Il y a une phrase commune qui est lancée dans la politique de l’État de Californie – « Comme va la Californie, ainsi va la nation » – l’idée que le changement de politique historique est d’abord promulgué dans l’État le plus peuplé, et se propage ensuite aux autres États, et finalement au Congrès.
La Californie est la cinquième plus grande économie du monde et abrite 12% de la population des États-Unis. La législature de notre état a une supermajorité démocrate dans les deux chambres et un gouverneur démocrate progressiste. Avec ce niveau de puissance économique et de pouvoir politique, nous pouvons faire de la politique progressiste une réalité en Californie et servir de modèle à suivre pour les autres États et le gouvernement fédéral.
Malheureusement, le processus législatif en Californie est confus et le résident moyen ne sait pas comment s’impliquer, de sorte que les législateurs d’État font face à peu de demandes de responsabilité de la part de leurs électeurs. En conséquence, de nombreux politiciens sont plus sensibles aux lobbies de l’énergie, de la pharmacie, du tabac, de l’agriculture et de l’immobilier, et les changements de politique progressistes que nous soutenons sont perdus. Mais comme les législateurs ne sont pas habitués à entendre leurs électeurs, un petit nombre d’appels peut faire une énorme différence.
Les groupes indivisibles de Californie se sont regroupés en une coalition à l’échelle de l’État appelée Indivisible CA : StateStrong et sont prêts à faire des vagues dans la politique californienne grâce au pouvoir des électeurs!
Dans ce guide, nous vous guiderons à travers le fonctionnement de la législature de l’État de Californie. Pour plus d’informations sur l’importance de la défense des intérêts de l’État, sur ce qui motive les législateurs d’État et sur la façon de commencer, consultez le Guide des États Indivisibles.
La législature californienne 101
Les bases
La Californie a une législature bicamérale, ce qui signifie qu’il y a deux chambres : l’Assemblée et le Sénat. L’Assemblée compte 80 membres : actuellement 60 démocrates et 20 républicains. Le Sénat, quant à lui, compte 40 membres : actuellement 27 démocrates et 13 républicains. L’Assemblée est dirigée par le président de l’Assemblée, Anthony Rendon, et le Sénat est dirigé par le Senate Pro Tempore, Toni Atkins.
Les sessions législatives en Californie durent deux ans. La session législative actuelle de deux ans s’est brièvement réunie en décembre pour faire prêter serment aux nouveaux législateurs, mais a commencé proprement le 7 janvier 2019 et se termine en août de 2020. Chaque année de la session législative a son propre calendrier législatif avec des dates limites pour que les projets de loi passent par le processus législatif. Toutefois, tout projet de loi présenté en janvier 2019 mais non adopté à la fin de 2019 peut être repris et poursuivre le processus législatif en 2020 sans avoir à être présenté à nouveau. Les années impaires, l’année législative va de janvier à octobre. Dans les années paires, la session législative va de janvier à août pour donner aux législateurs le temps de faire campagne pour leurs élections en septembre – novembre.
Les idées de projets de loi sont écloses à la fin de l’hiver. Après la fin de la session législative d’une année, les législateurs commencent à recueillir des idées de lois pour l’année suivante. Ils rencontrent des défenseurs, des experts en politique et des lobbyistes qui proposent des idées de projets de loi. Bien que les projets de loi soient rédigés par les législateurs, les organisations peuvent coparrainer un projet de loi et s’engager à aider l’auteur à le guider à travers le processus législatif en utilisant leurs propres ressources (par exemple, l’expertise politique, l’influence du lobbying, le pouvoir de la base, les prouesses de communication, etc.).
Les projets de loi voyagent à travers un processus rationalisé pour devenir une loi. Les projets de loi doivent passer par des commissions et des votes au sol dans les deux chambres avant d’être envoyés au gouverneur pour une signature. Le processus est marqué par plusieurs étapes.
-
La présentation des projets de loi : Les projets de loi sont introduits au début de la session dans leur maison d’origine et reçoivent un numéro commençant par AB (Assembly bill) ou SB (Senate bill). Aucune action ne peut être entreprise sur les projets de loi nouvellement introduits pendant 30 jours. Les projets de loi peuvent avoir un seul auteur principal ou plusieurs co-auteurs.
