On peut en dire beaucoup sur un homme par la façon dont il déguste son bourbon. (Non, ce n’est pas le début d’une fanfaronnade de poitrine pour identifier une façon comme « bonne »).
Certains se précipitent sur un bourbon en sautant le goût pour aller directement dans le ventre. D’autres mélangent le bourbon dans des cocktails pour profiter d’une combinaison de saveurs et d’arômes avec leur boisson. D’autres encore sirotent et savourent chaque goutte, pure ou on the rocks, comme si leur bourbon était, en fait, le nectar des dieux.
Qu’importe où sur le spectre votre dégustation de bourbon se situe, ou si vous êtes nouveau à l’esprit, il y a plusieurs facettes à la dégustation de bourbon qu’un gentleman devrait comprendre.
Ce n’est pas comment vous le buvez, mais que vous le buvez
Le whisky bourbon est unique à l’Amérique. En fait, il ne peut être qu’américain, un peu comme le scotch ne peut venir que d’Écosse. Pour être un bourbon, le moût doit être composé d’au moins 51 % de maïs. Les autres grains sont une combinaison d’orge maltée et de seigle ou de blé.
Le liquide distillé doit vieillir dans des fûts de chêne blanc neufs et carbonisés. Il y a des maximums et des minimums sur le proof, ou teneur en alcool, de l’alcool sortant de l’alambic, allant dans le baril et allant dans la bouteille.
L’âge a un effet profond sur le bourbon. C’est le temps qu’il reste dans ces barils, subissant des hivers et des étés variables. La chaleur et le froid amadouent la danse du whisky avec le bois – une danse qui produit la couleur et la saveur que vous appréciez.
Contrairement à une idée reçue, le bourbon ne doit pas nécessairement provenir du Kentucky, même si 95 % d’entre eux le font. En effet, les lits de rivière riches en calcaire qui s’y trouvent produisent certains niveaux d’acide dans l’eau. L’équilibre idyllique du pH qui y entre favorise la cuisson du moût, le processus de fermentation et le vieillissement.
La géographie du bourbon lui confère une camaraderie intéressante. Beaucoup des distillateurs et des personnalités les plus notables du bourbon, en fait, se connaissent ou se connaissaient. Certains ont même fréquenté les mêmes écoles ou les mêmes églises.
Comme le dit le dicton :
« Nous ne nous soucions pas de la façon dont vous buvez votre bourbon. Juste que ce que vous buvez est du bourbon. »
Certains aficionados du bourbon pourraient lever le nez sur le bourbon dans un cocktail. Beaucoup vous décourageront de faire des shots de bourbon. Après tout, il y a autant de nuances et de sophistication dans ce spiritueux qu’on peut en trouver dans le vin ou le brandy. Goûtez-le. Considérez-le. Savourez-le.
Les buveurs de bourbon perspicaces reconnaissent que tout le monde a des goûts différents. Et chacun préfère son bourbon différemment. Ces buveurs de bourbon vous aideront à vous guider pour trouver le vôtre.
Comment faire une dégustation de bourbon : Règles générales d’usage
Les bourbons contiennent des nuances. Chaque spiritueux est légèrement différent. Le goût peut varier en fonction de tout, des types de grains utilisés dans le mash bill au temps passé à vieillir dans le baril.
(Et non, le bourbon ne continue pas à vieillir dans la bouteille. Cependant, une exposition prolongée au soleil ou à des températures extrêmes peut rendre une bouteille mauvaise).
Les bourbons à plus haut degré d’alcool peuvent être vos préférés. Mais les versions à plus faible teneur en alcool du même spiritueux peuvent aussi avoir des caractéristiques uniques.
Conseils de dégustation du bourbon à garder à l’esprit
Pour déguster correctement un bourbon, il y a quelques garde-fous généraux à respecter :
- La première gorgée est un mauvais indicateur. Le bourbon contient au moins 40% d’alcool. Laissez votre langue s’échauffer avant de prendre une décision. La troisième gorgée est un endroit plus approprié pour juger.
- Un vrai goût signifie sentir et goûter le bourbon. Cela signifie également mâcher le liquide autour de toute votre bouche, en observant où vous sentez des saveurs spécifiques, la chaleur et les réactions. Méfiez-vous donc d’une gorgée ou d’une gorgée rapide.
