Après avoir déployé mon fidèle tapis violet, j’ai pris une profonde respiration et j’ai bien regardé autour de moi dans le studio baigné de soleil, au bord de l’Hudson River. Alors que mes collègues pratiquants du Devotion Yoga d’Hoboken, dans le New Jersey, revendiquaient les taches qui disparaissaient rapidement sur le plancher en bois dur, j’ai cherché dans la pièce des signes suggérant que j’étais fou de ce que je m’apprêtais à faire. J’en ai vite trouvé un.
C’est là, au dernier rang, inscrit en grosses lettres sur le débardeur d’une femme, que se trouvait ma résolution du Nouvel An : Yoga Every Damn Day.
Je ne savais pas s’il s’agissait d’une exclamation euphorique et puissante – « Yoga Every Damn Day ! » – ou d’une déclaration marmonnée par pur épuisement après une éternité d’overdose de Downward-Facing Dogs. Mais en tant que personne se tenant sur la ligne de départ d’un marathon de yoga de 31 jours d’affilée, j’avais le sentiment que je deviendrais familier avec les deux.
Bien sûr, de nombreux yogis disent qu’une pratique quotidienne les aide à rester équilibrés, et en tant qu’habitant atteint de TDAH de notre société de plus en plus pressée par le temps et saturée de médias sociaux, j’espérais que cela ferait la même chose pour moi. J’ai eu un aperçu de la façon dont une vie de yoga pouvait être rajeunissante en septembre dernier, lors de ma première retraite de yoga à Ojai, en Californie. Pendant trois jours fabuleux et presque sans Facebook, j’ai passé beaucoup de temps avec l’une des organisatrices, Julie Hovsepian, cofondatrice de Birds of a Feather, une société de marketing spécialisée dans les retraites et le bien-être, basée à Los Angeles. Julie est l’une de ces personnes toujours calmes, toujours souriantes, toujours positives, et j’ai attribué au moins une partie de cette sérénité quasi constante au fait que, pour elle, le yoga n’est pas seulement un moyen de se mettre en forme physiquement, mais un mode de vie à part entière. Bien qu’elle soit un entrepreneur très occupé, Julie parvient à se rendre à un cours de yoga presque tous les jours. Qui plus est, elle y trouve tant de joie. À Ojai, je me suis émerveillée de la façon dont elle semblait profiter de chaque instant sur le tapis, quelle que soit la difficulté de la pose. Lorsque je lui ai demandé s’il lui arrivait d’être anxieuse au début d’un cours, en pensant aux 90 minutes ou plus qui la séparaient du repos final, elle m’a répondu avec un grand sourire béatifiant : « Non, jamais. »
Lori Majewsi en Savasana après un cours de yoga privé avec Candice Maskell.
Moi, je ne connaissais que trop bien ces angoisses d’avant le cours. Bien que je pratiquais le yoga depuis 17 ans, en allant à la retraite, je m’inquiétais de survivre à quatre classes en deux jours et demi. Serais-je trop fatiguée ? Trop endolorie ? Trop loin de mes moyens ? Mais au moment où nous avons formé le cercle de clôture, je regrettais de ne pas m’être inscrite à une retraite de sept jours. J’étais fière de mon corps pour m’avoir supportée, et mon esprit avait l’impression d’avoir reçu une mise à jour du système.
Cela m’a fait réfléchir : Ne serait-il pas étonnant que je puisse me sentir aussi centré, aussi satisfait, aussi confiant tous les jours ? Une pratique quotidienne du yoga m’aiderait-elle à passer plus de temps dans le moment présent et moins de temps à basculer entre Instagram et Twitter ?
J’espérais aussi que le yoga quotidien m’aiderait à être plus forte physiquement. Et mes hanches normalement serrées étaient devenues si fermées que j’avais récemment commencé une thérapie physique coûteuse.
J’ai donc résolu de commencer 2016 en faisant du yoga, eh bien, tous les fichus jours. Lisez la suite, car je partage ce que j’ai appris, ainsi que des idées et des conseils précieux des professeurs et des étudiants que j’ai rencontrés en cours de route.
