Les immigrants risquent soit leur santé, soit leur expulsion
BALTIMORE, MD – Au milieu d’une crise sanitaire mondiale, l’Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) du Maryland a déposé une plainte administrative contre un juge de l’immigration de Baltimore qui refuse de suivre les recommandations des experts en santé publique, des Centres de contrôle et de prévention des maladies et les appels du gouverneur du Maryland à la distanciation sociale en refusant les motions d’urgence de poursuite des avocats de l’immigration, qui reporteraient les audiences ou les dates de procès. Tous les responsables gouvernementaux devraient suivre les directives énoncées par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) pour enrayer la propagation du COVID-19. Le juge de l’immigration de Baltimore, David Crosland, a rejeté ces préoccupations de santé publique et met simultanément en danger la santé des praticiens du droit de l’immigration, de leurs clients, du personnel du tribunal, des employés du Département de la sécurité intérieure et des juges de l’immigration eux-mêmes.
« Le juge Crosland n’est pas un expert en santé publique », a déclaré Nick Taichi Steiner, avocat salarié de l’ACLU du Maryland. « Pendant cette urgence de santé publique, ne pas tenir compte des conseils des responsables de la santé publique censés nous protéger pourrait se terminer par des conséquences mortelles. Le juge Crosland doit être tenu pour responsable. Il choisit de rejeter catégoriquement les tentatives de report des audiences d’immigration, mettant en danger les populations vulnérables en les obligeant à assister physiquement à leurs procédures d’immigration. Personne ne devrait avoir à choisir entre la menace d’une expulsion ou d’une maladie grave pouvant entraîner la mort. »
Malgré les arguments selon lesquels nous sommes confrontés à une pandémie mondiale, le juge Crosland a ordonné l’expulsion d’un immigrant, alors qu’il a seulement omis d’assister à son audience par crainte du COVID-19. Crosland a refusé deux autres tentatives de report de la part d’un autre avocat spécialisé dans l’immigration qui est censé comparaître devant lui plus tard cette semaine. Le juge Crosland est même allé jusqu’à se moquer de cette avocate de l’immigration, en disant dans son refus que le juge est plus âgé qu’elle, comme si c’était une justification légitime pour refuser sa requête de report d’audience. En tant que juge, le bien-être de ceux qui entrent dans la salle d’audience devrait être leur priorité absolue. La volonté du juge Crosland de forcer les avocats de l’immigration et leurs clients à entrer dans les tribunaux et à risquer d’être exposés au coronavirus ou de voir leur client expulsé est inappropriée, contraire à l’éthique et doit cesser immédiatement.
La gravité de cette pandémie mondiale n’échappe pas aux groupes de tous les côtés de la question de l’immigration. L’American Immigration Lawyers Association, le syndicat des juges de l’immigration et le syndicat de l’U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont envoyé une lettre commune demandant la fermeture des tribunaux de l’immigration dans tout le pays. Le gouverneur du Maryland, Larry Hogan, a reporté l’élection primaire du 28 avril et fermé les écoles, les gymnases, les restaurants et les bars pour limiter la propagation du COVID-19. De nombreux responsables publics prennent très au sérieux le coronavirus et ses conséquences sur la santé publique. Le fait que le juge Crosland ne tienne pas compte des conseils des CDC, de l’équipe de l’administration Trump chargée du coronavirus, des appels du gouverneur du Maryland à la distanciation sociale, ainsi que de la santé publique et de la capacité à contenir les risques de pandémie de COVID-19 annule certains des efforts importants déployés par d’autres agences pour obtenir le contrôle de la propagation de la maladie mortelle.
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