Le principe cosmologique
La distribution de la matière dans l’Univers est approximativement égale, homogène, lorsqu’on la considère à grande échelle.
La théorie de la relativité générale d’Albert Einstein permet de nombreux types d’univers possibles. En appliquant la théorie pour décrire la dynamique de notre Univers, Einstein a fait une hypothèse empirique centrale pour limiter le nombre de solutions possibles aux équations. Il a supposé qu’à très grande échelle, la distribution de la matière dans l’Univers est constante, ce qui donne à l’Univers une apparence lisse. Cette idée est une forme du principe cosmologique moderne.
Ce principe n’est pas exact puisqu’une grande partie de la matière de l’Univers se trouve regroupée dans des planètes, des étoiles et des galaxies, mais lorsqu’on le considère à des échelles suffisantes, la distribution des galaxies et des amas est approximativement égale. Une analogie utile est celle d’une vitre qui semble lisse au toucher mais qui est en fait au niveau microscopique une surface très irrégulière, parsemée de pics et de vallées.
Le modèle moderne de l’Univers
Dr. Edwin Hubble
En 1929, l’astronome Edwin Hubble a fait une découverte vraiment étonnante. En examinant la lumière émise par les galaxies voisines et en faisant des observations détaillées d’une propriété électromagnétique appelée décalage vers le rouge, Hubble a montré que les autres galaxies semblaient s’éloigner de la Voie lactée en accélérant. Contrairement à ce qu’Einstein avait prédit, l’Univers était en fait en expansion….
Sidequest : Loi de Hubble
Down the Rabbit Hole : Expansion
Le Big Bang, Lance Akiyama
La découverte de Hubble, associée à l’interprétation moderne du principe cosmologique, a conduit au développement et à l’acceptation finale du modèle du Big Bang. Basé sur les travaux théoriques d’Alexander Freidmann et de Georges Lemaitre, le modèle décrit les origines ardentes de l’Univers en tant qu' »atome primordial » et son histoire évolutive ultérieure d’expansion et de refroidissement.
Le modèle du Big Bang est la théorie scientifique la plus largement acceptée pour l’origine et l’évolution de notre Univers. Depuis sa création au milieu du XXe siècle, les scientifiques ont continué à faire d’importantes découvertes théoriques et expérimentales qui testent et soutiennent les prédictions du modèle. L’ensemble des preuves actuelles du Big Bang se répartit en quatre grandes catégories :
- L’expansion de l’Univers
- La présence du rayonnement de fond cosmologique
- Les différentes abondances des éléments
- L’évolution des étoiles et des galaxies
Down the Rabbit Hole : La théorie de l’état stationnaire
Enigmes cosmiques : Modèle de l’univers
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