Le monde du yoga est vaste, et chaque jour est une chance d’élargir vos horizons. Avant, je suivais à peu près le même cours une ou deux fois par semaine : même heure, même professeur. Au cours de mon expérience de yoga quotidien, j’ai appris qu’il existe autant de styles de cours différents que de professeurs, alors pourquoi s’en tenir au même repas quand on peut goûter à toutes les saveurs et à toutes les cuisines que ce buffet à volonté a à offrir ? Au cours du mois dernier, j’ai suivi des cours dans les traditions Bhakti, Jivamukti et Iyengar. J’ai reçu l’enseignement de plus d’une douzaine de professeurs différents pendant la semaine, les week-ends et les vacances. J’ai fait l’expérience de ma première méditation complète dans un cours de Devotion Yoga, et à Euphoria Yoga à Woodstock, New York, j’ai pris part à mon premier « canal de naissance » de yogi, une expérience émotionnelle au cours de laquelle j’ai traversé les yeux fermés une allée de mes camarades étudiants qui m’ont murmuré à l’oreille des vœux de bonne année. Leçon apprise : De bonnes choses arrivent à ceux qui s’aventurent hors de leur zone de confort de yoga.
Il n’est pas aussi difficile de trouver du temps pour le yoga que vous le pensez. L’une des choses qui se dressait entre moi et une pratique quotidienne était l’idée que je n’avais pas le temps pour cela – ou l’argent. Cependant, il existe une pléthore d’options auxquelles chacun peut accéder à toute heure depuis son salon, comme les vidéos gratuites sur YouTube ou ici sur Sonima.com. Ce mois-ci, lorsque je n’ai pas pu me rendre dans un studio, j’ai visionné l’un des 12 DVD de la série The Prasha Method by Dashama (12,69 dollars chez Target), qui propose des leçons de 90 minutes pour tous les niveaux, dirigées par la joyeuse Dashama Konah Gordon, de renommée internationale. À l’avenir, je vais m’abonner à son cours d’abonnement 30 Day Yoga Challenge (14,97 $ pour un mois), qui propose des clips de 10 à 20 minutes. « Si vous fréquentez toujours le même cours de yoga, vous aurez souvent les mêmes poses, alors avec mon défi yoga, mon objectif était d’offrir de la variété et des expériences plus approfondies, pour amener les gens plus loin », explique Dashama, qui a été l’une des premières yogis à proposer des cours en ligne (ses séances d’entraînement peuvent également être diffusées en continu sur FitFusion.com). Elle a conçu son programme d’un mois en partant du principe qu’il faut 21 à 30 jours pour créer une habitude. « Lorsque vous faites quelque chose une ou deux fois par semaine, vous verrez des résultats minimes », dit-elle. « Parfois, vous pouvez maintenir, mais vous ne verrez pas le genre d’améliorations que vous verrez lorsque vous faites quelque chose avec plus de fréquence. Je veux que les gens voient les résultats de leurs efforts. »
J’en suis venue à considérer le yoga quotidien comme une nécessité, pas comme un luxe. Lorsque je disais aux gens que je faisais du yoga tous les jours, certains réagissaient comme si je m’étais inscrite dans un spa suisse pendant quatre semaines. En fait, c’est le contraire qui s’est produit : Le mois dernier a été l’un des plus difficiles de ma vie. Une tante adorée est décédée, ma mère a subi un accident vasculaire cérébral et j’ai dû subir une biopsie après qu’une masse ait été détectée lors de mon échographie annuelle post-mammographie. (Heureusement, le kyste était bénin.) Aussi difficile qu’ait été cette période, j’imagine qu’elle aurait été beaucoup moins tolérable – j’aurais été beaucoup moins tolérable – si je n’avais pas eu cette heure ou deux chaque jour pour me replier sur moi-même et donner un ton de positivité. Au lieu de prendre un Xanax ou un verre de vin, je me suis dirigée vers mon tapis. « J’ai vu des changements chez mes élèves, des gens qui arrivaient avec certains problèmes corporels et qui avaient combattu le cancer », explique Thea Daley, professeur de yoga et copropriétaire de The Daley Practice à Asbury Park, dans le New Jersey. Personnellement, Thea Daley a constaté que sa pratique quotidienne depuis 15 ans « m’a aidée à mieux gérer ce qui m’a été donné. Si je devais manquer ne serait-ce qu’un cours, j’aurais l’impression de manquer quelque chose ». Ajoute Sarah Bond, l’un de mes professeurs réguliers de Devotion Yoga et cofondatrice de la société de yoga et de voyage One Hundred Skies : « Avoir une pratique quotidienne est important. Un yoga fréquent, voire quotidien, vous prépare à gérer la vie et tous ses défis de manière plus détendue et moins destructrice. Grâce à la pratique quotidienne, vous êtes plus présent chaque fois que vous venez sur le tapis, ce qui se transfère dans votre vie quotidienne. Nous pouvons venir au yoga pour de nombreuses autres raisons au début, mais avec le temps, c’est la pratique de la vie dans le moment présent qui nous fonde vraiment et nous aide à obtenir ce calme ultime, cette clarté et cette félicité éventuelle. »
