Les parcs à thème de Walt Disney World ont commencé leur réouverture progressive le 11 juillet. Immédiatement après notre retour au Magic Kingdom, notre toute prochaine visite était au Disney’s Animal Kingdom, où un fantastique nouveau spectacle d’oiseaux Feathered Friends in Flight vient d’être présenté en première. Faites un trek avec nous de la lune de Pandora à la savane du Kilimandjaro pour voir les nouveautés du nahtazu de Disney, socialement distancé.
Après avoir passé quelques jours sans foule au Magic Kingdom rouvert, notre retour au Animal Kingdom a été encore plus facile. Les réservations de Disney Park Pass sont requises à l’avance, mais un grand nombre de places ont récemment été transférées aux détenteurs de laissez-passer annuels, de sorte qu’il est maintenant assez facile pour tout le monde d’entrer dans les parcs (à l’exception de Disney’s Hollywood Studio) la plupart des jours.
Arrivant en début d’après-midi, nous n’avons eu aucun retard aux postes de péage et nous étions garés dans le lot Peacock seulement partiellement rempli, à quelques pas de l’entrée nouvellement rénovée. Je soupçonne qu’il y avait presque autant de voitures dans le parking des cast members que dans celui des invités !
La vérification obligatoire de la température et le contrôle de sécurité étaient également sans stress. Les tout nouveaux scanners Evolv sans contact sont étonnants. Vous n’avez plus besoin de sortir des objets de vos poches ou de laisser un garde fouiller dans votre sac. Si vous avez un parapluie, un trépied ou un objet métallique similaire, sortez-le et tenez-le devant vous ; sinon, vous pouvez passer directement sans interrompre votre foulée.
Le Rainforest Cafe à l’extérieur de l’entrée du Royaume animal est ouvert, et ils n’hésitent pas à le faire savoir aux clients.
Mon premier arrêt a été Flight of Passage, le billet électronique vedette de Pandora : Le Monde d’Avatar. D’ordinaire, même se présenter longtemps avant l’ouverture du parc pourrait ne pas suffire à garantir une courte attente pour cette attraction, et les invités qui sautent dans la file à midi pouvaient s’attendre à une attente de 2 à 4 heures.
Au lieu de cela, à 13 heures, le deuxième jour après la réouverture publique du parc, l’attente en attente affichée pour ce manège ubuesque n’était que de 20 minutes, et l’attente réelle était inférieure à la moitié de ce temps.
En fait, du moment où j’ai mis un pied dans le parc jusqu’à ce que j’entre dans la chambre du simulateur Flight of Passage, il y avait moins de 20 minutes. Pour voir cet incroyable voyage, regardez cette vidéo POV walk-through depuis l’Oasis d’Animal Kingdom jusqu’à Pandora en passant par Discovery Island.
Notez que seules trois parties sont désormais autorisées dans chaque chambre de liaison de 18 passagers, et que le premier préshow est, euh, entièrement sauté. De plus, les effets d’eau et de brume du manège ont été désactivés. Ma seule observation négative comme que des marqueurs de distanciation sociale supplémentaires sont nécessaires dans la voie de sortie du manège, où un invité lent peut causer un embouteillage.
Attention étonnante, le manège en bateau Na’vi River Journey à côté avait une attente réelle de 20 minutes, le double de son plus grand voisin. C’est en partie parce qu’un seul groupe était embarqué dans chaque bateau de six passagers, une précaution de distanciation sociale commune à tous les parcs.
La file d’attente du manège, comme la plupart des autres, a gagné un gantelet de parois en plexiglas qui maintient les aiguillages séparés.
Des barrières de protection ont également été ajoutées aux camions du Kilimandjaro Safaris. Des fenêtres transparentes en vinyle séparent désormais chaque rangée d’invités, des barrières supplémentaires protégeant le conducteur. En raison de cette installation, les invités sont autorisés à retirer leurs masques pendant ce manège, mais j’ai personnellement choisi de laisser le mien.
Les temps d’attente à tous les principaux manèges étaient extrêmement courts tout au long de l’après-midi, allant de moins de 15 minutes pour les Safaris (y compris un délai pour désinfecter les véhicules) à un walk-on pour Dinosaur.
Parmi les attractions secondaires, beaucoup étaient fermées ou seulement partiellement opérationnelles. Le sentier d’exploration Gorilla Falls était ouvert, mais la station de recherche (où vivent les rats-taupes nus) a été contournée.
