La veille du Nouvel An, une bande de miliciens a quitté sa base dans la jungle et a balayé Beni, un coin boisé du nord-est de la République démocratique du Congo, à la recherche de Nande à tuer.
Les habitants ont alerté l’armée congolaise mais ils ont été ignorés. Dans les petites fermes de Tingwe, à quelques kilomètres d’une base de l’armée de la RDC, le gang a trouvé 25 personnes – hommes, femmes et enfants – en train de récolter de la nourriture. Un par un, ils les ont hachés à mort avec des machettes et des haches.
Rares sont les mois, au cours des six dernières années, où je n’ai pas reçu d’images macabres de personnes tuées à Beni. Près de 300 personnes ont été tuées – pour la plupart des femmes et des enfants – en seulement trois mois, de novembre 2019 à janvier 2020. Quarante personnes ont été tuées en mai. En juillet, l’ONU a déclaré que 793 civils avaient été tués, 176 blessés et 717 autres enlevés lors d’attaques menées au cours des 18 mois précédents, ce qui, selon les enquêteurs de l’ONU, pourrait constituer des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre. Des dizaines d’autres ont été tués en septembre, octobre et novembre.
Des massacres de cette ampleur suscitent généralement une réponse forte des États-Unis, de l’UE et du Royaume-Uni, comme il se doit. Des soldats de la paix de l’ONU sont envoyés dans la région ; des communiqués sont publiés ; le gouvernement ouvre une enquête. Dans le cas de la RDC, rien de tout cela ne s’est produit.
Depuis 1996, nous, Congolais, avons été tués d’une multitude de façons : par notre ancien président, Joseph Kabila, et ses généraux. Par l’utilisation du viol comme arme de guerre pour punir, déplacer, détruire et humilier les femmes congolaises, leurs familles et leurs communautés (on estime que 1200 femmes sont violées chaque jour et cela dure depuis 1996). Par les armées rwandaises et ougandaises. Par la famine et la maladie.
Maintenant, nous sommes tués par des mortiers et des machettes. Le premier massacre à Beni a eu lieu en 2014 ; exactement un an après que les forces congolaises et de l’ONU aient vaincu le M23 – une bande de miliciens en RDC prétendument soutenue par le président rwandais Paul Kagame. Nous sommes maintenant entrés dans la septième année de ces massacres.
Pourtant, une communauté internationale indifférente a laissé les tueries se poursuivre, faisant de plus en plus de victimes chaque semaine. Combien d’autres doivent mourir avant que des mesures soient prises ?
Le gouvernement de Kinshasa accuse le groupe rebelle des Forces démocratiques alliées (ADF) d’être responsable de ces décès ; une théorie à laquelle peu de Congolais croient. Par ailleurs, un rapport du Conseil de sécurité de l’ONU a accusé le général Muhindo Akili Mundos de financer et de fournir des milices pour commettre les meurtres.
Un autre rapport a révélé que les recrues se seraient vu promettre jusqu’à 250 dollars pour chaque meurtre. Au lieu de faire face à la justice, notre nouveau président, Félix Tshisekedi, a plutôt promu Mundos au rang d’inspecteur adjoint de l’armée, laissant la population Nande de Beni à son sort. Ils sont maintenant sur le point d’être anéantis à cause de leur terre.
Les États-Unis et l’UE ont dénoncé la violence – leurs ambassadeurs à Kinshasa tweetent souvent leur dégoût et leur sympathie – mais c’est tout ; donnant au monde la fausse impression que quelque chose est fait pour arrêter les meurtres, comme s’ils protégeaient quelqu’un de la justice.
C’est peut-être la raison pour laquelle les États-Unis ont bloqué la création d’un tribunal pénal international pour la RDC afin de mettre fin à l’impunité qui alimente la violence à Beni et ailleurs dans le pays, alors que six millions de Congolais supplémentaires se trouvent maintenant dans des camps de déplacés, incapables de retourner chez eux à cause de la violence et de la famine.
Lorsque j’ai entendu parler du dernier massacre, j’ai écrit à Joe Biden, le suppliant d’envoyer des avocats de l’ONU. Les soldats de la paix échouent clairement – un rapport de l’ONU a déjà documenté plus de 600 crimes de guerre, crimes contre l’humanité et génocide. Pourtant, pas un seul de ceux que l’ONU a nommés n’a été traduit en justice.
Mais je ne peux me défaire du sentiment que rien ne changera, que le peuple congolais a été abandonné. La mort et la destruction que nous avons subies – les plus de 5,4 millions de personnes tuées entre 1998 et 2008 – dont la moitié étaient des enfants de moins de 5 ans, le gaspillage en gros des villages, des villes et des communautés, l’utilisation incessante du viol et des machettes et des haches à Beni et ailleurs en RDC semblent ne pas importer.
Mais ce n’est pas un appel humanitaire : c’est un appel à la solidarité et à la compassion. Je crois que ce qui se passe à Beni, dans l’est de la RDC, est génocidaire – et la position du Royaume-Uni, des États-Unis et de l’UE sur l’impunité qui alimente ces meurtres est honteuse. Même complice.
– Vava Tampa est un organisateur communautaire, un écrivain indépendant se concentrant sur les grands lacs d’Afrique, la décolonisation et la culture, et travailleuse sociale à Londres
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