- Nettoyez votre palais avec de l’eau entre les dégustations. Même le plus petit vestige du bourbon précédent peut déséquilibrer votre réaction.
- Toujours essayer une preuve inférieure à une preuve supérieure. Si vous commencez avec une forte teneur en alcool, vos papilles gustatives peuvent ne plus rien avoir pour les autres.
Types, familles et expressions de bourbon
Il existe essentiellement deux types de bourbon : le seigle et le blé.
La différence entre le bourbon de seigle et le bourbon de blé
Les bourbons de seigle sont plus courants. Fabriqués avec des grains de seigle dans la composition du moût, ils ont tendance à créer plus de tons d’épices et même de sécheresse dans un whisky. Vous entendrez souvent des possesseurs de palais sophistiqués décrire les ryes avec des mots généralement réservés aux noix et aux plantes.
Les bourbons de blé utilisent un grain plus doux et plus sucré. De nombreuses dégustations de blé comprennent des descriptions de fruits, de sirops et de caramels.
Dégustez 1-2 bourbons de seigle à côté de 1-2 bourbons de blé pour vous faire une idée des différences. Notez vos préférences, mais gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’une compétition. Il y a différents bourbons pour différentes occasions.
Vous pouvez également explorer différentes familles de bourbons
Ce sont différentes marques qui proviennent de la même distillerie, voire de la même entreprise. La distillerie Barton 1792, par exemple, produit le bourbon 1792. La distillerie Buffalo Trace est sa distillerie sœur.
Donc Buffalo Trace, Eagle Rare et autres sont de la même famille, bien que chacun ait son propre profil de saveur. De nombreux bourbons ont des ingrédients, des approches et des caractéristiques différentes, mais partagent des maîtres distillateurs et des installations.
Les différentes expressions (saveurs) du bourbon
Enfin, vous devriez explorer les marques de bourbon avec différentes expressions. Parfois appelées saveurs, ces variations sur la recette ou le processus d’une marque produisent des alternatives intéressantes.
Small Batch est l’expression phare du bourbon 1792. Son expression Full Proof a obtenu les honneurs de Whisky mondial de l’année de la Bible du Whisky de Jim Murray en 2020.
La marque propose également six autres expressions en édition limitée, dont Sweet Wheat, Single Barrel, Port Finish et Bottled in Bond.
Les goûts du Bourbon Neat, On the Rocks ou dans un cocktail
Le gentleman averti comprend qu’il n’existe pas de bourbon préféré. Il n’y a que des bourbons préférés.
Le connaisseur devrait avoir un bourbon préféré à siroter, un à mélanger et un à partager.
Vous pouvez apprécier des bourbons à faible teneur en alcool ou plus doux, des bourbons de blé dans un cocktail ou un highball pour quelque chose de léger. Vous pouvez également préférer quelque chose avec une preuve plus élevée et l’âge sur une nuit froide au coin du feu. L’explorateur de bourbons cherchera la bonne expression pour s’adapter à divers aliments, climats et occasions.
Tout cela n’est possible que lorsque vous goûtez vraiment au bourbon.
Comme vous le faites, prenez des notes sur les arômes et les saveurs que chacun apporte à votre palais. Étudiez la sensation en bouche, le corps et l’arrière-goût. Notez l’impact sur votre gorge et votre ventre ainsi que celui sur votre langue.
Une dégustation de bourbon ne doit pas être rapide ou éphémère. C’est une expérience à apprécier.
Vous en rencontrerez un que vous n’oublierez jamais et que vous décrirez dans des détails infinis à vos amis pendant des lustres. Et plus vous vous arrêterez, goûterez et savourerez, plus vous pourrez être satisfait que vous avez effectivement un goût pour le bourbon.
Note de la rédaction : Merci à nos amis de 1792 Style pour leur partenariat avec nous sur cet article ! 1792 Style est le magazine en ligne compagnon de 1792 Bourbon. Il publie des articles pour l’homme aux goûts pointus plusieurs fois par semaine. Élevez votre style, votre mode, votre décoration intérieure, vos accessoires et, bien sûr, votre goût pour le bourbon sur style.1792bourbon.com.
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