En mars 2019, l’animateur de Jeopardy ! Alex Trebek a révélé qu’il avait reçu un diagnostic de cancer du pancréas, une forme de cancer qui est souvent diagnostiquée tardivement dans le processus de la maladie. Mais sa femme, Jean, a en fait remarqué l’un des premiers symptômes perceptibles d’Alex, écrit-elle dans un nouvel essai pour Guideposts.
Quelques mois avant de révéler le diagnostic d’Alex, les Trebek étaient en voyage en Israël, écrit Jean, lorsqu’elle a remarqué que quelque chose n’allait pas. « Nous avions fini de dîner un soir, et j’ai regardé Alex en face de moi. Son teint semblait éteint », écrit-elle dans son essai. Elle lui a demandé s’il se sentait bien, et il a répondu par l’affirmative, mais il « n’est pas du genre à se plaindre », dit Jean. « Mais il a admis qu’il avait des douleurs à l’estomac. Je me suis dit, ok, nous étions dans un autre pays. Peut-être que c’était quelque chose qu’il avait mangé ». Mais de retour en Californie, les choses n’allaient toujours pas bien, alors le médecin d’Alex a fait des tests. Le diagnostic a fini par tomber : un cancer du pancréas de stade IV qui s’était déjà propagé à la paroi de son estomac.
Malheureusement, le cancer du pancréas est souvent détecté tardivement et se propage rapidement, expliquait précédemment SELF, ce qui le rend difficile à traiter efficacement. Mais certains des symptômes les plus visibles comprennent un jaunissement de la peau (jaunisse), des douleurs abdominales, une perte d’appétit et une urine de couleur foncée, indique la clinique Mayo.
Bien que Jean Trebek ne mentionne pas spécifiquement la jaunisse, il est probable que ce soit la raison de la coloration éteinte d’Alex. La jaunisse est une condition qui se produit lorsque vous avez une quantité élevée de bilirubine, un produit chimique dans l’hémoglobine et la bile qui a une couleur jaune, dans votre corps. Normalement, la bilirubine est créée dans le foie lors de la dégradation des vieilles cellules sanguines, et la bile est sécrétée par votre foie. S’il y a un problème avant, pendant ou après la production de bilirubine, vous pouvez vous retrouver avec une trop grande quantité de bilirubine dans votre corps, ce qui provoque la jaunisse, explique la Cleveland Clinic.
Par exemple, avant que la production de bilirubine ne commence, vous pouvez développer une jaunisse due à une condition telle que l’anémie hémolytique, dans laquelle les cellules sanguines sont décomposées trop tôt dans leur cycle de vie. L’organisme a alors du mal à suivre le processus de dégradation et la quantité de bilirubine produite. Pendant la production de bilirubine, la jaunisse peut se développer en raison de conditions de santé ou de médicaments qui affectent le foie, comme l’hépatite C. Après la production de bilirubine, la jaunisse est plus susceptible d’être causée par des blocages dans la voie biliaire, comme des calculs biliaires ou des tumeurs dans la vésicule biliaire ou le pancréas.
Le symptôme le plus visible de la jaunisse est une teinte jaunâtre de la peau ou des yeux. Mais, selon la cause sous-jacente de la jaunisse, vous pouvez ou non présenter d’autres symptômes en même temps, comme des douleurs abdominales, de la fièvre ou des urines de couleur foncée. Bien que les nombreuses causes possibles de la jaunisse ne soient pas toutes aussi graves, elle peut être le symptôme de problèmes très sérieux, dont le cancer du pancréas. Il est important de consulter un médecin si vous pensez être atteint de cette maladie.
Maintenant, plus d’un an et demi après son diagnostic, Alex a suivi une chimiothérapie et un changement significatif de régime alimentaire pour soutenir sa santé globale, écrit sa femme. Et toute la famille a une nouvelle vision de la vie. « Ce n’était pas forcément une condamnation à mort. Cela pourrait être une condamnation à perpétuité. Un rappel constant de la valeur de la vie », écrit Jean. « Les plus petites choses que je considérais autrefois comme acquises ont désormais plus de sens. »
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