-
Renvoi au comité d’orientation : Après 30 jours, le comité des règles, qui est présidé par le leadership de chaque chambre, renvoie les projets de loi à un comité d’orientation pertinent, en fonction du domaine concerné. Par exemple, un projet de loi relatif à la fixation du prix des médicaments sur ordonnance sera transmis à la commission de la santé de sa chambre d’origine. Les projets de loi peuvent également faire l’objet d’un double renvoi à plusieurs commissions. Il peut être plus difficile de passer par deux comités.
-
Audition en comité d’orientation : Ensuite, le projet de loi doit être entendu par le comité d’orientation. Au cours d’une audition en comité, le soutien et l’opposition choisiront quelques témoins clés pour témoigner de leurs positions sur le projet de loi. Après les témoins du camp des partisans, un espace est réservé aux commentaires publics en faveur du projet, où les électeurs et d’autres organisations peuvent intervenir et mentionner rapidement qu’ils soutiennent le projet de loi. Pour les défenseurs, c’est ce qu’on appelle un « moi aussi », car les personnes qui font des commentaires publics se contentent généralement de dire leur nom, l’organisation à laquelle elles appartiennent (le cas échéant), leur lieu d’origine et si elles soutiennent ou non le projet de loi. Après le commentaire public de la partie qui soutient le projet, le témoignage des témoins de l’opposition et le commentaire public ont lieu. Une tactique puissante utilisée par les défenseurs est de « remplir l’audience » pour les commentaires publics. Après les commentaires du public, les législateurs posent des questions, débattent du projet de loi et, finalement, votent ou retiennent le projet de loi.
-
Comité des crédits : Après avoir passé le comité d’orientation, les projets de loi vont au comité des crédits qui analyse l’impact fiscal du projet de loi. Tous les projets de loi qui ont une note fiscale de plus de 150 000 $ à l’Assemblée et 50 000 $ au Sénat (c’est la plupart des projets de loi) sont renvoyés à quelque chose connu sous le nom de Appropriations Suspense File. Une fois que les projets de loi sont dans le dossier suspens, les législateurs font pression sur le président de la commission des crédits pour que leurs projets de loi soient « hors suspens ». Ce processus est secret et n’a aucune visibilité publique. Lors de l’audition du dossier d’attente, tous les projets de loi choisis sont retirés du dossier d’attente, votés et adoptés. Les autres sont laissés sur le dossier d’attente pour mourir.
-
Vote au plancher : Une fois sortis des Appropriations, les projets de loi sont maintenant prêts à être soumis au vote de l’assemblée plénière. D’abord, les projets de loi doivent subir une deuxième lecture, où ils sont simplement lus dans le dossier comme étant prêts pour un vote du plancher. Le vote final sur le projet de loi est connu sous le nom de troisième lecture. 72 heures doivent s’écouler entre le dernier amendement d’un projet de loi et sa troisième lecture.
-
Actions dans la deuxième chambre : Une fois qu’un projet de loi passe par toutes les étapes susmentionnées première chambre, il doit repasser par toutes ces mêmes étapes dans la deuxième chambre.
-
Vote de concordance : Si un projet de loi est modifié de manière significative dans la deuxième chambre, il doit rapidement retourner à la maison d’origine pour un vote complet de l’étage afin de concourir aux nouveaux amendements. Si la chambre d’origine n’accepte pas les nouveaux amendements, un comité de conférence composé de membres des deux chambres doit aplanir les différences.
-
Signature du gouverneur : Une fois qu’un projet de loi passe les deux chambres de la législature, il se dirige vers le bureau du gouverneur où il doit le signer ou y opposer son veto. S’il ne fait rien, le projet de loi devient une loi sans être signé. La législature pourrait passer outre un veto du gouverneur avec ⅔ de majorité dans les deux chambres, mais c’est une norme culturelle dans la législature.
Le processus législatif est marqué par des échéances clés. Heureusement pour les défenseurs, le processus législatif californien contient une série d’échéances (voir ci-dessous) pour s’assurer que la législation progresse dans le processus. Cela nous permet de comprendre quand les projets de loi seront probablement dans un comité par rapport au vote au sol et de planifier nos tactiques d’activisme stratégique en conséquence.
