La relève de la garde chez Alphabet se poursuit. Environ un mois après que les fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, ont annoncé qu’ils quitteraient leurs fonctions de PDG et de président de la société mère du géant de la recherche, l’un de leurs principaux lieutenants, le directeur juridique d’Alphabet, David Drummond, a annoncé aux employés qu’il quittait également l’entreprise.
Dans un mémo partagé avec Bloomberg et reproduit ci-dessous, Drummond a déclaré que « Larry et Sergey quittant maintenant leurs rôles exécutifs chez Alphabet » et l’entreprise « entrant dans une nouvelle phase passionnante », il est, après « mûre réflexion », en train de se retirer « pour laisser la place à la prochaine génération de dirigeants. »
Son départ ne peut pas surprendre grand monde dans la Silicon Valley. En novembre, le conseil d’administration d’Alphabet a ouvert une enquête sur la façon dont les cadres de l’entreprise ont traité les plaintes pour inconduite, formant à la fois un sous-comité indépendant et engageant un cabinet d’avocats pour examiner les questions. Vraisemblablement, une grande partie de leur attention était concentrée sur Drummond, dont la liaison extraconjugale de longue date avec un employé avec lequel il partage un enfant a fait surface pour la première fois dans un article de The Information en 2017, et qui a plus récemment épousé un autre employé du service juridique de Google.
Bien qu’Alphabet ait longtemps soutenu Drummond – il a aidé à incorporer la société lors de sa création en 1998 et est resté l’un de ses principaux dirigeants – le géant de l’entreprise a subi des pressions pour faire quelque chose après que la liaison antérieure de Drummond a commencé à recueillir une attention indésirable. Plus précisément, l’ancienne employée avec laquelle il partage un enfant, Jennifer Blakely, a publié un post sur Medium l’été dernier dans lequel elle décrit Drummond comme un coureur de jupons en série qui a quitté sa femme pour elle, puis l’a quittée, elle et le fils qu’il a engendré avec elle, pour un autre employé de Google aujourd’hui ancien.
Blakely a également affirmé que Drummond avait eu « une liaison avec son « assistant personnel » qu’il a installé dans l’une de ses nouvelles maisons. »
Un jour plus tard, Drummond a publié sa propre déclaration, reconnaissant sa relation avec Blakely et leur « rupture difficile il y a 10 ans ». Il a ensuite déclaré : « À part Jennifer, je n’ai jamais entamé de relation avec quelqu’un d’autre qui travaillait chez Google ou Alphabet. Toute suggestion contraire est tout simplement fausse. »
Quotidiennement après avoir publié cette déclaration, Drummond a épousé une employée de Google qu’il fréquentait.
Tout le monde ne soutenait pas Drummond au sein de l’entreprise. En plus des employés qui ont repoussé la culture de l’entreprise ces dernières années, Bill Maris – qui a fondé la branche de risque de Google et, en tant que PDG de l’unité, a rapporté directement à Drummond – avait une relation tendue avec lui, dit Maris.
Spécifiquement, Maris dit à Axios que Drummond est la raison pour laquelle il a quitté GV en 2016. « On m’avait demandé dans le passé pourquoi j’étais parti …. David Drummond est la raison pour laquelle j’ai quitté Google. Je ne pouvais tout simplement plus travailler avec lui. C’est aussi simple que cela. Nous avons des idées très, très différentes sur la façon de traiter les gens, et cela a été long à venir. »
Drummond a fait une fortune substantielle tout au long de sa carrière chez Google, puis Alphabet. Il a été payé 47 millions de dollars l’année dernière. Selon les dépôts d’actions suivis par CNBC, il a également vendu pour 77 millions de dollars d’actions au début du mois, après des ventes de plus de 70 millions de dollars en novembre et à nouveau en décembre, juste avant que Page et Brin ne disent qu’ils quittaient leurs rôles.
Il y a environ six ans, Brin aurait également fréquenté une employée de Google alors qu’il était encore marié à sa première femme, Anne Wojcicki, fondatrice de 23andMe.
Page et Brin restent tous deux au conseil d’administration d’Alphabet. Le dernier jour de Drummond avec la société sera le 31 janvier.
La note de Drummond aux employés suit:
Il y a plus de 20 ans, Larry Page et Sergey Brin m’ont d’abord demandé de les aider avec leur startup non constituée en société. Bien sûr, cette startup allait grandir pour inclure plus de 100 000 employés et avoir un impact positif sur la vie des gens dans le monde entier. Dès le début, je me suis senti privilégié de travailler avec Larry et Sergey pour concrétiser leur engagement à rendre l’information plus universellement accessible et utile, et j’ai été ravi de rejoindre Google à temps plein en 2002.
Avec Larry et Sergey qui quittent maintenant leurs rôles exécutifs chez Alphabet, l’entreprise entre dans une nouvelle phase passionnante, et je crois que c’est aussi le bon moment pour moi de laisser la place à la prochaine génération de dirigeants. Par conséquent, après mûre réflexion, j’ai décidé de prendre ma retraite à la fin de ce mois.
Ce faisant, j’aimerais remercier tous ceux avec qui j’ai eu le privilège de travailler si étroitement au cours des deux dernières décennies. Que nous nous soyons battus aux côtés d’autres personnes dans le monde entier pour protéger et étendre la liberté d’expression ; que nous ayons fait pression pour que la loi sur le droit d’auteur continue à favoriser l’ouverture et la créativité ; que nous ayons conçu une structure d’entreprise non conventionnelle mais dynamique qui a si bien servi Google ; que nous ayons réalisé des acquisitions qui ont changé le secteur et qui ont servi de base à certains des produits les plus populaires de Google ; que nous ayons créé et fait évoluer les règles qui protègent nos utilisateurs ; ou que nous ayons établi des modèles de start-up pour aider à libérer le potentiel de nos incroyables Other Bets : J’ai toujours savouré l’opportunité de travailler avec des collègues aussi talentueux.
En particulier, j’ai aimé construire et faire partie de l’équipe juridique : votre dévouement, votre dynamisme et votre leadership pour aider l’innovation numérique à s’épanouir ont été étonnants à voir. Le temps que j’ai passé avec les équipes chargées du développement de l’entreprise, de la politique publique, de la confiance et de la sécurité et des communications, ainsi qu’avec les gens de GV, Capital G et Jigsaw, m’a également dynamisé et profondément impressionné. La créativité inlassable et les efforts herculéens de ces groupes pour faire avancer l’ambitieuse mission de Google ont été plus qu’inspirants. J’aimerais également remercier BGN et tous les groupes de ressources des employés de l’entreprise, dont les efforts inlassables continuent de rendre l’entreprise meilleure.
Je sais que cette entreprise est entre les meilleures mains, et je suis enthousiaste pour ce que l’avenir réserve à Google, à Alphabet et à moi. Mais, au moment de passer à autre chose, j’aimerais remercier Larry et Sergey et chacun d’entre vous pour m’avoir fourni l’environnement professionnel le plus engageant, le plus stimulant et le plus enrichissant que l’on puisse espérer. Je vous en suis profondément reconnaissant.
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