Yoga Every Damn Day, oui-mais mon nouvel objectif est Yoga Every Damn Minute. « Je pense que ma vie est du yoga », m’a dit Daley. Maintenant que j’ai une pratique quotidienne, j’ai une idée de ce dont elle parle. Ces jours-ci, lorsque je quitte le studio, je suis équipé d’une armure de yoga qui me protège lorsque je retourne dans le monde extérieur turbulent. J’emporte avec moi les mantras édifiants transmis par mes professeurs, qui me permettent de « retomber sur mes pieds » et de me rappeler que « je suis suffisante » bien après le dernier Om. L’un des grands avantages d’une pratique quotidienne, dit Bond, est que « vous vous surprenez à garder votre yoga et votre pratique en tête. La première chose que l’on fait le matin, c’est de savoir à quel cours on va assister et on organise sa journée en fonction de ce cours, et non l’inverse ». En fait, c’est la deuxième chose que je fais le matin. Actuellement, la première chose que je fais est d’ouvrir les yeux au son d’une musique apaisante et d’une voix calme qui me guide vers des étirements énergisants ou une courte méditation guidée, grâce à Yoga Wake Up. Cette nouvelle application, qui remplace un réveil ennuyeux, est l’idée de Joaquin Brown, inspiré par un cours de yoga qui commençait par la pose de Savanna, qui se termine habituellement par un cours. « Je me suis dit : « C’est la façon la plus incroyable de commencer la journée ! Je veux me réveiller comme ça tous les jours » », a déclaré Joaquin Brown, qui, avec sa femme Lizzie, spécialiste du yoga et des relations publiques, a commencé à recruter d’éminents yogis, Derek Beres, Elena Brower et Jen Smith, pour enregistrer les « réveils » de 10 minutes (certains téléchargements sont gratuits, d’autres coûtent 99 cents). Jen Smith, responsable du fitness pour Equinox dans les quartiers de Santa Monica et Century City à Los Angeles, explique : « Yoga Wake Up vous permet de vous réveiller en douceur : « Yoga Wake Up vous permet de commencer votre journée dès le début avec clarté, équilibre et un sentiment de connexion corps-esprit. C’est une excellente base pour une journée remplie de succès, tout en se sentant ancré. » Cela m’a également permis de rompre enfin avec mon habitude de saisir immédiatement mon smartphone et de disparaître dans les trous de lapin des emails et des médias sociaux. Namaste!
Avoir une pratique quotidienne signifie ne pas toujours avoir à faire du yoga – des asanas physiques, c’est-à-dire. Le yoga fréquent m’a clairement rendu plus fort physiquement. Par exemple, alors que la force du haut du corps m’a toujours échappé, au fil du mois, j’ai constaté que j’étais capable de tenir des planches plus longtemps qu’avant. Brendan Gibbons, instructeur et copropriétaire de Devotion Yoga, ajoute que la pratique régulière du yoga lui donne « l’impression de récupérer plus rapidement des blessures et des maladies ». Mais même le plus musclé des power yogis ne doit pas toujours monter à 11. Gibbons conseille à chacun de « s’assurer qu’une partie de sa pratique est douce afin de ne pas se faire du mal en pratiquant trop fort. Ajoutez un cours de relaxation au moins une fois par semaine, voire plus ». Et, certains jours, renoncer complètement au yoga physique. « Une personne souffrant de blessures ou de limitations peut également pratiquer le pranayama, qui est une façon de maîtriser notre prana ou énergie, également connue sous le nom de chi, en contrôlant le rythme de notre respiration de diverses manières », explique-t-il. En outre, on « peut aussi pratiquer dharana, qui est la concentration, et dhyana, qui est la méditation. Ce sont tous des outils très puissants pour nous aider à découvrir notre vraie nature, ce qui est le cœur du yoga ».