Le train Wildlife Express vers Rafiki’s Planet Watch fonctionne, mais seuls l’Animation Experience et un zoo sans caresses sont ouverts à destination.
Les montagnes russes Primeval Whirl et le spectacle nocturne Rivers of Light sont tous deux des victimes des coupes budgétaires du parc, car Disney a confirmé que les deux (ainsi que Stitch’s Great Escape au Magic Kingdom) sont désormais définitivement fermés.
Chester and Hester’s Din-o-rama est particulièrement déprimant sans son attraction phare, dont la file d’attente a été réaffectée en station d’échange de pin’s socialement distante.
Si les manèges sont peu nombreux dans le parc, on peut toujours manger. En plus du Rainforest Cafe susmentionné, le restaurant de service à table Yak &Yéti a rouvert avec un menu modifié…
…tout comme mon restaurant à service rapide Disney préféré, Satu’li Canteen, qui a préparé mon repas sur commande mobile en moins de temps qu’il n’en fallait pour marcher d’un bout à l’autre du land Avatar.
Satu’li est un bon endroit pour manger en plein air, avec le personnel qui essuie continuellement les tables.
La programmation de divertissement d’Animal Kingdom est particulièrement légère en ce moment, avec des spectacles en direct comme Festival of the Lion King et Finding Nemo The Musical qui restent fermés.
Les personnages sont également beaucoup moins présents à Animal Kingdom par rapport au Magic Kingdom ; ils peuvent être aperçus sur les barges naviguant autour de Discovery River, mais cette voie navigable n’est pas visible depuis de grandes sections du parc.
Les canards Disney font des apparitions distancées socialement sur la Discovery River à Animal Kingdom @WaltDisneyWorld ^@skubersky pic.twitter.com/hk9UTdjrqE
– TheUnofficialGuides (@TheUGseries) July 12, 2020
En revanche, le Disney’s Animal Kingdom a rouvert avec une agréable surprise sur le spectacle programmé : un tout nouveau spectacle d’oiseaux intitulé Feathered Friends in Flight.
La nouvelle production utilise la même scène qui a précédemment accueilli un spectacle d’oiseaux sur le thème de Up, et de nombreux actes aviaires similaires avant cela. Mais maintenant, au lieu des personnages de Pixar ou des acteurs professionnels, ce sont les soigneurs d’animaux eux-mêmes qui sont sur le devant de la scène, donnant des explications directes – mais toujours divertissantes – sur les comportements naturels de leurs protégés.
Nous pensons que Feathered Friends in Flight est une grande amélioration par rapport au dernier spectacle d’oiseaux d’Animal Kingdom, et pour le moment, c’est le spectacle vivant n°1 du parc à voir absolument (presque par défaut). Jugez-en par vous-même avec cette vidéo complète d’un spectacle de la semaine d’ouverture :
Si vous n’en avez pas assez de ces oiseaux en vol, traînez autour de l’Arbre de vie, où des perroquets bombardent périodiquement les invités en piqué selon un horaire non publié.
Je viens de me faire bombarder en piqué par une volée colorée de perroquets à l’Arbre de vie. Incroyable ! @WaltDisneyWorld #DAK ^@skubersky pic.twitter.com/xayYIs02Wt
– TheUnofficialGuides (@TheUGseries) July 12, 2020
En conclusion, les nouvelles politiques de Disney en matière de pandémie ont fait passer Animal Kingdom de l’un des parcs les plus difficiles à naviguer de Walt Disney World à peut-être le plus facile. Les heures d’ouverture peuvent se terminer tôt (le parc est actuellement ouvert de 8 h à 17 h), mais cela n’empêche pas de faire la grasse matinée et de tout voir : nous avons pu voir huit attractions, y compris tous les billets électroniques du parc, et prendre un repas en moins de 4 heures. Ce n’est peut-être pas exactement le nahtazu dont vous vous souvenez, mais à certains égards, Animal Kingdom est beaucoup plus humain sans les habituels troupeaux en ruée.
Pour tout ce qu’il y a à voir et à faire à Walt Disney World, consultez The Unofficial Guide to Walt Disney World, ou pour planifier le voyage de votre famille à Orlando, consultez The Unofficial Guide to Walt Disney World with Kids 2020. Si vous avez apprécié cet article, abonnez-vous à notre chaîne YouTube et inscrivez-vous à notre newsletter ici. N’oubliez pas de nous suivre sur Twitter, Facebook, Instagram et YouTube.