En 2011, j’ai eu mon premier tatouage. Un petit morceau sur l’extérieur de ma cheville droite qui représente ma relation avec mon trouble anxieux, l’amour que j’ai pour mon défunt grand-père et un rappel quotidien de ne jamais abandonner. Huit ans plus tard, mon amour des tatouages n’a pas faibli le moins du monde. J’ai maintenant près de 20 tatouages allant d’un grand lémurien volant à un petit morceau de pizza.
Mes tatouages sont un reflet visible de qui je suis pour le monde extérieur, cependant ce que les gens ne peuvent pas voir, c’est que je suis aussi un donneur de sang engagé. Il est difficile de travailler pour une organisation comme la Croix-Rouge américaine et de ne pas vouloir retrousser ses manches pour aider à sauver des vies. Heureusement pour moi, mon habitude du tatouage ne m’empêche pas de donner du sang.
Beaucoup de gens ne savent pas qu’on peut toujours donner du sang après s’être fait tatouer si le tatouage a été appliqué par une entité réglementée par l’État en utilisant des aiguilles stériles et de l’encre qui n’est pas réutilisée.
En fait, je me suis fait tatouer l’année dernière dans l’État de Washington, où les boutiques de tatouage sont réglementées, et j’avais donc le droit de donner du sang. Après m’être fait tatouer, je me suis rendu dans un centre de don du sang pour donner pour la première fois.
J’étais excité de dire à ma famille et à mes amis que j’avais enfin donné mon sang. Cependant, j’ai reçu quelques réponses surprenantes.
« Tu ne peux pas donner du sang. Tu as des tatouages. »
« Tu viens de te faire tatouer il y a quelques mois, peux-tu donner du sang après ça ? »
Même après avoir expliqué les règles associées au fait d’avoir des tatouages et de donner du sang, certaines personnes ont refusé de me croire.
Après avoir vécu ces interactions, j’ai décidé que je voulais faire quelque chose pour aider à déstigmatiser les personnes tatouées qui donnent du sang. J’ai donc pris rendez-vous pour me faire un nouveau tatouage en Virginie, un autre État où les boutiques de tatouage sont réglementées, puis j’ai pris un autre rendez-vous pour le don de sang quelques jours plus tard.
Je me suis préparé pour mon tatouage de la même manière que pour tous mes rendez-vous précédents. Je me suis assuré de prendre un gros petit-déjeuner, j’ai pris des bonbons durs à grignoter pendant le rendez-vous et je suis arrivé à l’heure pour rencontrer mon artiste, Troy. Il m’a montré le dessin, a préparé et placé les pochoirs, puis a commencé.
J’avais prévu de poser des questions à Troy sur les tatouages et le don de sang, mais j’ai été trop distrait par la douleur pour discuter. Cependant, d’après les conversations avec les artistes précédents, le don de sang n’est pas un sujet qui revient souvent lors des rendez-vous ou des consultations.
Quelques heures plus tard, j’ai quitté la boutique de tatouage avec de l’encre fraîche, c’est littéralement les abeilles, et un sourire sur mon visage.
Avance rapide de cinq jours et je me suis rendu à mon rendez-vous pour le don de sang.
Le rendez-vous a commencé comme tous les autres. Je me suis enregistré, j’ai rempli mon RapidPass® et j’ai attendu qu’on me ramène dans une salle d’examen.
Une fois dans la salle, mon phlébotomiste a passé en revue mon enquête de santé avec moi. Mon tatouage récent a été évoqué, mais une fois qu’elle a confirmé que la boutique de tatouage que j’ai visitée était réglementée, elle m’a ramenée et mon don s’est déroulé sans problème.
Les tatouages sont une excellente forme d’expression personnelle et artistique et le don de sang est un excellent moyen de redonner à sa communauté et d’aider à sauver des vies. Heureusement pour moi et mes collègues amateurs de tatouages, il n’y a pas grand-chose qui nous empêche de faire les deux.
Faire la différence
Prévoir un rendez-vous pour un don de sang afin d’aider à sauver des vies en visitant RedCrossBlood.org, en utilisant l’application de don de sang ou l’Alexa d’Amazon en disant « Alexa, trouver une collecte de sang ». Pour accélérer le processus de don comme je l’ai fait, remplissez un questionnaire en ligne sur les antécédents médicaux RapidPass® sur RedCrossBlood.org/RapidPass sur les appareils mobiles et via l’application de don du sang de la Croix-Rouge.
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