Dates clés de la session législative de 2019
-
Le 7 janvier : la législature se réunit
-
Le 10 janvier : Le gouverneur publie le budget
-
22 février : Date limite pour présenter des projets de loi
-
Mars-avril : Auditions en commission
-
Le 26 avril : Date limite pour le passage du projet de loi en comité d’orientation
-
Mi-mai : Projet de loi entendu par le comité des crédits
-
17 mai : Date limite pour que le projet de loi soit adopté par les Appropriations
-
Dernière semaine de mai : Projet de loi entendu sur le plancher de la maison originale
-
31 mai : Date limite pour que les projets de loi soient adoptés par la première chambre
La deuxième chambre
-
Début/mi juin : Auditions de la commission
-
29 juin : Date limite pour le passage du projet de loi en comité d’orientation
-
Mi août : Projet de loi entendu par le comité des crédits
-
30 août : Date limite pour que le projet de loi soit adopté par les Appropriations
-
Début sept : Projet de loi entendu sur le plancher de la deuxième chambre
-
13 septembre : Date limite pour adopter et envoyer au gouverneur
Mi-sept : Projet de loi envoyé au gouverneur
The Inside Scoop
Bien que le processus législatif ait tendance à suivre les étapes décrites ci-dessus, il y a quelques subtilités supplémentaires à connaître.
-
Récemment, le Sénat a été connu pour être un peu plus progressiste que l’Assemblée, qui a un caucus secret de démocrates d’entreprise modérés (que les défenseurs aiment appeler « l’escouade mod »), qui tue silencieusement les priorités progressistes dans les coulisses.
-
Les dirigeants exercent beaucoup de pouvoir sur le sort des projets de loi. Ils déterminent qui préside et participe à quels comités législatifs et quels projets de loi sont renvoyés à quel comité. Si les dirigeants n’aiment pas un projet de loi, ils peuvent le renvoyer à une commission composée de membres plus conservateurs ou le renvoyer deux fois à plusieurs commissions. Ils peuvent également faire secrètement pression sur les membres pour qu’ils tuent les projets de loi en commission ou refusent de soumettre le projet de loi au vote.
-
Le dossier suspensif des crédits est également connu comme « là où les projets de loi vont mourir » dans la politique californienne. Le processus du dossier suspendu est plein de maquignonnage politique entre les législateurs, la direction et les présidents de la commission des crédits (le sénateur Portantino et la députée Lorena Gonzalez).
-
Les législateurs « vident et modifient » parfois les projets de loi en supprimant tout le contenu d’un projet de loi et en le remplaçant par un langage complètement nouveau pour être sur quelque chose de complètement différent. Ces projets de loi poursuivent le processus législatif à partir de l’endroit où ils se trouvaient et n’ont pas besoin de tout recommencer. Cela peut être utilisé pour répondre de manière urgente aux nouvelles ou aux événements ou pour contourner les parties difficiles du processus législatif.
-
Les projets de loi « d’urgence » entrent en vigueur immédiatement. Ces projets de loi ont besoin de ⅔ des votes pour être adoptés, mais sont exemptés de tout délai législatif standard.
En savoir plus sur les élus de votre État
Vous pouvez consulter vos législateurs d’État CA ici.
Voyez dans quelle mesure ils représentent les valeurs progressistes en consultant leur score de courage.
Indivisible States a également beaucoup d’informations sur la façon d’apprendre qui vous représente dans la législature de l’État et comment suivre ce qu’ils font.
Conseils pour suivre les projets de loi
Vous pouvez lire la législation et savoir où elle est dans le processus législatif sur le site Web de la législature de la Californie. Consultez la ressource d’Indivisible CA : StateStrong sur la façon de rechercher un projet de loi sur leginfo.
LegiScan est un outil de suivi législatif en ligne gratuit qui vous permet de suivre la législation d’un État et du Congrès. Si vous choisissez la Californie comme État, vous pouvez suivre les projets de loi qui vous intéressent et recevoir des alertes lorsqu’ils sont prévus pour des audiences, des débats et des votes.
Twitter est également une excellente ressource pour apprendre ce qui se passe à Albany minute par minute. Les reporters politiques tweetent de l’intérieur de la statehouse, fournissant souvent des mises à jour en temps réel des débats au sol et des audiences des commissions. Consultez ces listes Twitter :
-
CA Politique Journalistes
-
CA Politique Non-Profits
-
CA Politique Générale
-
CA Groupes Indivisibles
Chez Indivisible States !
Maintenant que vous comprenez comment la législature californienne, fonctionne, assurez-vous de consulter notre Guide des États Indivisibles. Il contient plus d’informations sur le développement et les tactiques de campagne, le développement de partenariats solides avec les défenseurs et les journalistes locaux, et plus encore.