré Wilson.

« Mais les consommateurs doivent regarder leur régime alimentaire dans son ensemble. Si vous consommez beaucoup de riz contaminé, de sirop de riz brun biologique, de fruits de mer, de vin, de jus de pomme – tous ces éléments qui contribuent fortement à l’empoisonnement à l’arsenic – vous devriez vous inquiéter, surtout les femmes enceintes, les enfants et les personnes âgées. »

L’arsenic est un élément naturel qui est toxique pour l’homme sous certaines formes, et qui peut causer des cancers de la peau, du poumon et de la vessie, ainsi que d’autres maladies. Lorsque la pluie, les rivières ou le vent érodent les roches qui contiennent de l’arsenic, celui-ci s’infiltre dans l’eau et le sol. De là, le métalloïde toxique peut se frayer un chemin dans la chaîne alimentaire.

L’étude de l’UW est la première recherche évaluée par des pairs depuis des décennies à examiner la teneur en arsenic des vins américains. En tant que groupe, ils présentaient des niveaux d’arsenic plus élevés que leurs homologues européens, probablement en raison de la géologie sous-jacente des régions viticoles américaines.

L’étude a porté sur les vins rouges, sauf dans deux régions de Washington où seuls des vins blancs étaient produits, car ils sont fabriqués avec la peau des raisins où l’arsenic absorbé par le sol a tendance à se concentrer.

Wilson a également testé le plomb, qui est un co-contaminant commun. L’étude a trouvé du plomb dans 58 % des échantillons, mais seulement 5 % – tous provenant de New York – dépassaient les normes d’eau potable.

Les vins de Washington avaient les concentrations d’arsenic les plus élevées, avec une moyenne de 28 parties par milliard, tandis que ceux de l’Oregon avaient les plus faibles, avec une moyenne de 13 parties par milliard.

« Il n’y avait pas de différences statistiques entre Washington, New York et la Californie », a-t-elle déclaré. « La seule étoile dans l’histoire est l’Oregon, où les concentrations d’arsenic étaient particulièrement faibles. »

Lorsque cela était possible, l’étude a également comparé les vins cultivés dans de « nouveaux » vignobles et ceux qui avaient été convertis à partir d’autres utilisations agricoles comme les vergers, où les agriculteurs ont probablement utilisé des pesticides à base d’arsenic qui étaient populaires au début du 20e siècle. Il a trouvé certaines preuves que les niveaux plus élevés d’arsenic dans les vins rouges de Washington pourraient être le résultat de résidus de pesticides.

Parce que l’adulte moyen boit beaucoup plus d’eau (entre 1,7 et 3,2 tasses par jour) que même les buveurs de vin principaux ou fréquents (environ une demi-tasse par jour en moyenne), c’est une comparaison imparfaite pour évaluer les risques pour la santé en se basant sur la norme de l’EPA pour l’eau potable de 10 parties par milliard. C’est pourquoi Wilson a également évalué la quantité d’arsenic que les individus peuvent consommer sans risque à partir de toutes les sources de leur alimentation.

Dans une étude complémentaire, elle a compilé les données de consommation des aliments dont il a été démontré qu’ils contiennent de l’arsenic – jus, lait, eau en bouteille, vin, barres de céréales, lait maternisé, riz, saumon et thon.

À partir de là, elle a pu déterminer quelle « dose » d’arsenic un enfant ou un adulte moyen recevrait de chaque source alimentaire et dans quelle mesure elle se rapprocherait des seuils de risque fixés par l’U.S. Agency for Toxic Substances and Disease Registry pour la consommation totale d’arsenic dans l’ensemble du régime alimentaire d’une personne.

Pour le buveur de vin adulte de base ou fréquent, l’arsenic consommé à partir de cette seule source ne représenterait que 10 à 12 pour cent de l’apport maximal quotidien total recommandé en arsenic. Mais si cette personne consomme également de grandes quantités de riz, de thon ou de barres énergétiques contaminés, par exemple, cela pourrait pousser sa consommation d’arsenic au-delà des niveaux considérés comme sûrs.

Une personne qui mange une quantité moyenne ou importante de riz contaminé recevrait entre 41 et 101 pour cent de la dose quotidienne maximale recommandée d’arsenic à partir de cette seule source, selon l’étude. Un enfant qui boit du jus de pomme pourrait obtenir un quart de la dose quotidienne maximale d’arsenic à partir de cette seule source.

L’aliment qui présentait le plus grand risque d’empoisonnement à l’arsenic était le lait maternisé fabriqué avec du sirop de riz brun biologique, une alternative au sirop de maïs à haute teneur en fructose. Wilson a estimé que certains nourrissons consommant de grandes quantités de certaines préparations pourraient recevoir plus de 10 fois la dose maximale quotidienne d’arsenic.

Sur la base d’études récentes qui ont trouvé de l’arsenic dans de nombreux aliments et boissons, Wilson recommande que les établissements vinicoles américains testent la présence d’arsenic dans les vins. Mais plutôt que d’intenter un procès aux vignobles – comme certains l’ont fait – elle encourage les consommateurs à évaluer leur régime alimentaire de manière plus globale et à parler à un médecin s’ils ont des inquiétudes. Il existe des tests qui peuvent détecter des niveaux élevés d’arsenic et qui ont tendance à capturer l’exposition à l’arsenic sur des histoires plus longues que d’autres produits chimiques toxiques.

« Toute l’idée que vous poursuivriez un vignoble pour avoir de l’arsenic dans son vin est comme poursuivre quelqu’un pour avoir des pierres dans son jardin », a déclaré Wilson. « Mon objectif est d’éloigner les gens de la question « qui devons-nous blâmer ? » et d’offrir plutôt aux consommateurs une meilleure compréhension de ce qu’ils ingèrent et de la façon dont ils peuvent minimiser les risques pour la santé qui émergent de leur régime alimentaire. »

Pour plus d’informations, contactez Wilson à [email protected] ou 360-969-5959.

Étiquette(s) : Collège d’ingénierie – Denise Wilson – Département de génie électrique &génie informatique.