- Chimie : Cu5FeS4, sulfure de cuivre et de fer
- Classe : Sulfures
- Utilisations : Minerai majeur de cuivre et comme spécimens minéraux.
- Spécimens
La bornite est un important minéral de minerai de cuivre.Elle se classe au même rang que de nombreux autres minerais de cuivre comme la chalcocite, la chalcopyrite, la covellite, la digénite, la cuprite et la tétraédrite.En tant que spécimen minéral, la bornite fait généralement défaut.Les bons cristaux sont rares et donc la bornite est communément connue comme étant simplement un minerai minéral massif.
Il est cependant utilisé dans le commerce des minéraux comme une curiosité appelée « minerai de paon ».Un favori parmi les enfants, les morceaux de bornite vendus comme minerai de paon ou alternativement cuivre de paon ont un riche bouquet de couleurs.Les couleurs proviennent d’un ternissement irisé qui se forme sur la bornite lors de l’exposition à l’air.La ternissure est composée d’oxydes ou d’hydroxydes de cuivre assortis qui forment une fine couche d’atomes sur la bornite. L’épaisseur des couches est proche de la longueur d’onde de la lumière. Lorsque les ondes lumineuses rebondissent entre la surface de la bornite et le sommet de la couche de ternissure, elles repartent avec les longueurs d’onde de différentes couleurs.Cet effet est le même que l’effet arc-en-ciel qui se produit avec l’huile sur l’eau.Dans le cas de la bornite, la ternissure aura une couleur violacée, violette ou bleue.Parce que la bornite est souvent entremêlée avec de la chalcopyrite qui se ternit en plus de verts et de jaunes, le minerai de paon peut avoir de nombreuses couleurs allant du violet au bleu au vert et au jaune.
Les cristaux de bornite, s’ils sont trouvés, sont généralement des cubes déformés avec des faces courbes.Encore plus rares sont les octaèdres et dodécaèdres déformés.Ce sont des cristaux isométriques.Cependant, la structure de la bornite à des températures normales n’est pas isométrique.La bornite n’est isométrique qu’à des températures supérieures à 228 degrés Celsius et c’est au-dessus de cette température que les cristaux se sont formés.En refroidissant, la bornite s’est modifiée structurellement pour éventuellement avoir une structure tétragonale mais extérieurement, elle a conservé les formes isométriques.
CARACTÉRISTIQUESPHYSIQUES:
- La couleur est brune à noire avec un ternissement typique violacé-bleuâtre, une couleur bronze rougeâtre sur les surfaces fraîchement brisées.
- L’éclat est métallique.
- Transparence : Les cristaux sont opaques.
- Le système cristallin est isométrique ; 4/m bar 3 2/m au-dessus de 228 degrés Celsius mais en dessous de cette température, sa structure devient moins symétrique éventuellement tétragonale ; bar 4 2/m.
- Les habitudes cristallines comprennent de rares cubes distordus et encore plus rarement des dodécaèdres et des octaèdres.L’habitude la plus commune est celle de grains massifs ou disséminés.
- Le clivage est très pauvre, octaédrique.
- La fracture est conchoïdale.
- La dureté est de 3
- La densité est d’environ 4,9 – 5,3 (moyenne pour les minéraux métalliques)
- La strie est un noir gris.
- Autres caractéristiques : Le ternissement qui se produit sur les surfaces fraîches peut se former en quelques heures seulement et deviendra noir avec le temps.
- Les minéraux associés sont la magnétite, la chalcocite, la chalcopyrite, la covellite, la pyrrhotite, la pyrite et d’autres sulfures.
- Occurrences notables comprennent Bristol, Connecticut, Butte, Montana, Plumas Co, Colorado et Superior, Arizona, USA ; Cornouailles, Angleterre ; Rhénanie, Allemagne ; Tsumeb, Namibie ; Afrique du Sud ; Maroc ; Bolivie ; Chili ; Pérou et Mexique.
- Les meilleurs indicateurs de terrain sont le manque de bons cristaux, les ternissures, les stries, la couleur des surfaces fraîches et les associations.